– Готова расплатиться за мой глаз, которого ты меня лишила? – Зловещим тоном спросил Макэро, хватая Марго за волосы, запрокинув ее голову назад. Девушка сморщилась от боли, но глаз не опустила.
– Жалко, что я тебя не убила тогда, подлец. – Прошипела она. Синие глаза сверкали гневом и презрением. Макэро выпустил из рук волосы девушки и рассмеялся, отступив на шаг в сторону.
– Ты всегда была такая, красивая и страстная… Такая злючка. Ах, милая. Зря ты не согласилась быть моей. – Поцокал языком Алар, поворачиваясь к племяннице. Марго поджала губы и хотела было парировать его слова, но тут красавица краем глаза увидела Стэллу. Девчушка стояла в толпе и смотрела прямо на Марго. Внезапно Стэлла кивнула и толкнула впереди стоящего вельможу как можно сильнее. Мужчина не удержался и рухнул вперед, зацепив предварительного одного из воинов оцепления. Началась суматоха.
Марго воспользовалась моментом и выхватила из-под одежды кинжал. Люк ударил в живот охранника, давая возможность девушке для маневра. Марго подпрыгнула к Макэро и захватив дядю за шею, вонзила кинжал в горло мужчины. Красавица со зловещим выражением лица смотрела в единственный глаз Алара, пока он не угас на удивленном лице мужчины. Марго тут же выхватила меч Макэро и кинула его Люку. Рыцарь схватил оружие и стал в боевую стойку, оглядываясь по сторонам. Толпа вокруг вопила, а воины оцепления уже бежали к ним, чтобы скрутить. Марго юркнула в толпу и пригнувшись, проскользнула к графу Фландрийскому. Суматоха очень помогла девушке. Она подкралась к графу вплотную и как хищная кошка вскочила на него, обхватив руками за горло, а ногами за талию. Громкий крик Марго раздался на весь зал. Люди замерли, во все глаза глядя на то как их правитель стоит на пьедестале, а на нем сверху сидит как кошка девушка, приставив к горлу графа кинжал.
– Всем стоять и не двигаться, иначе я перережу ему горло. – Марго видела, как воины замерли в нерешительности. Она цепким взглядом высматривала в толпе Люка и увидела его. Рыцарь был жив и прижал к себе одного из вельмож, чтобы защититься от атак его телом.
И тут начался хаос. В зал ворвались воины короля Франции. Завязался жестокий, но короткий бой. Сработал эффект неожиданности. Марго сжала покрепче шею графа Фландрийского и зашипела ему на ухо.
– А ты не двигайся. Твои дни сочтены – Мужчина, ощутив укол лезвия на своей коже, трусливо послушался девушку. Он беспомощно наблюдал за тем, как его солдат методично убивают, а вельмож согнали в дальний угол зала и окружили люди Филиппа, предварительно обезоружив. Сам король подошел к графу и улыбнулся, глядя на Марго полным гордости взглядом.
– Умница, девочка. Отличная работа. Можешь его отпустить – Марго кивнула и сползла с грузного тела графа Фландрийского на пол. Усталость тут же навалилась на красавицу. Она пошатнулась, едва удержавшись на ногах. Рядом мгновенно возник Якоб, который приобнял Марго и повел в сторону. Девушка только в последний момент видела, как Филипп лично вонзил свой клинок в груди врага… Вот и конец войне… Фландрия пала, а ее граф мертв… Марго снова высматривала в толпе Люка. Ей удалось лишь мельком увидеть его на улице, когда Якоб вывел красавицу из зала на свежий воздух. Де Бриен бросил на Марго обиженный и такой непонятный взгляд… Обвиняющий… Гневный… И тут же Люка окружили его воины, поздравляя с победой.
– Он должен привыкнуть к этой мысли, дочка. Дай ему время. Он в шоке от того, что ты оказалась девушкой. Пойми его… – Будто читая ее мысли, прошептал Якоб, опуская Марго на пенек, чтобы она перевела дух и немного пришла в себя. Наставник решил оставить на потом гневную тираду о том, как у подопечной хватило ума сбежать и ничего ему не сказать.
