Но для того чтобы устроить хорошую засаду, Гансу необходимо было знать маршрут, по которому поедет наш кортеж, а также точное время проезда машин именно в том месте, в котором было совершено нападение. И у него такая информация была. Но откуда?..
— В этих парнях я не сомневаюсь, — мотнул головой в нашу с Чибой сторону Сотник. — Я доверяю им, как себе… Но для подготовки атаки у тебя должен был быть сообщник, — озвучил усач мою мысль, обращаясь к вооружённому ребёнку. — Кто из охраны передал тебе план маршрута передвижения шефа? Кто-то из погибших или, может, оставшихся по ту сторону Периметра?..
— Хочешь напоследок узнать, кто из ваших сторожевых псов предатель? — усмехнулся Ганс. — Ну что ж. Тогда спешу тебя разочаровать, Сотник. Ты сильно заблуждаешься, и мой помощник сейчас находится среди вас… Кстати, я бы поставил ему пять баллов за отличную актёрскую игру. Вы ведь так и не догадались, кто он…
Я тут же косо посмотрел на Чибу.
Мой Бог! Неужели я ошибался? Неужели этот парень, объявивший себя моим лучшим другом, причастен ко всей этой гадкой и паршивой истории. Неужели это он помог моей Анюте впасть в предсмертное состояние комы? А ведь я ему почти поверил. Я действительно начал думать, что он мой лучший друг. А оказывается, этот ублюдок всего-навсего воспользовался моей амнезией и подло засрал мои отбитые мозги!.. Ненавижу суку!..
— Ну что! — снова произнёс Ганс, по всей видимости, обращаясь к предателю. — Так и будешь там стоять?
Я продолжил с ненавистью смотреть на Чибу, а он, в свою очередь, повернул голову, как-то нехорошо посмотрел на меня и отвернулся.
— Ворон! — с улыбкой произнёс моё имя Ганс. — Ты оглох, что ли?
— Что? — опешил я.
— Я спрашиваю, ты останешься с этими неудачниками или всё же подойдёшь к нам?
Сотник с Чибой снова презрительно посмотрели на меня и отвели свои взгляды, а я просто охренел от услышанного вопроса. Неужели мальчишка с пистолетом намекает на то, что его помощником являюсь я?
Да я его знать не знаю! Я его впервые в самолёте увидел!.. По-моему.
— Твою мать! Ты о чём? — бешено выкрикнул я, обращаясь к Гансу.
— Ха-ха-ха! — засмеялся в ответ мальчишка. — Ну ты, Ворон, блин, даёшь! Хорош играть! Пришла пора «снять свои маски». Это уже финал.
— Это ложь! — отчаянно выкрикнул я и постарался заглянуть в глаза явно разочарованным во мне коллегам. — Я не мог этого сделать, понимаете?! Ведь пострадала и Анюта! Я не мог причинить ей зла!..
— Ха-ха-ха! — снова раздался детский смех. — Ворон, ты что, действительно ничего не помнишь? У тебя что, после аварии появились провалы в памяти, что ли? Контузия?..
— Амнезия! — резко поправил его я.
— Ну, тогда сочувствую, — произнёс Ганс, ухмыляясь. — Дело твоё, можешь остаться и с ними. Правда, жить им недолго.
— Ганс, ты придурок! — резко заявил Сотник. — Как вы собираетесь отсюда выбраться?.. По дороге сюда мы потеряли одиннадцать человек. А теперь, по-твоему, двое взрослых и двое детей попрутся по Зоне с тяжёлым металлическим кейсом, что ли? Не слишком ли рискованно, идиот?
— А разве ты ещё не догадался? — удивлённо приподнял бровь мальчишка. — Ведь сталкер был прав, — кивнул он в сторону Отрока, до сих пор сидящего неподалёку на коленях и оплакивающего ледяные кусочки своего героически погибшего брата. — На входе в топи поработали наёмники, которых тоже нанял я. Это они с другими проводниками очистили нам проход от ренегатов и сейчас ждут нас на выходе. Так что о нашей безопасности ты можешь не волноваться. Да и о своей, впрочем, тоже. Для этого уже слишком поздно…
На этих словах Ганс неожиданно спустил курок своего пистолета.
Раздался выстрел. В забрале Сотника тут же появилось отверстие, от которого в разные стороны пошли белые паутинки маленьких трещин, а внутренняя сторона прозрачного пластика окропилась брызгами алой крови. Ноги нашего взрослого командира подкосились, и он замертво рухнул на спину.
Затем убийца плавно перевёл ствол на Чибу и также начал целить в его лицо.
Всё происходящее следом для меня словно замедлилось, хотя на самом деле пролетело за несколько секунд.
Не сдержавшись, я молнией кинулся на Ганса и, схватив обеими руками его кисть, сжимающую оружие, отвёл его в сторону. Прогремел выстрел. Пуля ушла в воздух. Не отпуская рук, я тут же машинально нанёс противнику отвлекающий удар ногой в колено и потянул пацана на себя. Его кисть немного ослабла, и я, резким рывком выкрутив запястье, завладел пистолетом. Через долю секунды ствол оружия был направлен в голову маленького наёмника, стоящего немного позади Ганса («синий» мальчик так и не решился открыть по мне огонь, дабы не задеть своего заказчика). Выстрел. Попадание. Наёмник начал падать. Тут же со стороны Бакса раздалась автоматная очередь. В моём боку появилась резкая невыносимая боль, а в глазах начало постепенно темнеть. Кажется, я поймал пару чёртовых пуль…
Тем временем Чиба с криком отчаяния кинулся на взрослого, стреляющего в меня наймита и, умудрившись обеими руками вцепиться в его винтовку, нанёс Баксу удар ногою в пах…
Из последних титанических усилий я успел сделать второй точный выстрел и поразить Ганса прямо в лоб. После этого я выронил пистолет, схватился за пробитый пулями бок и упал на землю. По всему телу пробежал противный озноб, а в глазах начало резко темнеть…
Последнее, что я видел, теряя сознание, был Бакс, который сидел верхом на лежащем Чибе и старательно его душил. Взрослый наймит, используя обе руки, усердно давил винтовкой на горло мальчишки. А тот, в свою очередь, отчаянно, но безуспешно, пытался брыкаться короткими детскими ногами…
На этом, кажется, я умер…
27
…Тьма. Я полностью окружён непроглядной чернотой…
Не могу понять, как долго я нахожусь в этой обездушенной тёмной пустоте. Минуту? День? Год? Или, может быть, вечность?
Я не чувствую собственного тела. Вообще ничего не чувствую…
Неожиданно послышался непонятный гул, а перед глазами появились какие-то картинки. На меняющихся изображениях узнаю предстающих предо мной людей. Это мои родные: мать с отцом, бабушки, дедушки, другие родственники. Я вспомнил их! Так же предо мной замелькали другие образы, и каждый из них я легко узнавал и хорошо помнил.
Перед глазами на бешеной скорости начала прокручиваться вся моя жизнь. Такое впечатление, что недавно утраченная память принялась активными темпами восстанавливаться и при этом награждать сознание различными зрительными образами…
Детский садик… школа… первая любовь… выпускной… первый сексуальный опыт… военное училище… его окончание с присвоением первого офицерского звания… служба по контракту… война в горах… знакомство и крепкая дружба с Чибой… а вот я тащу раненого друга среди камней… затем «дембель»… работа у Цезаря… тайная и взаимная любовь с Анютой… радостное сообщение о её беременности… день, накануне прошения у шефа руки и сердца любимой, и…