Азиз снова помолчал, машинально водя ладонью по ее руке вверх-вниз и хмуря брови.
– Ладно, – сказал он наконец. – Что ты хочешь узнать? Был ли я близок с матерью? Да, пока я был маленьким. Но когда мы переехали во дворец, она все больше отстранялась от всех, даже от меня, а потом меня отослали в школу, и я ее практически не видел. – Он перевернулся на живот и снова потянулся к Оливии. – А теперь перейдем к более важным вопросам…
С коротким смешком Оливия позволила Азизу притянуть ее к себе. Вряд ли она добьется от него откровений, и у нее не хватало силы воли дальше сопротивляться соблазну.
Позднее, когда за окнами садящееся солнце обращало неподвижное море в плавленое золото, они лежали на кровати под балдахином, переплетясь ногами, пока затихало биение сердец. Оливию окутывало сонное удовлетворение. Азиз прижал ладонь к ее плоскому животу.
– Может быть, сегодня мы уже сделали маленького принца или принцессу, – расслабленно пробормотал он и поцеловал ее повыше пупка. У Оливии все внутри сжалось от неожиданности. Она не вспоминала о детях с их первой брачной ночи. Глупо, учитывая, что это была ее главная причина выйти замуж за Азиза.
Но на самом деле – не самая главная.
Хотя Азизу она объяснила свое решение желанием иметь детей, чтобы не отпугнуть его, но в коконе тепла после ленивого дня любви Оливия понимала, что согласилась выйти замуж не только ради этого и не ради дружбы или секса. Она вышла за Азиза, потому что влюблялась в него уже тогда, с первого момента, как оказалась в Кадаре, а может, даже до того.
Может, она обманывалась. Может, Азиз постепенно пробуждал ее к жизни, еще когда шутил и улыбался ей во время своих визитов в Париж. Но надо было приехать в Кадар, выйти за пределы привычного мирка, чтобы она ожила полностью. Чтобы осознала, как любит его.
– О чем ты думаешь? – спросил Азиз, поцелуй за поцелуем поднимаясь вверх по ее животу.
Оливия посмотрела на его растрепанную смоляную макушку, на хитро искрящиеся глаза, дразнящую улыбку. Она знала, что Азиз не захочет услышать правду. Если он догадается, насколько она влюблена, то убежит так быстро, как сможет.
– Ни о чем особенном, – легко сказала она и погладила его по волосам.
– У тебя было ужасно серьезное выражение лица, – сказал Азиз, в последний раз поцеловал ее живот и перекатился на спину, расслабленно держа Оливию за руку.
Оливия посмотрела на их сцепленные руки и не могла больше удерживаться, не пытаться узнать о нем больше.
– Я думала о тебе, Азиз. – Она улыбнулась, хотя получилось неуверенно. – Представляла, как ты бегаешь по коридорам дворца и запускаешь бумажные самолетики.
Он ответил слабой улыбкой, но выражение его лица стало настороженным.
– Может, наш сын или дочь тоже будут это делать.
Это было напоминание, почему она здесь? Ради ребенка. Внезапно ее слова, что она выходит замуж за Азиза только ради ребенка, показались очень холодными. Но хотя ей захотелось сказать, что теперь это не так и, возможно, никогда не было правдой, слова застряли в горле.
– Может быть, – сказала она вместо этого, хотя пока эта картина представлялась только далекой мечтой. Ей пришлось напоминать себе, что она действительно уже могла забеременеть. Они не предохранялись, а цикл у нее всегда был нерегулярным. Но пока что Оливия не хотела думать о ребенке. Только об Азизе.
– Ты говорил, что был близок с матерью… – начала она, и Азиз сел на кровати.
– Почему ты так меня расспрашиваешь, Оливия? – спросил он, потянувшись за одеждой.
– Я тебя задела этими вопросами? Я просто хочу узнать…
– Почему? Какая теперь разница? Передумывать уже поздно.
– Передумывать? Я не собираюсь!
– Ты же пытаешься выяснить, какой из меня получится отец, – пояснил Азиз, пожимая плечами, как будто ему уже наскучил разговор. Он натянул шорты, пальцами пригладил волосы и взял часы с прикроватного столика.
– Азиз, – медленно сказала она, – дело не в том, каким отцом ты станешь когда-нибудь. Я хочу больше узнать о тебе. Ради тебя. И меня. Теперь ты мой муж, и не важно, что мы подписали, о чем договорились. Мы женаты, у нас с тобой отношения на всю жизнь. – Она набрала воздуха в грудь и упрямо продолжила: – Ты собираешься всегда меня отталкивать?
– Я не знал, что ты хочешь быть ближе.
У Оливии сердце замерло на секунду, а потом застучало сильнее.
– Что, если так? – спросила она отважно.
Азиз стоял спиной. Она не могла увидеть выражение его лица, хотя ей все равно никогда не удавалось угадать, что он думает и чувствует. Он прекрасно умел скрывать эмоции. Как и она сама до того, как он все изменил.
Азиз не поворачивался. Он не знал, что ответить, не понимал, чего Оливия от него хочет. Весь день он избегал ее вопросов, не хотел открывать ей душу, хотя она явно хотела именно этого. Но зачем? Она уже дала ему понять, чего ждет от их брака.
Ребенка. Ничего больше.
– Не вижу причин разводить задушевные разговоры, – сказал он наконец, все еще стоя к ней спиной. – Мы договорились, что не хотим знать друг друга настолько близко.
– Мы договорились, что все подлежит обсуждению, – напомнила Оливия. – Или это уже неправда?
– Нет, – спустя минуту ответил Азиз. Он наконец повернулся. Оливия сидела на кровати, скрестив ноги и завернувшись в простыню. Ее волосы, уже почти вернувшиеся к естественному карамельному цвету, рассыпались по плечам, а молочная кожа залилась румянцем. Она была прекрасна. И выглядела намного счастливее, чем раньше, несмотря на тень во взгляде. Тень, которую наверняка вызвало его упрямство.
Он сел на край кровати и уставился на смятые простыни.
– Мой отец… – начал он медленно, с трудом выталкивая каждое слово из перехваченного горла. – Мой отец всегда ненавидел меня и то, что я был ему нужен в качестве наследника.
– Из-за Халиля? – мягко спросила Оливия, накрывая его руку своей.
Азиз с усилием сглотнул и кивнул:
– Отец всегда любил его. Предпочитал его мне.
– Но он же его изгнал.
– Знаю. За это отец ненавидел себя. Халиль был обожаемым старшим сыном, любимчиком всего дворца, всей страны… – Он осекся, слыша, как хрипло звучит его голос, чувствуя, как отчаянно бьется сердце, как застарелые гнев и горечь неумолимо прорываются на волю.
Он не хотел все это вспоминать, ворошить былое. Уже то, что ему пришлось вернуться в Кадар, давалось тяжело. А теперь он вытаскивал все мучительные воспоминания прошлого. Но, начав, он не мог остановиться. Даже не хотел останавливаться.
Он забрал руку у Оливии и поднялся с кровати.
– Хочешь узнать меня получше, Оливия? Хорошо. Если говорить прямо, то мой отец меня ненавидел. Ненавидел с того момента, как я оказался во дворце, а может, даже до того. – Он с усилием втянул воздух и медленно выдохнул. – Хотя полагаю, что ему было совершенно все равно, кто я такой, пока я не оказался его наследником. Но когда ему пришлось обратить на меня внимание, он возненавидел меня за это. За то, что я вообще понадобился ему. В отместку он превратил мою жизнь в ад.