Иван тоже молчал. Хотя при каждой встрече Вадим подспудно готовился к откровенному разговору с ним. Он даже представлял, что Иван ему скажет. Наверняка будет казниться, называть себя подонком, подлецом, свиньей… Потом расскажет об этой женщине, о своем глупом увлечении ею…
Однако время шло, а разговор явно откладывался. И Вадим в конце концов понял, что его не будет вообще. Возможно, он все-таки рискнул бы и поговорил с Любочкой, но она сначала заболела, а потом буквально в два дня собралась и улетела на юг.
– Дима, это ты разговаривал с подружками Жанны, которые провожали ее до офиса Вадима в день убийства?
– Я. Такие, доложу тебе, штучки! Фигуристые, боевые. Жанна по сравнению с ними выглядела младенцем.
– Но, судя по рассказу Вадима, она тоже не слишком зажималась.
– А что это ты вдруг вспомнила про подружек?
– Никак не могу понять, почему Жанна сделала в тот день Вадиму неприятное предложение. И эта фотография, от которой отрезали изображение Ольги. Липа или нет? Еще дневник Жанны. Когда мы думали, что Соколов занимался детским порно, эти вещи казались чистой воды подделками. Теперь же все снова под вопросом. Если Жанна встречалась с Болотовым, она вполне могла описывать запретные свидания в дневнике, называя Болотова «Он».
– Я сам ничего не понимаю, – почесал в затылке Дима. – Кажется, нам просто не хватает информации. Получается какое-то гадание на кофейной гуще.
– Вот я и хочу раздобыть дополнительную информацию у подружек Жанны.
– Когда я с ними говорил, я не халтурил, – обиделся Дима.
– Знаю! Просто новые обстоятельства рождают новые вопросы.
– Например, что ты хочешь у них спросить? – заинтересовался Дима.
– Рассказывала ли им Жанна о том, что за ней ухаживал взрослый мужчина? Зачем они в тот вечер все вместе приехали к офису Вадима?
– Да я обо всем этом у них спрашивал, – отмахнулся Дима.
– И они занесли тебя в общий список задавальщиков вопросов – ты был в одном ряду с родителями, учителями и милицией.
– А ты хочешь повторить финт с Неверовой? Тебе опять наврут, и ты, довольная, выдашь новую потрясающую идею.
Лиза смутилась.
– Я зарываюсь, да? – Она принялась разглядывать свои ногти. – В конце концов, меня брали на место секретарши. Думаю, если я еще раз выступлю, Ратников прикует меня к стулу в приемной.
– Да ладно. – Дима пошел на попятный. – Сейчас дам тебе адреса девчонок. Попытка – не пытка. Тем более в нашей ситуации.
Лера Кузина и Соня Еремина ходили парой. Издали они выглядели лет на двадцать как минимум. Правда, вблизи их выдавали мордашки – пухлые, с взволнованным румянцем на щеках. Лера была выше ростом и носила стрижку «паж». Соня выделялась рыжей косой и была вся усеяна веснушками. Ни одна, ни вторая ни капельки не стеснялись.
Немного «разогрев» девочек ничего не значащим разговором, Лиза внезапно спросила:
– Значит, вы не верили, что Жанне удалось влюбить в себя взрослого мужчину, а, девочки?
– Ну она ведь была маленького роста, – пожала плечами Соня. – И вообще не тянула на взрослую. Кто бы стал за ней ухаживать? Только какой-нибудь дегенерат.
– И она решила вам доказать, что не обманывает, – тоном утверждения сказала Лиза.
– Ну, да… – Девочки растерянно переглянулись.
– Это ведь Жанна предложила вам вечером поехать в Центр, правда?
– Она сказала, что мы можем сами во всем убедиться. Она дождется, пока этот мужчина выйдет из своего офиса, посадит ее в машину и уедет. А мы будем очевидцами.
– А его имя? Не называла?
– Не-а, – обе девочки энергично замотали головами. – Тут Жанна была кремень. Говорила, что он женат и она обещала до поры до времени ничего никому про него не рассказывать. Клятвы она всегда держала.
– А что она вообще говорила вам об этом мужчине?
Лера округлила глаза и, наклонившись к Лизе, громким шепотом сказала:
– Что он ее любовник.
– Вам в самом деле хотелось на него посмотреть или же вы Жанне не верили и всего лишь пытались уличить ее во лжи?
– И то, и другое, – призналась Соня. – Мы не верили, но если бы вдруг оказалось, что она не врет… Хотелось, конечно, посмотреть.
– Ну и как?
Девочки снова переглянулись.
– Судя по всему, вы его прозевали, – догадалась Лиза.
– Лерке захотелось пить, – вздохнула Соня. – Мы пошли к магазину, чтобы купить по баночке газировки, а он возьми и появись. Жанна услышала, как он заводит мотор, обернулась и понеслась по тротуару к шоссе. Потом она села в белую «Волгу».
– А вы что стали делать?
– Мы сразу пошли к метро. Уже поздно было, нам запрещают задерживаться долго.
Лиза подумала, что, возможно, Жанна в тот вечер провоцировала Вадима именно потому, что ей срочно нужно было доказать подружкам – за ней действительно ухаживает взрослый мужчина. Но почему она не показала им настоящего ухажера, а потащила их к офису Вадима? Может быть, настоящий к тому времени пошел на попятный? Бросил ее? Болотов зачем-то морочил девчонке какое-то время голову, ухаживал за ней, а потом в один прекрасный момент прервал отношения. А через некоторое время решился на убийство.
«Интересно, – думал Вадим. – Где Иван встречался с той женщиной? В своей студии? Или снимал квартиру?»
…Однажды он заехал к сестре поздно вечером и обнаружил, что Любочка сидит одна.
– А где же твой муженек? – спросил он, растрепав ей челку.
– Не знаю, – она пожала плечами и с деланной беззаботностью добавила: – Вечно у него дела.
Любочка откровенно обрадовалась брату, потащила его на кухню, налила в чайник свежей воды.
– У тебя здесь так мило, – в который раз похвалил он. – Уютно, красиво, цвета подобраны бесподобно.
– Может быть, мне надо было стать дизайнером по интерьеру? – улыбнулась Любочка, наполняя чашки. – Ваня говорит, у меня есть вкус.
– Ты до сих пор сомневаешься?
– Да нет. Просто он профессионал. Его мнение чего-нибудь да стоит. Верно?
– Слушай, а ты никогда не хотела работать с ним вместе?
– Я? Скажешь тоже…
Вадим впервые подумал тогда: почему это Ванька ни разу не предложил своей жене присоединиться к его работе? «Знаю, почему, – тут же решил он. – Любочка талантлива, а Ванька тщеславен». Эта мысль его удовлетворила, и он мгновенно о ней забыл. Ему казалось, сестру больше волнуют вечерние отлучки мужа.