Маленький старый священник улыбался и согласно кивал, а Уэйну было интересно, насколько он в действительности понимает английский.
Отец Дэна Уэйна оставил в наследство сыну тысячу акров земли, и Дэн увеличил поголовье скота с двух до десяти тысяч. А еще у него был призовой жеребец, стоящий кучу денег. Но теперь эти ублюдки пытаются все отобрать у него. Ведь это не его вина, что перестали покупать крупный рогатый скот и ему нечем было оплатить закладную на имущество. Банки закрыли перед ним свои двери, и единственным спасением для Дэна было найти кого-нибудь, кто купил бы ранчо, расплатился с кредиторами, оставив при этом и ему немного на жизнь.
Уэйн прослышал о богатом швейцарце, который подыскивал себе ранчо в Техасе, и вылетел в Цюрих, чтобы встретиться с ним. Но его поездка оказалась бесполезной: швейцарец, оказывается, хотел приобрести ранчо с одним или двумя акрами земли и небольшим садом. Дерьмо!
Вот каким образом Дэн Уэйн оказался в туристическом автобусе, когда произошли невероятные вещи. Ему приходилось читать о летающих тарелках, но Дэн никогда не верил в них. Вернувшись домой, он позвонил редактору местной газеты.
– Джонни, клянусь Богом, я только что видел летающую тарелку, внутри которой были странные мертвые существа.
– Да? А фотографии у тебя есть, Дэн?
– Нет. Я сделал несколько снимков, но они не получились.
– Ладно, не беспокойся, мы пришлем своего фотографа. Она у тебя на ранчо?
– Нет, это было в Швейцарии.
В разговоре наступила пауза.
– Ох, Дэн. Вот если летающая тарелка сядет у тебя на ранчо, тогда и звони нам.
– Подожди минутку! Мне пришлет фотографию один парень, который тоже видел эту штуку.
Но Джонни уже повесил трубку.
Уэйну даже хотелось, чтобы пришельцы вторглись на Землю, тогда они, может быть, поубивали бы его чертовых кредиторов. Услышав шум подъехавшего автомобиля, Дэн встал и подошел к окну. «Похож на человека с Восточного побережья, возможно, что очередной кредитор». В эти дни они зачастили сюда.
Дэн распахнул входную дверь.
– Здравствуйте.
– Дэниел Уэйн?
– Друзья называют меня Дэном. Что вам угодно?
Дэн Уэйн оказался совсем не таким, каким его ожидал увидеть Роберт. Он предполагал встретить типичного техасского парня, а Дэн выглядел вполне аристократично, и манеры его были на высоте. Единственное, что выдавало в нем техасца, так это акцент.
– Не могли бы вы уделить мне несколько минут?
– Пожалуйста, это все, что у меня осталось. Кстати, вы не кредитор?
– Кредитор? О нет.
– Очень хорошо, входите.
Они прошли в большую гостиную, обставленную комфортабельной мебелью в западном стиле.
– У вас здесь очень уютно, – сказал Роберт.
– Да, я ведь родился в этом доме. Могу я вам что-нибудь предложить? Может быть, выпьете чего-нибудь холодненького?
– Нет, благодарю вас.
– Садитесь, пожалуйста.
Роберт сел на мягкий кожаный диван.
– Зачем вы хотели меня видеть?
– Вы ведь ездили на прошлой неделе в туристическом автобусе по Швейцарии?
– Верно. Это моя бывшая жена устроила за мной слежку? Вы работаете на нее, да?
– Нет, сэр.
– А-а. – Внезапно Дэн все понял. – Вы интересуетесь НЛО. Самая ужасная штука, какие мне приходилось видеть, она все время меняла цвет, а внутри были мертвые пришельцы! – Он передернул плечами. – Даже во сне все время снится.
– Мистер Уэйн, не могли бы вы рассказать мне о других пассажирах автобуса?
– Сожалею, но тут я вам ничем не могу помочь. Я ведь ездил один.
– Я знаю, но вы ведь разговаривали с другими пассажирами, не так ли? – Сказать по правде, у меня голова была занята совсем другим. Я не обращал внимания на других пассажиров.
– Но, может быть, вы помните что-нибудь о них?
Дэн задумался.
– Там был итальянский священник, вот с ним я довольно много разговаривал. Он показался мне хорошим человеком, эта летающая тарелка буквально потрясла его. Он все время говорил о дьяволе.
– А с кем-нибудь еще вы разговаривали?
Дэн пожал плечами.
– Не то что бы… Постойте, я немного поговорил с парнем, который владеет банком в Канаде. – Он облизнул губы. – Сказать по правде, у меня небольшие финансовые затруднения с ранчо, похоже, что мне придется его лишиться. Я ненавижу этих чертовых банкиров, они все просто кровопийцы. Я почему-то подумал, что этот парень не такой, и когда узнал, что он банкир, то поговорил с ним насчет ссуды. Но и он оказался ничуть не лучше остальных.
– Вы говорите, он из Канады?
– Да, Форт-Смит, Северо-Западные территории. Боюсь, что мне больше нечего сообщить вам.
Роберт постарался скрыть свое возбуждение.
– Благодарю вас, мистер Уэйн, вы очень помогли мне. – Роберт поднялся.
– Действительно?
– Да.
– Может быть, останетесь на ужин?
– Нет, спасибо, мне пора. Желаю удачи на ранчо.
– Спасибо.
Форт– Смит, Канада, Северо-Западные территории Роберт ждал, когда генерал Хиллиард подойдет к телефону.
– Слушаю вас, коммандер.
– Я разыскал еще одного свидетеля. Дэн Уэйн, владелец ранчо Пондероза в Вако, штат Техас.
– Очень хорошо, представитель нашего отделения в Далласе поговорит с ним.
ТЕЛЕГРАММА «МОЛНИЯ»
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО. АНБ ЗАМЕСТИТЕЛЮ ДИРЕКТОРА ЦРУ.
В ОДНОМ ЭКЗЕМПЛЯРЕ. ТОЛЬКО ДЛЯ ПРОЧТЕНИЯ.
СОДЕРЖАНИЕ: ОПЕРАЦИЯ «КОНЕЦ СВЕТА».
6. ДЭНИЕЛ УЭЙН – ВАКО.
КОНЕЦ.
В Лэнгли, штат Виргиния, заместитель директора ЦРУ внимательно прочитал телеграмму и задумался. Уже шестой, дела идут неплохо. Коммандер Беллами отлично справляется с работой, очень мудро поступили, что выбрали именно его. Янус оказался прав. Да, Янус обладает большой властью, позволяющей ему осуществлять все свои замыслы… громадной властью. Директор еще раз прочитал телеграмму. «Надо сделать так, чтобы это выглядело как несчастный случай, это будет несложно». Он нажал кнопку звонка.
Двое мужчин прибыли на ранчо в темно-синем фургоне. Остановив машину во дворе, они вылезли и внимательно огляделись. Дэну Уэйну даже подумалось, что это будущие владельцы ранчо. Он открыл дверь.
– Дэн Уэйн?
– Да, чем могу…
Это были его последние слова. Один из мужчин шагнул ему за спину и нанес дубинкой сильный удар по черепу.