Евстратов поднялся на верхнюю ступеньку и замер, прислушиваясь. В плохо освещенном коридоре было тихо, только где-то очень далеко монотонно жужжала невидимая муха. Геннадий осторожно выглянул в просвет и повертел головой. Справа было темно, слева, метров через двадцать, в стене выделялся светящийся прямоугольник — приоткрытая дверь в помещение. Полковник нащупал рукоятку пистолета. Как известно, побеждает тот, кто стреляет первым. Даже если приоткрытая дверь — это ловушка, отказаться войти Евстратов уже не мог, зато он мог выстрелить первым. Надо только настроиться. Загодя перейти в боевой режим, как он это сам называл.
Ему удалось прокрасться по коридору бесшумно и даже заглянуть в помещение, предварительно оценивая обстановку. Жужжание доносилось именно отсюда, и его источником был диковинный агрегат размером с дорожный кейс. За столом, на котором и размещался источник звука, сидела Тома. Больше в комнатке вроде бы никого не было.
Геннадий медленно вдохнул, вынул пистолет из кобуры, задержал дыхание и распахнул дверь. Сделав шаг внутрь комнаты, он описал стволом полукруг и опустил оружие. Кроме «лейтенанта Смоляковой», в помещении действительно не оказалось ни одной живой души.
— Присоединяйтесь, — не отрывая взгляд от «кейса», предложила Тамара. — Это интереснее, чем кино.
— Что — это? — Геннадий спрятал оружие и подошел к столу.
Боковая стенка ящика представляла собой ЖК-экран. До Евстратова наконец дошло, что Тома сидит перед компом, только какой-то устаревшей модели и неизвестной конфигурации. Полковник отлично помнил компы с громоздкими системными блоками и отдельными экранами, ноутбуки были в ходу до сих пор, но такого вот компа в стиле фьюжн Евстратов не встречал никогда. Впрочем, он слышал, что дизайнерские изыски по этой части достигали и не таких «вершин».
На экране красовалась какая-то схема, выполненная с претензией на объем. После голографической ЗВ-графики все это выглядело нелепо, по-детски и в то же время слишком вычурно, как островок стиля ампир в интерьере смартхоума. Полковник недовольно поморщился.
— Принципиальная схема этого динозавра?
— Я пока не поняла, что это, — призналась Тома. — Но вы посмотрите на комментарии.
— «Использовать М-процессоры после запуска программы невозможно. Защитные М-поля усиливаются и подавляют активность процессоров…» Не понимаю. Если только это не имеет отношения к М-станнерам.
— Может, и так. — Тамара кивнула. — Только, думаю, к очень мощным М-станнерам. Или с большой площадью поражения. Мне кажется, что эта схема не имеет отношения к электронике. В том смысле, что это не чертеж прибора, а чертеж какой-то… макросистемы.
— Системы?
— Нет, не Системы, а… не знаю, в общем, но не ее.
— Ну и чем это нам поможет? Вы что, потратили все время на изучение этой головоломки? А как же поиски Михайлова?
— Этим есть кому заняться, — спокойно ответила Тамара.
— Интересно, кому это? — Евстратов демонстративно оглянулся. — Я тут больше никого не вижу!
— Это не значит, что тут никого нет, — прозвучало из пустоты.
Геннадий вздрогнул и схватился за оружие, но вовремя сообразил, что голос ему знаком и не вызывает тревожных ассоциаций.
— Что за фокус, господин Барков, где вы?!
— Здесь.
Евстратов почувствовал мягкое прикосновение к плечу и вдруг словно прозрел. Александр действительно стоял рядом, только был невидим для простого наблюдателя.
— Теперь у ваших нанороботов тоже имеется маскировочная программа, — сообщил Саша. — Но предупреждаю, Тома, тебя тоже, если поблизости нет источников энергии, через полчаса вы рискуете остаться и без маскировки, и без физической защиты. Ненадолго, но все-таки.
— Учтем, — ответил за обоих Евстратов. — Как вы нас нашли?
— Вас нашел Добрецов, а как… спросите у него, когда встретитесь.
— Он тоже в Москве?
— Да, но мы разделились. Владислав Валерьевич придумал довольно сложную комбинацию, на мой взгляд, даже слишком сложную, и в результате я сейчас здесь, а он… в другом месте, но занимается решением той же проблемы. Пытается использовать свои каналы. Как думаете, преуспеет?
— Вряд ли. Пока вас не было, тут все встало с ног на голову. В обычной жизни этого пока не заметно, но за кулисами начался большой передел. Боюсь, все старые каналы перекрыты. Даже на том уровне, где привык работать Добрецов. Разве что он прямо к нашему директору явится или к президенту. Но и это будет очень непросто. Ведь к ним тоже по каналам надо подбираться.
— Или позвонить, — сказал Саша. — Разве не вариант?
— Куда позвонить? Прямо в кремлевский кабинет, на «вертушку»? Или вы думаете, у Добрецова есть личный номер президента?
— Конечно. Даже я знаю его номер, — спокойно произнес Саша. — И не только его. После июля нам оставили свои номера все члены Совбеза. Вопрос в другом: с чем мы можем к ним заявиться? С какими доказательствами?
— Вот я и спросил у Тамары, почему она занимается посторонними делами, а не ищет координаты места заточения Михайлова.
— Это если он в заточении. — Барков покачал головой. — В новом мире Техносферы ничего такого не потребуется. Ведь любой преступник будет находиться под контролем нанороботов, где бы ни спрятался. Вполне возможно, что старик сейчас сидит на веранде какой-нибудь правительственной дачи и гоняет чаи.
А триллион микроскопических надзирателей бдительно следит, чтобы он не ступил лишнего шага и не отвечал на подозрительные звонки.
— Пусть так, — согласился полковник. — Что это меняет? Нам все равно необходимо его найти. Но для этого нужно искать, а не разгадывать ребусы.
— Вы же слышали, что это. — Саша кивком указал на экран. — Это не просто ребус, это ахиллесова пята Системы. Все нанороботы имеют в основе модификацию молекулярного, то есть М-процессора. Если все, что здесь изображено, реально, мы имеем шанс нанести Системе и Главному сокрушительный удар.
— А это не «утка»? Не ложная цель?
— Почти уверен, что нет. Хотя бы потому, что эта забавная машинка хранилась не подключенной ни к Интернету, ни даже к электрической сети. Да еще среди груды аналогичного хлама и в этом тараканнике.
— Место надежнее сейфа, — усмехнулся Евстратов. — Вы это хотели сказать?
— Вот вы иронизируете, а так оно и есть. — Саша улыбнулся в ответ. — Знаете, кому принадлежал этот странный комп?
— Какому-нибудь полусумасшедшему чудаку с кудлатой бородой и в треснувших бифокальных очках?
— Не знаю, как он выглядит в реальности, но виртуальный образ у него немного другой. Это комп господина Штоколова. И помещение когда-то было его лабораторией. Именно отсюда он уехал однажды на встречу с директоратом «Невода», надеясь продать свой первый Прототип биокомпьютера «Сокол», и сюда же вернулся, получив отказ. Правда, вернулся ненадолго. Очень скоро его отыскали военные и увезли в свою секретную лабораторию. Судя по всему, сюда Штоколов так больше и не вернулся, но его записи сохранились.