– Эй, сопляк на шлюпке, какого хрена на трассе делаешь, жить надоело?! Уроды, если так потрахаться хочется, снимайте номер в гостинице, а не устраивайте эти бредовые прогулки по космосу. Чтобы у вас там отсохло всё!
Чувствуя, как у меня по лицу расплывается улыбка, я только промычал в ответ:
– Извините, случайно вышло.
– По голосу слышу, что уже всё успели. У-у-у, молодёжь! Откуда только взялся, не было же только что никого…
Ворча, пилот среднего транспорта, который продолжал разгоняться для ухода в прыжок, напомнил мне, где я оказался. Быстро проверив сканерами округу, я определил, что система мне совершенно не знакома и встреча с этим транспортом – знак судьбы.
– Эй, на… – быстро взглядом найдя название судна на пилотском экране, которое оно штатно выдавало в эфир, я продолжил: – Эй, на «Бекасе», я заблудился. Не подскажете, где нахожусь?
– Во уморил. В соседней системе торговая база висит, туда лети, а я с грузом, у меня инструкция. Фронтир тут. Хорошо, я тебе попался, а кто другой, мог бы и челнок у тебя прибрать. Тут никто не поленится деньги с земли поднять. Лови координаты системы и где находится станция. Поосторожнее, там, говорят, новички пропадают. Случаи были.
– Спасибо, пилот.
– Да не пилот я, а суперкарго, сейчас ночь на борту, у меня бессонница, а дежурного прихватило, в санузле сидит. У меня базы пилотские есть, вот и сижу, пока он не вернулся. Ну, всё, я в прыжок ухожу. Прощай, парень.
– Спасибо, – ещё раз поблагодарил я.
Транспорт исчез из системы, а я задумчиво почесал затылок, размышляя, что делать дальше. По неизвестному судну понятно, что оно из какого-то государства, скорее всего, доставляет грузы шахтёрам своей же корпорации, что работают в глубинах космоса. Тут мне действительно повезло, тот неизвестной мужчина был прав, могли и не они попасться. Быстро вбив координаты в комп челнока, я определился, где нахожусь, опустил нос судёнышка и, набирая скорость, полетел к торговой станции. Судя по информации, что выдал с координатами неизвестный с транспорта, она была свободной, и там царили свои законы. Что ж, посмотрим.
Пока челнок разгонялся до крейсерской скорости, я задумался. Меня напрягло то, что оказался я в совершенно другом месте. На «Зорком» сюда лететь порядка двух месяцев, даже чуть больше. Это что же получается, и правда, звезды и планеты постоянно двигаются и вселенная меняет своё местоположение, двигаясь по течению?
Другого объяснения у меня нет, по логике, где я в прошлое нырнул, там и должен вынырнуть. Да и старые карты не всегда совпадали с действительностью. Хорошо ещё, что в планету какую не влип. В таком случае становится понятно, почему остов катера, ожидающий меня с тайником, находился именно в той системе и именно на том месте. Видимо, там было самое безопасное место для перемещения. По крайней мере, я уже был на сто процентов уверен, что это самое перемещение прошло на те же сто процентов.
Задумавшись, я вдруг захохотал. Теперь понятно, почему тот из будущего не рассказывал, что меня ждёт. Он был прав, я лучше сам проживу эту жизнь, как хочу. Но главное, я знал координаты Земли из записей того же Антона Кремнева, который, судя по тем же данным, родился не так и давно, и похищен он будет через четыре месяца. Ничего, найдём и, если получится, спасём дочку. Я ведь тогда из самолёта перенёсся в это тело, если он разбился и дочка погибла, я себе этого никогда не прощу. По времени у меня есть почти шесть месяцев до той трагедии. Что ж, нужно поторопиться, но без спешки.
До станции я летел двое суток, тут, оказалось, до неё было приличное расстояние, но вполне в дальности челнока. С увеличенными баками он и втрое дальность покроет. Когда стали попадаться первые признаки человеческого присутствия – мусор, диспетчерские модули, живые или нет, детский использованный подгузник?! – на связь вышел диспетчер. Оказалось, у торговцев очень неплохо поставлена диспетчерская служба. На Фронтире это жёсткая необходимость. Налёт – и всё утеряно. Поэтому и диспетчеры, и всё, что им необходимо, на станции имелось.
– Неизвестный борт, идущий курсом А – три девять, вектор два плюс, сообщите свои данные и цель прибытия.
– Говорит челнок «Аркадия». Был высажен транспортом в соседней системе. Цель прибытия – купля-продажа и дальнейший транзит, – последовал мой незамедлительный ответ.
Вообще-то я давно ждал вызова, уже раз двадцать прокрутил это общение, но вызывали не сразу.
– Принято. Продавать челнок будете?
– Возможно.
– Палуба три-Е, ловите закреплённый за вами маршрут движения.
Челноки по внешнему виду были похожи друг на друга. Менялись только начинки на более современные, и какие-то узлы. Видимо, диспетчер получил характеристики моего челнока по выхлопу двигателей и пытался определить, что у меня за модель. Не получится, этот челнок был построен за несколько лет до начала войны с архами, то есть выпускать их будут через сто семьдесят лет.
Причём если провести проверку корпуса анализатором, он покажет изношенность металла в несколько веков. Это, конечно, снизит цену, но и продавать челнок очень не хотелось, такого оборудования просто не существовало ещё. Его только-только разрабатывали.
Не сказать, что система была прямо забита судами и кораблями, но около сотни их тут было. Отдельно, похоже, была парковка, там висело в несколько рядов семь десятков судов разных моделей и типов. Что примечательно, боевых было очень мало, десятка два. Остальные гражданские суда. Понять торговцев или владельцев можно: экономичность хода, удешевлённое оборудование, ремонт – в общем, экономия на всём. Безопасность, конечно, страдает, но и простые суда можно вооружить до зубов, хоть это и требует серьёзной модернизации.
Двигаясь согласно выданному маршрутному листу, я облетел станцию по кругу и на ручном управлении медленно завёл челнок на лётную палубу, где уже стояло шесть десятков подобных судов разной потасканности, поколений и типов.
Челнок под моим управлением осторожно завис над палубой и, можно сказать, нежно встал на опоры. Заглушив двигатели, я стал глушить все остальные системы, кроме реактора, тот перевёл в режим ожидания. Проверив, как выгляжу, и поправив немного отросшие волосы, я покинул рубку и направился по коридору к шлюзовой. Там прошёл процедуру шлюзования и наконец оказался на станции, людской станции. На скольких я был, не пересчитать, а тут рабочая и, главное, с жителями. Тип мне этот был знаком, но что за модель, не понятно, видимо старое поколение, к войне утилизированное. У станций тоже есть срок службы, после которого их нужно перерабатывать на металл.
Первый увиденный предок оказался местным сотрудником безопасности. Он представился и коротко описал, что можно делать на станции, а что нет, да посоветовал сменить шокер на более серьёзное оружие. Мол, на станции не везде безопасно, а забота о жизни и здоровье клиентов полностью лежит на них самих. Службу безопасности вызывать можно, если успеют, приедут, если нет, соберут трупы.