– Понимаю, зачем ведьмам нужно было столько взрывчатки. Все заминировали! – сказал Мерлин. – Настоящий обвал. На всякий случай надо убираться подальше из Глухой шхеры. Неизвестно, какие еще ловушки расставили здесь серые ведьмы.

Быстроходный катер за несколько секунд вынес друзей в открытую Ладогу. Вскоре от Глухой шхеры ничего не осталось. Лишь огромный столб пыли поднимался вверх.

– Надо замаскировать! – предложила Прасковья, – не то наша разборка привлечет ненужное внимание.

– Давай! – согласился Мерлин.

Прасковья посмотрела на одну из оставшихся тучек, и та полетела к шхере. Туча пролилась летним дождем и вскоре прибила пыль.

– Твоя скала-дверь на место вернется? – спросил Мерлин у Мирослава.

– Не думаю! – с сомнением ответил юноша. – Вон весь вход засыпало валунами.

– Дайте мне пять минут на подготовку! – попросил Мерлин. – Мне потребуется не только вернуть время, но и разделить его на составляющие.

– Как это?

– Сейчас объясню. – Мерлин поколдовал над своим прибором. – Время в катере – оставляем. Взрыв Мараны тоже остается, а вот скалу надо сдвинуть во времени, чтобы поставить на место. Готово! Нажимай свой рычаг.

Скала, закрывающая вход в Глухую шхеру, медленно поехала на место. А через несколько секунд за ней произошел каменный обвал.

– Теперь все в порядке, и никто не узнает, что здесь случилось, – пояснил Мерлин.

Катер ведьм за несколько минут домчал друзей до хутора Петера.

– Прасковья, а во владениях Мараны точно не было Катерины? – наконец задала этот страшный вопрос Варвара.

– В доме не было.

– А где-нибудь в скалах?

– Я думаю, нет.

– Так где же она?

– Будем думать!

Поиски Катерины

После битвы разговаривать никому не хотелось. Все разбрелись кто куда, каждый со своими мыслями. Лишь к ужину друзья собрались вместе.

Вдруг подул сильный ветер, завьюжило, и с неба посыпался снежок.

– Вот те раз, снег! С вами не соскучишься! Холодно, а вся наша одежда осталась на «Поренуте», – сказал Мирослав.

Но снег неожиданно прекратился, и на поляне появилась знакомая Варваре тройка лошадей. В зимних санях сидели Студенец, Снежана и Снегурочка.

– Студенец, здравствуй! – радостно закричала девушка. – Снегурочка, ты вернулась?!

– Навсегда! Хоть и расправилась ты с моими родственницами, зато дочь мне вернула. Спасибо, Варя, за мою Снегурку.

Снегурочка была совсем непохожа на ту грустную бледнолицую девушку, которую Варвара видела весной у Студенца. На щеках у нее горел яркий румянец, а кожа уже покрылась легким загаром.

– Что такие печальные? Нужна моя помощь? – спросил Студенец.

– Не откажемся! – подтвердила Прасковья. – Надо Катерину сыскать. Помоги.

Студенец взмахнул рукой, и в воздухе заколыхался тонкий серебряный листок. На нем было изображение мощного водопада, падающего с высокой скалы. Недалеко тянулась цепочка красивых гранитных гор.

– Здесь Катерина!

– Это где? Как найти это место?

– Пока не знаю! – Студенец отрицательно покачал головой. – Мои кони домчали бы вас туда за секунду. Сейчас соберем местных леших и водяных. Такой красивый водопад не может остаться незамеченным.

– Захотят ли они к нам прийти? Не испугаются? – засомневалась Варвара.

– Теперь побоятся не прийти! – усмехнулась Прасковья.

Великан стукнул посохом о землю. Вокруг посоха закружились большие белые пчелы.

– Здорово! – восхищенно воскликнул Мирослав. – Неужели и правда из снега?

Юноша не утерпел и поймал одну. Тонкое крыло снежной пчелы в горячих руках тут же растаяло, и пчела упала на землю.

– Ой, что я наделал! – испугался Мирослав.

Стоящая рядом Снегурочка улыбнулась, подняла пчелу с земли и дунула на нее. У пчелы тут же появилось новое крылышко, и она снова закружилась вокруг посоха Студенца.

– Летите, мои пчелки! – приказал Студенец. – Гоните сюда всех лесных жителей Карелии. Ветром пусть летят! Усаживайте себе на плечи тех, кто поменьше, – везите к нам, тащите за шиворот тех, кто не захочет, жальте тех, кто спит в своих норах!

Уже через час на большой поляне хутора Петера собрались тысячи карельских леших и домовых. Студенец грозно взглянул на них.

– Все собрались?! – спросил он. – Горе тому, кто не захотел сюда прийти и спрятался! Теперь мы за вас отвечаем. На всех хотим посмотреть!

Лешие и домовые услужливо кланялись колдунам и ведьмам. До них уже дошли слухи о битвах на Ладоге и в Глухой шхере. Как будут относиться к ним их новые хозяева?

– У кого в его лесных владениях есть быстрые реки с водопадами? – спросил Студенец.

Многие из леших подняли руки.

– Подойдите сюда, – приказал снежный великан. – Посмотрите на эту картинку. Не знакомо ли вам это место?

Лешие уставились на серебряный листок. Наконец двое заявили, что много лет назад они жили на реке Тохмайоки рядом с этим водопадом.

– Но вскоре это место облюбовали для своих ночных шабашей серые ведьмы, – жаловались лешаки. – Всех местных лесных жителей они прогнали. Одну гору ведьмы разворотили, лес сожгли, и теперь она стала похожа на Чертов Трон. Там очень страшно!

– Теперь не страшно! – успокоила их Прасковья. – Возвращайтесь на свое место и живите спокойно. Нет больше ваших обидчиц на свете.

Студенец ударил посохом по земле, и тут же появились белые кони, которые нетерпеливо стучали копытами.

– Нас с дочерьми трое, двое леших и вас четверо. Все в сани не поместятся! – сказал Студенец. – Ничего, мои кони за два раза всех к водопаду доставят. Оглянуться не успеете.

– Надо отблагодарить всех лесных жителей, – сказала Варвара. Ведь многие из них за сотни километров к нам примчались.

– Эх, жалко мельница Сампо потонула… – но Мирослав не успел закончить.

– А то Искрен обворовал бы какую-нибудь продуктовую фабрику! – продолжила Варвара.

– Дело говорите! – согласился Студенец. – Да и запасов у меня сколько угодно. Никто без подарка не уйдет.

Теперь вместо пчел вокруг посоха завертелись мешки с конфетами и прочими сластями. Через мгновение мешки с подарками оказались в руках у лесных жителей. Те радовались как дети.