Но в комнате все было тихо – и я поспешила по лестнице вверх.
Где я еще могу остаться одна?
Да только на башне. Площадка там большая, луна светит ярко – я почувствовала ее всей кожей и сощурилась от удовольствия.
Луна, луна, моя луна… Ты так светла и холодна…
Я закружилась по площадке, широко раскинув руки.
Танец?
Нет, мне просто хотелось почувствовать этот свет всей кожей, впитать его в себя, насладиться им, запомнить – и я наслаждалась свободой, подставив лицо ветру.
Как же мне хорошо…
Что-то стукнуло, вырывая меня из сна. Несколько секунд я просто осознавал, что лежу, что вокруг тишина, потом пошарил рукой, ища рядом чуткую заюшку, – ан нет. Зверушки не было.
– Зая?
Бесполезно.
Теплый комок не приземлился на грудь, не потыкался носом… где она?!
Никогда не думал, что страх может так окатить ледяной волной. Я привязался к этой зверушке.
Она – моя!
И никому я ее в обиду не дам!
Минут пять ушло на то, чтобы зажечь свечу и обшарить все углы комнаты.
Безрезультатно.
Никого и ничего. Дверь заперта изнутри на массивный засов. И что мне остается?
Потайной ход.
Сто лет им не пользовался. Но…
Резной завиток послушно повернулся под рукой, тихо стукнула дверь, закрываясь за спиной, – это оно? А куда идти?
Вниз? Вверх?
Сложный вопрос. Можно сначала пробежаться вверх, а уж потом, если там никого, – отправляться вниз. Потому что наверху только площадка башни, больше там ничего нет.
Посмотрим?
Кстати, с башни и двор хорошо виден. Если кто-то там…
Я помчался вверх по лестнице, прыгая через три ступеньки, чтобы замереть у выхода на площадку.
В лучах лунного света танцевало… видение.
Она была прекрасна, как я и запомнил. Совсем как тогда, в лесу.
Обнаженная, сияющая перламутром в лунных лучах, с длинными светлыми волосами. Ветер ласково шевелил их, пряди скользили по стройному телу… я невольно сглотнул. Во рту пересохло.
Какая же она…
Я не сдвинулся бы с места, даже если бы мне посулили миллионы. Просто не мог. И смотрел, как она плавно взмахивает руками, как переступает длинными стройными ногами, как запрокидывает голову, как облизывает губы, словно стремясь почувствовать вкус лунного света…
Невероятно притягательно.
Я чувствовал себя так… Ей-ей, так я себя не чувствовал с того первого раза в борделе. Хорошо еще, штаны свободные, не то в паху бы треснули. И в то же время она казалась необыкновенно чистой и уязвимой. И дотронуться хоть пальцем казалось преступлением.
По площадке башни за ней скользили тени – и мне казалось, что с ними что-то не так. Они то полностью обхватывали тонкую фигурку, скрывая ее, то, схлынув, оставляли площадку абсолютно пустой, словно и не танцевал на ней никто… нет, это мне просто кажется, Это облака, это свет так падает… Это же бред! Тени не бывают разумными, просто они обхватывают девушку, и мне кажется, что она становится то когтистой, то крылатой, то…
Это было частью ее танца.
Это было безумно.
Прекрасно.
Безумно прекрасно.
Внизу глухо залаяла собака, разрушая волшебство.
Девушка дернулась и замерла. Руки-крылья опустились, она открыла глаза…
Р-раш!
Естественно, по закону подлости, наши глаза встретились. Я понял, что сейчас она закричит, поднимется шум, – и сделал шаг вперед, протянул руку.
– Прошу тебя, не бойся! Это ведь ты спасла меня в лесу, правда?
Проклятая шавка залаяла не вовремя, вырывая меня из чудесного сна. Я невольно остановилась, открыла глаза…
Леший!
В проеме двери стоял Колин.
Стоял и смотрел такими глазами, словно Хозяина Леса увидел.
Я бросила взгляд направо, налево…
Проклятье!
Это единственное место, сбежать из которого мне не удастся! Никак… и что делать?!
Если я сейчас брошусь вперед, его можно ударить, оглушить – если кинуться ему в ноги, он легко упадет. Удар – и я смогу удрать. Тело напряглось…
Колин шагнул вперед.
– Прошу тебя, не бойся…
И столько надежды было в его словах, столько тоски…
Я дура, знаю.
Я не смогла. Не смогла причинить ему боль. Не смогла ему навредить. Не смогла…
Я сделала шаг вперед, выставила руки.
– Подожди. Давай сначала уйдем отсюда…
– К-куда?
– К тебе в комнату? Можно?
– Конечно!
Синие глаза вспыхнули такой радостью, что я окончательно поняла: мне придется во всем признаться. Соврать я не смогу. А если он меня возненавидит? Что делать?
Как я буду жить без него?
Я что… влюбилась?
Не верю…
В голове царил полный хаос…
Она была прекрасна, как ожившая мечта. И голос у нее был именно такой. Высокий и чистый. И громадные голубые глаза смотрели со странным выражением, которого я пока не мог понять.
Убегать она не собиралась. И вполне уверенно спустилась по лестнице до входа в мою комнату, скользнула пальцами по стене, нащупала рычаг, а в комнате прошла и уселась на кровать.
Обнаженная.
Я вздохнул.
Естество давало о себе знать, поэтому пришлось снять со стула плащ и набросить на девушку. Она недоуменно повела плечами.
– Зачем?
– Тебе не холодно?
– Нет… Ах да, вы же не любите наготу.
– Мы?
– Люди.
– А ты – дух леса?
Девушка рассмеялась. Весело и звонко.
– Конечно, нет. Они совсем иные.
– А я думал, ты… Это ведь ты тогда была на дороге?
– Я.
Лицо ее стало серьезным и сосредоточенным.
– Почему ты оказался на башне?
Вот тут уже и я вспомнил.
– Зайку искал. Ты не видела такой белой пушистой лапочки? Нет?
Девушка прикусила нижнюю губу. Зубки у нее были острыми и мелкими, только два клычка чуть выдавались вперед.