– Но как-то неудобно. Я обещала, что сразу тебе передам.

– А ты и передашь. Мы с Маем пойдем гулять, зайдем в магазин, а ты позвони Славе и скажи правду про суд, отключенный телефон, потом, что вернулся я утром, пьяный. Когда ты сможешь привести меня в сознание, передашь его просьбу. И я в сознании тут же перезвоню. Вечером. Пусть пока соберет побольше материала.

– Не буду врать про то, что ты пьяный.

– Это подарок науке: комплексы отличницы. Стыдно сказать, что муж – пьяный, даже если он на самом деле не пьяный. Настя, ты взрослая женщина. Как адвокат, уже посмотрела и на алкоголиков, и на убийц. У тебя, наконец, сын растет. И здорово растет. Я на днях из машины видел, как Олег возвращался из школы с девочкой! Правда, два портфеля несла она, но это подтверждение факта, что он уже пользуется успехом у женщин. В девять лет. И у него нет комплексов, правда, он и не отличник. Возможно, дело в этом. Ладно, не собираюсь тебя ломать. Просто помоги. Позвони Славе, скажи, что я пришел утром, уснул, не успев включить телефон, – хорошо, что ты так рано сказала, – я и не буду его включать, – а ты не хочешь меня пока будить. Потому что жалеешь. Такой трогательный сценарий тебя устраивает?

– Да. Хотя я сказала бы правду. Ну, и про выходной. Имеешь право.

– Не сомневаюсь, что сказала бы. Но не вздумай. Со Славой так нельзя. Он быстро тебя убедит в том, что дело такое: мертвых поднимают во имя торжества его справедливости.

– Тьфу, можно с утра не начинать про мертвых?

– Но Слава тебе все равно расскажет про них. На всякий случай. Он знает, что у тебя нежное сердце.

– Не настолько. Мы заслужили все один твой свободный день. Мы тебя ждали.

– Девочка ты моя. Только ты так умеешь. Одна фраза, и жизнь поменяла цвет, запах и вкус. Май, встаем. Наш отдых прикроют.

Они провели чудесный день и вечер. Утром Настя пошла дальше, чем собиралась. Она позвонила классному руководителю Олежки и сказала, что он немного простужен, но она сама его сегодня подлечит, и завтра он придет в школу. Сергей временами с удовольствием смотрел на свой заблокированный телефон: так, мол, тебе и надо, – и с любопытством на лицо Насти. Как всегда, спокойное и красивое. Никак не прочитывалась информация, полученная от Земцова. А ведь тот, наверное, интриговал изо всех сил. Ближе к вечеру они, устав от отдыха, как не уставали от работы, все легли спать. Потом проснулись, вместе пошли готовить ужин. То есть готовила Настя, окруженная благодарной публикой. Перед ужином все смотрели на нее преданными глазами, как Май. После ужина Олежек пошел смотреть кино.

– Тебе интересно, что за дело у Земцова? – спросила Настя.

– Какая разница, – рассмеялся Сергей. – Оно все равно уже и мое. И что там?

– Необычная история. Ты был прав: непростая. Ни драк, ни ссор, ни мотивов на поверхности. Одна девушка решила устроить вечеринку в своем загородном доме. Она и ее бойфренд пригласили сотрудников и клиентов одного салона красоты, куда она ходит. То есть были и другие гости, но на ночь остались только люди из этого ее салона. Был запланирован интим, там много разных комнат. Она сама вышла из своей комнаты на пять минут. А когда вернулась, ее парень был убит ударом ножа в сердце.

– Миленькая такая вечеринка. Может, ревность? Может, она там кого-то себе завела в том салоне? Или он?

– Не знаю. Но дело в том, что они были втроем. Еще одна девушка, которая именно в эти пять минут пошла в душ.

– Неплохой поворот. Слава ее, эту вторую девушку, случайно не арестовал?

– Нет. Душем действительно пользовались примерно в то время, когда она сказала. Они сразу позвонили, вызвали экспертов, можно было это определить. Вода не высохла в душевой камере, полотенце мокрое, девушка пользовалась кремом для тела. Запах. И, главное, на рукоятке ножа не ее отпечатки пальцев.

– А чьи?

– Непонятно. Никому из тех, кто там был, не принадлежат. В это время, кажется, никто не уезжал из гостей. По крайней мере, оставшиеся ничьего отсутствия не заметили. Конечно, люди были в шоке, а наряд Земцова приехал часа через полтора. Точно уехали вечером несколько человек по разным причинам.

– Как всегда, прЭлестно. Земцов оставил убийцу в доме и пошел звонить мне.

– Они искали. Никого не нашли. Но там и двор небольшой, и забор невысокий. Дальше лес… Подробнее я не знаю. Эксперт Масленников был. Но это не все. Во время опроса участников вечеринки выяснилось, что совсем недавно в том салоне убили девушку-секретаря. Тоже все были на рабочих местах, а ее застрелили. Дело в районном отделении, но убийцу так и не нашли.

– А вот и изюминка.

– «Шоколад».

– Что?

– Салон называется «Шоколад».

Глава 2

Елена проснулась рано. Солнце заглядывало сквозь ее жалюзи, которые она и выбирала по этому принципу – не стена, а возможность переглядываться в щели со Вселенной. В квартире было тихо, Андрей еще спит. Вдруг стало очень интересно, что там происходило в доме этой сексуально озабоченной Ксении, когда они уехали. Звонить по мобильным телефонам сейчас неудобно: люди или собираются на работу, или еще спят. Зато салон откроется в девять, через час. Елена приподнялась, взяла с тумбочки телефоны – свои и Андрея, внесла в его контакты мобильные нескольких сотрудников салона и Веры. Верин телефон она взяла у Светы, когда поняла, что эта женщина – одна из очень немногих, которые ее не раздражают. Она подумала, что можно ее приглашать для помощи в домашней работе. Так Свете и сказала. Света потому и дала, что понимала, как иногда нужна женщине какая-то подработка. Вера говорит, что муж ее немножко попрекает тратами на салон. К Свете ходит одна девушка, дочь очень известного артиста, которая просит ее рекомендовать кому-нибудь для домашней разовой работы. Людям приходится сильно выкручиваться, и легче тем, кто умеет что-то делать руками. Дочь артиста этому научила жизнь. А Вера, похоже, просто рабочий человек по сути. А зарплата у нее очень маленькая.

Елена приняла прохладный душ, вытираясь, думала о том, как хорошо, что они с Андреем спали дома в эту ночь. Она чувствовала себя бодрой и выспавшейся. Потом она приготовила завтрак, сварила кофе, налила себе сразу чашечку и позвонила в салон. Аня ответила сразу.

– Здравствуй, деточка. Это Елена Виленская.

– Я узнала, – упавшим голосом ответила Аня. – Здравствуйте, Елена. Вы хотите приехать?

– Пока не решила. Я просто хотела узнать, как вы вчера повеселились. Ты ведь осталась на ночь? Ты оттуда приехала?

– Да. На машине Светы. Так вы ничего не знаете?

– Не поняла вопроса. Как я могу что-то знать? Мы с сыном уехали вечером, я только что проснулась. Слушай, у тебя какой-то странный голос.

– Он не странный. Я вообще в шоке. То ли увольняться, то ли что…

– С тобой что-то случилось? Тебя там обидели?