А вообще и сам перебрал вчера, как-то это все ощущается. Так что сегодня хозяйственный день, хотя бы лужайку надо постричь, а то газон как-то сомнительно выглядит. Лодку проверить, да. А что проверить? Ну так, вообще. Мало ли чего?
Планы нарушило сообщение сразу на мой и Настин планшеты. Джинни Дайк. Как прочитал, так и настроение упало. Пропал выходной, можно делать ставки. Разгубастился.
«Через час экстренное совещание в штабе, в бриф-зале. Вас ждут обоих».
Вот так, даже Настю. И ведь наверняка из-за вчерашнего трясуна. Нашли экспертов.
«Понял, будем», – осталось мне ответить.
– Дорогая! Собирайся, нам все решили обгадить!
Она еще и в душе оказалась. Ну да ладно, у нас час, времени хватит. Я могу себе еще и кофе позволить. И позволил.
Приехали вовремя, даже на пять минут раньше. Вызвали всех, похоже, от кого хоть как-то зависело функционирование анклава. Думаю, что и Пикетт был бы здесь, но его не перехватишь сейчас. А может, и перехватили уже, я на часы глянул.
Из вояк только Роналд на месте, я заметил его неприязненный взгляд. Вот убогий, ей-богу. Тогда влез со своим дурацким рейдом, наворотил проблем и теперь на меня в вечных обидках, типа из-за меня все отменили. Ну да, из-за меня, а не из-за того, что нас там вскоре твари массой бы задавили. Вот почему Митч, а не он, шпионом оказался? С Митчем работать легко было, к слову.
А вот и Уоррен с неразлучным Фицпатриком. Уоррен все же прятаться перестал, берет вожжи в руки сам, не то что раньше вместо него говорящие головы были. Вроде как видимая часть демократии, хотя дураку было понятно, кто здесь всем управляет. Вот пусть он и управляет в открытую, тем более что люди его уважают.
Расселись. Первый вопрос прямо ко мне, от Уоррена:
– Что это было вчера?
– Не знаю, – ответил я совершенно честно. – Сам с таким никогда не сталкивался. Могу только предположить.
– Предположите.
– Наша действительность продолжает отрываться от той. Основной отрыв произошел две недели назад, трясло куда сильней. Сейчас что-то остаточное.
– Вчера погиб пилот и искалечился пассажир. Это как-то предсказывать можно?
– Разрешите? – поднял руку Рашид, тот самый, что летал с нами в Ниагара-Фоллз.
– Да?
Он встал, оправил кособоко сидящую на нем форменную рубашку. На нем вообще все кособоко, он даже с виду натуральный ботан, но специалист очень толковый, какими ботаны зачастую и бывают.
– Мы продолжаем слушать радио, на всякий случай. Точнее – записывать, слушать там уже нечего. Примерно минут за двадцать до инцидента на всех частотах, на которых шла запись, появился шум, постепенно нарастающий. Разрешите? – Он подошел к столу, на котором стоял открытый лэптоп.
– Дадите послушать? – спросил Уоррен.
– Да. – Рашид кликнул пару раз мышкой.
Из динамиков возле большого экрана, вытянувшегося во всю стену, донеслось знакомое – голос Тьмы, иначе это никак и не определишь. Люди слышали в этом разное, кто что. Для кого-то звук осыпающейся земли, для кого-то даже волны, а для меня словно тихое, шепотом, бормотание сотен тысяч идиотов. Или обезьян. То, что я слышал в своей голове, находясь рядом с Тьмой. То, что я недолго слышал вчера, когда нас всех накрыло.
– По мере приближения инцидента интенсивность шума нарастала, и по частоте, и по громкости, – пояснил Рашид. – Это не помехи в прямом смысле этого слова, это скорей звук чего-то.
– Тьмы, – сказал я.
– Да, Тьмы, именно.
Звук стал почти невыносимым, затем он превратился в сплошной, однотонный, все в зале сморщились так, словно у всех разом зубы заболели.
– Это сам инцидент. И вот… – Рашид поднял руку, и звук резко прервался. – Все. На этом все закончилось.
– Абсолютно все двигатели заглохли, на электростанции произошли сбои, сработали системы предохранения, – сказал какой-то незнакомый мне мужик в песочного цвета куртке, в очках в тонкой оправе. – Ничего страшного, но это показатель.
– То есть мы пока никаких других явных последствий, кроме заглохших двигателей, не видим, так? – снова заговорил Уоррен.
– Так. Но для авиации это катастрофа, турбины так просто не запустишь снова, – ответил мужик в очках. – Плюс в момент инцидента люди теряют ориентацию. Пара небольших аварий из-за этого случилась. И вот самолет разбился.
– Когда это может снова повториться? – Уоррен повернулся ко мне. – Какие-нибудь идеи?
– Никаких. Исключительно в качестве предположения – еще через пару недель. Если в этом есть закономерность.
– Энис? Ричард? – Уоррен обратился к Насте и второму «главпилоту» анклава. – Что делать с полетами?
– Все лишние полеты, которые можно заменить поездками, пока отменить, – сказал Ричард. – Летать только опытным пилотам.
– На том, что можно посадить на дорогу, – добавила Настя. – И не отключать радио! Если возник шум, искать место для вынужденной.
Это да, радио стали выключать, как раз из-за шума. Связи нет, а на нервы действует.
– Больше использовать вертолеты пока.
– Сколько у нас опытных вертолетчиков? – повернулся ко мне Уоррен.
– Нисколько. Или четверо, если считать от общего уровня, – ответил я.
– Даже пятеро, – добавил сидевший неподалеку Брайан.
– Что делать с повторным выездом в Гарден-Сити?
– Лететь как можно быстрей, – неожиданно для меня сказала Настя. – Но «оттером», с небольшой группой. Остальные пусть двигаются землей.
– Риск?
– Риск есть, но «оттер» я где угодно посажу.
– Двумя «оттерами», – добавил Ричард. – Человек тридцать со всей экипировкой мы закинем. А они дождутся остальных.
– Владимир? Брайан?
– Если рация предупредит, то за полчаса мы где угодно сядем, мы все же вертолеты гоним, – ответил за нас обоих Брайан.
Тоже оптимист, есть такие места, что ни единой ровной площадки, если через Монтану лететь. Хотя…
– Через Грэнд-Форкс полетим, там базу еще не свернули? – спросил я.
– Нет, – ответил до сего момента молчавший Теренс. – Работает.
– Тогда через нее. Гор внизу нет, можно сесть в случае чего. По расстоянию разница небольшая, подвесные баки это позволяют.
– Согласен.
База в Грейт-Фоллз основная, летают все по привычке, а в Грэнд-Форкс вроде как не слишком центровая. Зато весь путь над равниной.
– Что делать с посыльными самолетами? – спросил Теренс. – Это единственный способ связи с удаленными базами.
– Через Грейт-Фоллз и Баффало пролечу я. И оттуда уйду на Гарден-Сити, – предложил я.