— Ты говоришь правду? — выдохнула я.
— Никогда не лгал тебе, хотя и недоговаривал, — заметил Эйнар.
— А отвечать надо сейчас? — как-то слишком жалобно спросила я, а когда он удивленно приподнял бровь, поспешила уточнить: — Не могу так быстро. И вообще, можно ведь подождать…
— Что именно сейчас в тебе говорит? Отвращение ко мне, страх перед будущим или взвешенное и продуманное решение?
Эйнар был спокоен и не просто говорил, а словно бил словами в самую больную точку. Причем не промахивался ни разу. Отвращения к нему никогда не было и быть не могло. С той минуты, как я увидела его в аудитории, от равнодушия не осталось и следа, и это было волнение совсем иного рода. Поначалу я опасалась его из-за рода деятельности, но восхищение даром смело все страхи. Я видела и собственный прогресс, но сейчас даже примерно не могла представить, к каким высотам он способен меня вознести. Но прежде чем страх перед будущим окончательно ушел и настала пора принять то самое взвешенное и продуманное решение, мне нужны были ответы.
— Почему ты так грубо, почти по-хамски вел себя все две недели?
— Как выяснилось, ревность весьма неприятное чувство, из-за которого сдерживаться становится невозможно, — помолчав, сообщил Эйнар. — А когда тебе отказывают в том, что, как кажется, с легкостью отдается другому, молодому и недостойному, то начинаешь ощущать себя… старым маразматиком, который не может получить то, что хочет. Вот и появляется желание хотя бы так возместить удар по самолюбию.
Опустив голову, я молчала, по достоинству оценив откровенность наставника. Он открывал карты, хотя не мог не понимать, что ответная реакция может быть неоднозначной. Расценить подобное можно было только одним способом. Эйнар наступал на горло своей гордости и самолюбию, чтобы я услышала его и поняла. Но я понимала и то, что долго так продолжаться не может. Он мужчина, а не мальчишка. Те уступки, на которые наставник готов был пойти, немыслимы для любого эрейца, даже для моего отца. Предложение Эйнара… он словно озвучивал то, о чем я постоянно думала, и развеивал все страхи. А убрав самый главный и подарив мне третью инициацию, он сделал самый лучший подарок, который только мог быть. Не могла я отрицать и влечения к нему. Не только магия, все во мне стремилось к Эйнару. До этого момента сопротивлялся только разум, но и он капитулировал после ритуала и теперь давил на все остальное, буквально заставляя принять предложение.
И все равно, мне виделся подвох.
— Почему я? — поинтересовалась тихо.
— Теперь уже не знаю толком, но без тебя мне… пусто.
Тон голоса изменился. Эйнар словно выдавил из себя последнее предложение. Подняв голову, я уставилась на него и заметила, насколько серьезно он смотрит на меня. Он ждал реакции, а я не знала, что ответить. Вновь вспомнила все, что он для меня сделал и что обещал еще сделать, а также мою тягу к нему, чувство восхищения его силой и знаниями… Неожиданно сердце дрогнуло и забилось быстрее, наполняя тело странным теплом, а разум замолчал, предоставляя ему принимать решение. Но сделали они это все равно вместе.
— Мы же оформим все документально? — уточнила я, замирая от волнения и ожидания ответа.
Сейчас я очень боялась, что он откажется, но и поступить иначе не могла. Страх все еще таился в душе, опасения, что Эйнар откажется от своих обещаний, мучили меня. Осознав, что мне самой без него пусто и холодно, я хотела уже отказаться от своего вопроса, но голос пропал.
— Тогда ты согласишься стать моей?
— Да, — прошептала я, опустив взгляд.
Внутри все дрожало, так что, когда Эйнар обнял меня, я машинально дернулась, но сразу расслабилась. Стало как-то спокойно, а тело обмякло. Оказалось, что все это время я сама мечтала о поцелуе. Страстный, распаляющий желание, долгожданный и такой сладкий, что я не хотела, чтобы он заканчивался. Но, видимо, Эйнар решил, что много сладкого — вредно, поэтому прервал его сам.
— Ты не пожалеешь, — пообещал он, лаская мне спину.
— Во время инициации я слышала песнь, которой почти невозможно сопротивляться. Что это было? — спросила его, чтобы заставить разум взять вверх над сердцем.
Та буря, что бушевала внутри, требовала успокоения, а я не знала другого способа овладеть собой. Видимо, мужчина это понял, потому что улыбнулся и отпустил меня.
— Элементали, — улыбнулся мужчина и нахмурился. — Странно, что ты ее услышала. Только ловцам и сиренам подвластно подобное. Наверное, это из-за того, что именно я приподнимал покров.
Сложилось впечатление, что Эйнар задавал вопросы и сам отвечал на них, а я жадно прислушивалась, боясь пропустить хоть слово.
— Как связаны магия сирен и элементали? — В голове появилась неожиданная догадка. — Они ведь связаны?
— С ее помощью ими можно управлять, — признался наставник.
— Удобная штука, — пробормотала я. — Можно очаровать кого угодно, заставить выполнить желание, еще и элементалями управлять. Эйнар, а можно ее как-то заполучить?
— Никогда не думал над этим. — Наставник выглядел несколько растерянным.
— Расскажи, как делать Зеркало Истины, — попросила я.
Понимая, что перескакиваю с одного вопроса на другой, я не могла остановиться. Хотелось узнать так много, попытаться сплести заклинания, о которых раньше только мечтала, а рядом был тот, кто знал ответы на многие мои вопросы.
— Зеркала?
— Кто может их делать, как все происходит…
— Ты же понимаешь, что я не могу рассказать всего?
— Пожалуйста! Хотя бы основы!
— Создавать могут единицы, но официально это разрешено только стражам. Слишком большая ответственность, к тому же не все тайны следует открывать. Матрица та же, что и у зеркал связи, — начал он, сразу же формируя заклинание. — Но для того чтобы появились необходимые свойства заглянуть в прошлое, необходима дикая сырая сила. Для каждой стихии она своя.
— Элементаль, — уточнила я.
— Именно. Когда дух отловлен и готова матрица, в ход идут запретные для всех, кроме стражей, чары. Спайка происходит на очень тонком уровне, необходимо четко дозировать вектор приложенной силы, иначе элементаль растворится в матрице и Зеркало превратится в бесполезный кусок стекла.
Припомнив, что я читала о Зеркалах Истины, я осознавала, пусть и столь скупо, но Эйнар приоткрывает один из секретов корпуса стражей. Да, он не показывал формулу заклинания, но в этом не было смысла. Все равно я не смогу его воспроизвести. По крайней мере при том уровне знаний и дара, которым обладаю сейчас. К тому же если разработка только для стражей, то, пока я не стану одной из них, мне это недоступно. Хотя ведь любую формулу можно трансформировать…
— Элементалей же ловят ледяной сетью? — задумчиво уточнила я, освежая знания и по этому вопросу и воспроизводя в памяти, как наставник загонял элементаля под печать.