– Миледи, я так волновалась – Тут же подбежала к Марго Стэлла. Лицо девочки были заплаканным, но глазки сияли от восторга. – Я знала, что вы не парень. И какие у вас волосы красивые – Восхищенно провела Стэлла ладошкой по распущенным и спутанным локонам Марго.
– Ты такая умница – Погладила по щеке девчушку красавица. – Ты спасла нас.
– Что вы, миледи – Смутилась Стэлла. – Это вы героиня, взяли в плен самого графа Фландрийского на глаза у его людей. Не каждый мужчина так смог бы.
– Все равно, если бы не ты, то нам бы конец. Даже если бы я успела убить графа – Хмыкнула Марго. Стэлла присела у ног девушки и с мольбой во взгляде заглянула ей с лицо.
– Возьмите меня с собой. Пожалуйста – Взмолилась девчушка. – Я буду с радостью служить вам.
– Здесь твой дом, милая – Улыбнулась Марго. – Оставайся тут. Я и сама не знаю что меня теперь ожидает. Моя судьба в руках короля. Я сейчас не в состоянии о тебе заботится. Не обижайся. Если бы я знала что меня ждет впереди, то забрала бы тебя с собой. – Стэлла расстроилась, но спорить не стала.
* * *
Париж. Несколько недель спустя…
Платье… Наконец то на ней платье… Красивое, бархатное, темно-синее… Цвет так выгодно подчеркивает ее глаза и волосы, уложенные в простую прическу и распущенные по спине. Больше никакой кольчуги, никаких кожаных штанов, туники… в которых так чертовски жарко в летнюю жару на солнце… Как восхитительно надеть женскую одежду… Хотя… штаны были единственной удобной частью мужского костюма…
Марго стояла возле окна отведенной ей комнаты и смотрел на роскошный сад королевского дворца. Уже несколько дней они с Якобом живут здесь. Армия Филиппа недавно вернулась в Париж, а почти все рыцари разъехались по своим землям и замкам. Король приказал Марго оставаться в его дворце, пока он не решит ее дальнейшую судьбу.
Девушка ужасно скучала по Люку. Де Бриен изъявил желание остаться в Брюсселе, чтобы после завоевания этого города наводить там порядки вместе с другими ставленниками короля Франции. Марго так и не удалось перед отъездом поговорить с ним, объясниться. Люк будто избегал ее… Якоб уговаривал Марго дать рыцарю время, и красавица вынуждена была согласиться и не настаивать.
Зато Робер и Гюи были счастливы от того, что королевский оруженосец оказался девушкой. Рыцари были весьма галантны по дороге в Париж и следили за каждым шагом красавицы, постоянно предлагая ей помощь. Однако вскоре Якоб отогнал мужчин, недовольно ворча и гневно сверкая глазами, на что Марго еще долго смеялась. Дорога девушке далась легко, особенно когда не нужно было прикрывать волосы, свободной косой лежащие на спине… Можно было вздохнуть свободно, когда отпала необходимость перевязывать полотном грудь. А прекрасная, солнечная погода поспособствовала тому, что путь до столицы Франции превратился для нее из военного перехода в почти что приятное путешествие.
В комнату вошел Якоб, вернувшийся из города и прерывая мысли Марго. Девушка улыбнулась наставнику и спросила:
– Ты как? Понравился Париж? – В голосе красавицы как всегда была нежность.
– Нет – Фыркнул мужчина, закатив глаза к потолку – Грязь, вонь, толпа народу. Поскорее бы уже обратно в Винсент уехать. Не нравится мне такой людный город.
– Мне тоже – Грустно прошептала Марго. – Хорошо еще, что у короля во дворце сады такие прекрасные. Есть где подышать свежим воздухом и хоть немного скрыться от любопытных глаз. Мне надоело, что на меня смотрят все как на диковинку…Еще бы – женщина – оруженосец короля…