Мирослав кивнул. Прасковья направилась к серым ведьмам и поинтересовалась: не нужна ли помощь. Те сухо поблагодарили и махнули рукой.

– Жива, – сказала вернувшаяся Прасковья. – Но ей здорово досталось.

– Главное, я просьбу Варвары выполнил. Не дал Маране до вашего цветка добраться.

– Чем же она вам так насолила? – спросила Прасковья.

Мирослав не ответил.

– Ну, как знаешь! Пора в обратный путь. Мне до утра еще много трав надо собрать. Можешь помочь, если хочешь.

– Конечно, помогу, Прасковья! А почему ты молний не боишься? – спросил Мирослав. – Откуда у тебя такие способности?

– Я думаю, от прабабки моей по наследству досталось. Для меня молнии как добрые животные. Вреда мне не делают.

На следующий день Прасковья достала волшебный кристалл и долго задумчиво в него смотрела.

– Не может быть! – всплеснула она руками. – Больше не буду вперед заглядывать – чего только не померещится.

Варвара поправляется

Варвара пошла на поправку. Через две недели после трагического полета над Ладогой ей разрешили вставать. Но лубки и бинты все еще оставались на девушке. Мир помог Варваре подняться с постели.

– Кошмар, все тело чешется и болит! – пожаловалась она.

– Прасковья говорила, раз болит – значит, проходит. На вот – прими лекарства.

Варвара выглянула в окно.

– Где мы?

– В Зеленце.

– Что-то ничего не узнаю.

– Внимательно приглядись.

– Похоже. Озеро вроде то же. Дом старейшин стоит. А где институт, школа и все большие дома? Почему только избы вокруг?

– Смотри сюда! – и Мирослав показал на календарь.

Варвара взглянула и ахнула:

– Не может быть! Тысяча девятьсот двадцать второй год. Неужели все из-за меня? Как же я подвела Катерину. Столько времени потеряли и ничего не сделали. Надо просить Мерлина быстрей возвращаться.

– Подожди немного, ты еще ничего не можешь. Вспомни, Марана даже с Катериной справилась. А ты сейчас очень слаба, чтобы с ней воевать, – сказал ей Мирослав.

Варвара ничего не ответила. Но как только Мирослав вышел из комнаты, она попробовала сдвинуть взглядом кружку на столе. Ничего не получилось. Книжка, стоящая на полке, также отказалась повиноваться девушке. Варвара заплакала от бессилия.

– Значит, он прав. Как я смогу бороться с Мараной? Только всех подведу.

Взгляд ее упал на змейку, обвивавшую ее палец.

– Помоги, змейка!

Варвара подняла руку и направила ее на кружку, но от колечка не потянулась, как обычно, блестящая ниточка. Вспыхнула лишь маленькая искорка. Тем не менее, кружка слегка закачалась.

– Значит, не все потеряно, – обрадовалась девушка.

Мерлин, Прасковья и ребята сидели за столом.

– Нам пора возвращаться, – опять начала нетерпеливая Варвара.

В этот момент в дверь постучали, и вошел Дед-Всевед.

– Как наша гостья? Молодец, гляжу, почти совсем поправилась!

– Да нет, – возразила Прасковья. – Еще совсем слаба, ничего не может. Но хочет скорей вырваться от меня. Поживете у меня еще пару недель! Или давайте я вас в деревню к знакомым свезу.

– Я об этом тоже подумал, – сказал Дед-Всевед. – И вот что я вам подыскал, чтобы Варвара окончательно поправилась. Принеси-ка, Прасковья, серебряную тарелку.

Дед-Всевед взял тарелку в руки и что-то прошептал. На поверхности сразу появилось четкое изображение.

– Смотрите, какое чудное местечко. На Ладожском озере, в одной из ее шхер, километрах в двадцати от Сортавалы находится хутор зажиточного карела Петера. Я его давно знаю. Жена у него, кстати, русская – Надеждой зовут. Значит, проблем с языком у вас не будет. Все его дети разъехались: кто в финскую армию пошел служить, кто на заработки в Россию отправился. А работники ему нужны. Из жителей только он с женой и остались. Жить у него есть где – несколько домов на хуторе. Леших и водяных моих он всегда привечал, отношения у нас с ним сложились хорошие. Я уже с Петером о вас договорился, и он вас ждет. Собирайтесь потихоньку. Поедете через Петроград. Город заодно посмотрите. Думаю, такая экскурсия Варваре и Мирославу будет интересна. Как соберетесь, приходите в Управу. У меня к вам поручение будет: груз сопровождать.

– Правильно, Варя, пока ты не вернешь всю свою былую силу, бороться тебе с серыми ведьмами нельзя. Придется подчиниться. Иначе я отказываюсь тебе помогать в твоих поисках, – добавил Мерлин.

Варвара посмотрела на Мирослава.

– Большинство, Варя. Тебе придется согласиться. Мы едем на Ладогу. Спасибо тебе за помощь, Дед-Всевед! – поблагодарил Мир.

– Ну вот, все откладывается, – грустно вздохнула Варвара.

– Вовсе нет! Я потом тебе объясню, – заверил Мерлин.

– Теперь перейдем к приятному, – снова заговорил Дед-Всевед. – Позвольте торжественно поздравить Мирослава и вручить ему премию за первое место в конкурсе.

Дед-Всевед пожал руку юноше и вручил диплом и пухлый конверт.

– Думаю, ваши денежные вопросы улажены, и если вы не захотите работать у Петера, то месяца два не будете бедствовать, этих денег хватит. Теперь разрешите откланяться.

И Дед-Всевед удалился.

– В каком это конкурсе? – спросили все, чуть ли не хором.

– Пока ты болела – надо же было чем-то заняться? Я узнал, что в Зеленце проводится градостроительный конкурс, и принял в нем участие. Набросал план-проект строительства на будущие сто лет с учетом роста поселения. Предложил схему водо – и газоснабжения будущего Зеленца, написал, как решить транспортные проблемы.

– Ну, ты и нахал, Мир! Как я понимаю, твой проект очень похож на современный Зеленец – Город-солнца с лучами. Никогда не предполагала, что ты способен на плагиат.

– Не переживай, Варя. Во-первых, это только проект, его могут не утвердить, – засмеялся Мирослав. – А во-вторых, автором будет комиссия местных строителей и архитекторов, сам я нигде не подписывался. Хотя и премию мне дали, но они еще до сих пор спорят и критикуют. Ведь для них все это ново и непривычно. Когда до дела дойдет, никто и не вспомнит автора проекта. А что бы было, если бы комиссии понравился другой проект? Кстати, сам Дед-Всевед просил меня принять участие в конкурсе. Тоже боялся, чтобы местные чего не начудили. Он, кстати, об общественных деньгах очень переживает. Мало их сейчас в Зеленце. В России на окраинах еще Гражданская война не закончилась, и доходов в Управу поступает не так много.