– Итак, мы подошли к тому, что деньги – не главное в жизни, – продолжил Дио. – Не знаю, что ты готовишь, но пахнет вкусно.

– Я люблю готовить, когда остаюсь одна, – покраснела от удовольствия Люси, услышав его похвалу.

– Ты занимаешься этим, хотя могла бы заказать любую еду с доставкой на дом? – потрясенно спросил он, вызвав у нее приступ смеха.

Дио очень хорошо помнил, как она смеялась. Это было так давно. Он находил ее смех очаровательным и заразительным.

– Итак, – начал Дио, когда они сели за стол, на котором стояли тарелки с дымящейся горячей пастой. – Может, нам стоит поднять бокалы по такому случаю? Подумать только, мы вдвоем сидим на этой кухне и ужинаем! Такого не бывало со времен нашей свадьбы.

Люси, волнуясь, сделала небольшой глоток вина. Интересно, сколько женщин успело побывать здесь за время их якобы счастливого брака? Она не занималась сексом с мужем, но не сомневалась, что с половыми инстинктами у него все в полном порядке.

Люси не знала, чем Дио занимался в свое отсутствие, и эти мысли не давали ей покоя. Она ненавидела себя за это. А еще за то, что так легко поддавалась его чарам.

– Все потому, что наш брак ненастоящий, не так ли? – вежливо заметила она.

– Ты сама приложила к этому руку.

– Не думаю, что нужно вспоминать прошлое. Теперь нам следует думать о будущем.

– Да, нас ждет развод.

– Дио, я не собираюсь спать с тобой за деньги, – решительно заявила Люси. На долю секунды она представила себя в его объятиях, но разве близость без любви имеет смысл?

– Значит, ты выбираешь бедность.

– Видимо, придется. Надеюсь, я смогу справиться. У меня…

– Что у тебя?

– У меня есть планы, – нерешительно ответила Люси. Но она не собиралась делиться своими мыслями с Дио.

– Что именно?

– Ничего особенного. Просто мне нужно подумать, в каком направлении двигаться дальше. – Она поднялась и, не глядя ему в глаза, начала быстро убирать со стола.

Дио наблюдал за ее резкими движениями, когда она хлопотала на кухне, мыла и вытирала посуду, всем своим видом показывая, что разговор закончен.

Значит, у нее появился мужчина. И сейчас он выжидает, когда сможет затащить ее к себе в постель, если только уже не сделал этого.

Его жена собралась вступить в настоящие отношения. А что, если у нее кто-то был задолго до их свадьбы? И этот кто-то просто ждал, пока Люси выйдет замуж и сделает все необходимое, чтобы ее отца не упрятали за решетку.

Дио захотелось немедленно выяснить, какие планы возникли у его жены.

Все просто.

Он выследит ее или наймет кого-нибудь, кто сделает эту работу для него. Хотя зачем вмешивать посторонних, когда можно прекрасно управиться самому?

– Через несколько дней мне нужно будет уехать в Нью-Йорк, – холодно сказал Дио, направляясь к выходу. – Пока ты все еще моя жена, и я мог бы настоять на том, чтобы ты поехала со мной, потому что мне предстоит посетить несколько важных мероприятий. Но ввиду сложившихся обстоятельств я этого делать не буду.

– Нью-Йорк? – запнулась Люси. – Но я не помню, чтобы он был в твоем расписании на этот месяц.

– Планы поменялись, – пожал плечами Дио. – Можешь оставаться дома и проводить время, размышляя над моим предложением.

– Я уже все решила. И не нуждаюсь в дополнительном времени.

Ни за что на свете.

– В таком случае, – ровным голосом ответил Дио, – можешь оставаться дома и проводить время, размышляя над последствиями своего решения…

Глава 3

Проводить время, обдумывая последствия? Дио сказал это таким холодным и презрительным тоном, что Люси недовольно стиснула зубы.

То, что они притворялись настоящей семьей, было ему на руку. Люси знала это. Отец сказал ей, что ее жених хотел заполучить невесту из высшего общества, чтобы появляться с ней на людях, и Люси подходила на эту роль. Пока Роберт Бишоп был жив, он неустанно напоминал ей, что она не должна противиться, иначе ее муж очернит память о ее дорогой матери. Стирка грязного белья на публике никому добра не принесет. И Люси смирилась.

Бесчестье отца стало ее ахиллесовой пятой, поэтому Люси послушно играла свою роль, и справлялась с ней превосходно.

На следующий день после свадьбы Дио уехал на деловую встречу на другой конец земного шара, и за время его отсутствия она, отдавшись в руки первоклассного стилиста, полностью преобразилась.

Подобно марионетке Люси позволила, чтобы ею управляли и сделали из нее идеальную хозяйку дома, организующую приемы и развлекающую гостей.

Вернувшись, Дио ничего не сказал о ее решении не делить с ним постель. Близость, которая была в их отношениях до того, как отец открыл ей глаза на правду, исчезла и уступила место отчуждению.

Дио просто использовал ее.

Он получил то, что хотел: допуск в высшее общество, в котором она выросла.

Насколько Люси знала, Дио привлекали женщины другого сорта. Скорее всего, это были темноволосые чувственные сирены, которые не слоняются по дому в шелковых брюках и блузках. Возможно, ему нравилось, когда они ругались, употребляя непечатную лексику, и могли перепить его, но ни одна из них не смогла бы играть роль жены состоятельного человека. Поэтому он выбрал Люси.

А теперь он воспылал к ней страстью.

Когда на горизонте замаячил развод, Дио захотел поставить на Люси свое клеймо, потому что считал ее своей собственностью, которую приобрел вместе с компанией ее отца.

Он даже установил временной отрезок, на протяжении которого намеревался вступить с ней в близкие отношения!

Что могло быть более оскорбительным?

Дио считал, что не пройдет и месяца, как она наскучит ему!

Когда Люси думала об этом, ее щеки горели от стыда.

Она ненавидела Дио, но по ночам ее не раз посещали сновидения, где Дио занимался с ней любовью и касался самых интимных ее мест, нашептывая ей на ухо слова, от которых она вскрикивала и беспокойно металась по кровати.

На следующее утро Люси проснулась одна в пустом доме. Дио уехал в Нью-Йорк. Его кратковременные отлучки были для нее как глоток свободы, и после вчерашнего разговора с мужем ей захотелось немного расслабиться.

Она оделась, сделала несколько звонков и вышла из дома.

Дио как раз проводил совещание в режиме онлайн, когда ему пришло сообщение, что Люси вышла из дома.

Его личный водитель, у которого не было никакого опыта слежки, но который отлично водил машину, вышел с ним на связь, и Дио сразу же прервал совещание.

– Позвони мне, когда она остановится, – приказал он водителю. – Меня не интересует, что она вышла из дома, меня интересует, куда она направилась.