— Алло! — сказала она задорно, когда на том конце провода сняли трубку. — А Костю можно? Это Полина.
— Полина? — переспросил мужской голос. — Мы вместе ехали из-под Воскресенска в Москву, не так ли?
— Ах да, здравствуйте! — оживленно подтвердила она. — А где же Костя?
— Его нет. А он вам очень нужен?
— Да, очень. Вы мне только скажите, где он, ладно?
— Должен быть в баре «Коломбина».
— Ну, что ж. Попробую перезвонить позже, — расстроенно произнесла она, как будто ей отказались что-то сообщить.
Водитель покосился на нее, но промолчал.
Что ж, нужно попытаться поискать защиты в «Коломбине». Вряд ли бандиты сейчас узнают в ней ту деловую девушку, которая пудрила им мозги по поводу «Полиграфа».
— Знаете, что? — внезапно сказала Полина водителю. — Выйду-ка я, пожалуй, пораньше.
— Что? Передумали? — Тот послушно затормозил возле тротуара, немного отъехав от автобусной остановки.
— Просто… ну, понимаете… я проголодалась! — выпалила Полина, почувствовав себя дурой. Водитель, судя по всему, вовсе не собирался никуда увозить ее силой.
— А вы знаете здесь какое-нибудь приличное место, где можно пообедать? — с интересом спросил он.
— Да, я собираюсь пойти вон туда, — Полина махнула рукой в направлении «Коломбины». — Вообще-то это бар, но там подают и обеды.
— А нельзя ли составить вам компанию? — спросил шофер виноватым голосом. — Мне тоже пора поесть, да я все никак не мог выбрать времени. А тут такая оказия. Не люблю один делать заказы, стесняюсь как-то.
— Ну, пойдемте, — пожала плечами Полина.
Конечно, она не ожидала подобного поворота событий. Если бы шофер сейчас уехал, ни в какой бар она, естественно, не пошла бы. Получается, она сама загнала себя в угол. Конечно, надо было ему отказать, но она просто растерялась. Полина не знала, что до сих пор ей везло только потому, что они ехали по оживленным улицам, где были пробки и светофоры, толпы людей на тротуарах и… никакой возможности припарковаться в тихом месте, оставшись один на один.
Самойлова в «Коломбине» не было. Полина отчаянно вертела головой по сторонам, но не видела никого, даже отдаленно похожего на него. Или он уже ушел отсюда, или, наоборот, еще не пришел. Водитель, севший напротив, ел суп и с любопытством осматривался. Полина пила сок и в этот момент заметила, что официант обменялся каким-то странным взглядом с ее новым знакомым. Но поскольку в баре было много людей, не особо встревожилась.
Ей всегда казалось, что в людном месте находиться безопасно, даже в таком сомнительном, как этот бар. Не могут же все здешние посетители быть бандитами! А тащить ее, сопротивляющуюся, через весь зал на виду у публики никто не станет, даже если она вдруг зачем-то кому-то понадобится. Дело в том, что Полина не видела причины, по которой бандиты вообще могли бы ею заинтересоваться. Хотя ответ давно уже сидел в ее голове.
После тушеного мяса с овощами она выпила немного вина и почти сразу почувствовала, что с ее зрением стали происходить странные вещи. Сначала все окружающее растянулось по вертикали, уехав куда-то вниз, под столик, и закруглившись там самым невероятным образом. Затем, качнувшись пару раз влево-вправо, картинка вернулась назад и тут же стала разъезжаться в стороны. Лицо водителя, который в этот момент откусывал кусочек булочки с маслом, расплылось в ухмыляющейся гримасе.
— Кстати, как вас зовут? — донесся до Полины его ставший далеким голос.
— Мне что-то нехорошо, — вместо ответа сказала она и, покачиваясь, поднялась на ноги. Чтобы не упасть, ей пришлось ухватиться за спинку стула.
— Куда вы? — обеспокоенно спросил водитель.
— В дамскую комнату, — с трудом ворочая языком, ответила Полина.
Теперь водителей стало двое. И, одинаково взмахнув вилками, они синхронно сказали, обращаясь к ней:
— Может быть, вас проводить?
— Не стоит, — выдавила она из себя. — Просто вино оказалось слишком крепким для меня.
— Я закажу для вас чашку кофе с молоком, — пообещал водитель. — Возвращайтесь поскорей.
Полина вяло махнула рукой в его сторону и, развернувшись, сделала два неверных шага по направлению к бархатной шторке, скрывавшей проход к туалетам. Потом ей в голову пришла мысль, что хорошо бы выпить черного кофе, а не с молоком. Она обернулась назад, чтобы сказать об этом своему случайному спутнику, и тут совершенно неожиданно натолкнулась на его острый, тяжелый взгляд. В ту же секунду, словно молния, ее озарила догадка. На счастье, в этот самый момент Полина оступилась, и так называемый водитель неверно истолковал явный испуг, отразившийся на ее лице.
Этот тип с выбритой до невероятной гладкости физиономией был не кем иным, как Олегом Густовым! В последний раз они виделись, когда она спасла его от пули, крикнув: «Густов! Берегись!» Только в то время на его лице красовались пышные пшеничные усы. И волосы были другого оттенка. Если бы не этот взгляд — копия того, что он метнул в нее тогда, на ступеньках офиса, — она никогда не узнала бы его в этом моложавом человеке с пухлой верхней губой.
Прилагая невероятные усилия для того, чтобы не упасть, Полина на негнущихся ногах проследовала к выходу из зала и, уцепившись за шторку, попала наконец в коридор. «Наверняка Густов подал официанту знак, и тот что-то подмешал в мой стакан. Может, они меня отравили?» Схватившись двумя руками за горло, Полина попыталась ускорить шаг, но ноги не слушались. Ей некогда заходить в туалет и прочищать себе желудок или лить на макушку ледяную воду, чтобы прийти в себя. Если Густову зачем-то потребовалось от нее избавиться, он бросится на поиски через пять минут. И не только он. Этот бар кишмя кишит бандитами!
Полина прошествовала мимо туалета, перебирая руками по стене. Скорее на свежий воздух! Пальто останется в гардеробе, но это ничего, это даже лучше — на холодном ветру она быстрее очухается. Пол и стены тем временем снова начали то наезжать друг на друга, грозя раздавить Полину, то, наоборот, разъезжались так далеко в стороны, что становилось непонятным, куда, собственно, ей идти.
В конце коридора был поворот в маленький аппендикс, который заканчивался дверью на улицу, во внутренний дворик. Вывалившись из этой двери, Полина едва не упала на четвереньки. Ледяной воздух резанул по легким, и, задыхаясь, она привалилась спиной к кирпичной стене здания. И тут сознание ее совсем затуманилось. Прямо перед ней стоял длинный красный автомобиль с иностранной мордой. От него отделилось небесное видение и двинулось навстречу Полине. Она слабо махнула рукой, пытаясь развеять наваждение, но видение не исчезло.
Оно оказалось прекрасной женщиной с черными волосами в платье такого же цвета, что и автомобиль. Поверх платья была наброшена шубка. Пальцы дамы были унизаны кольцами с темно-красными камнями, такие же камни украшали серьги, и в довершение всего — рубиновое колье на шее. Это была женщина из ее сна!