Впрочем, кое-какую находку на месте падения ложного метеорита ученые все же откопали. Правда, потом они долго спорили, имеет ли она отношение ко Второму Тунгусскому или же скелет мелкого динозавра очутился там по иной причине. Ожесточенный спор разгорелся из-за того, что останки ископаемого ящера выглядели так, словно он бегал по тайге буквально неделю назад. Отрывших скелет исследователей обвинили в фальсификации и подлоге с целью выбить у правительства деньги на дополнительные изыскания. Вместо кропотливого изучения костей калиногорского динозавра ученые взялись с таким же рвением перемывать кости друг другу. Поэтому дрязги вокруг удивительной таежной находки не улеглись до сих пор.
Дальше – куда интереснее. Еще не утихла одна научная шумиха, как астрономы огорошили мир очередным сенсационным открытием, сфальсифицировать которое было уже невозможно. Речь шла о Солнце, чьи, казалось бы, давно изученные свойства вдруг ни с того ни с сего радикально изменились. Звезда, что до этого миллиарды лет неумолимо эволюционировала в белого карлика, сиречь медленно гасла, и отличалась нестабильной активностью, вдруг выродилась в нечто такое, чему даже самые башковитые ученые мужи затруднялись дать определение.
Новое Солнце горело ровным устойчивым светом, напрочь избавилось от ранее периодически возникавших на его поверхности пятен и прекратило будоражить землян магнитными бурями. Светило будто излечилось от продолжительной болезни и отныне являло собой образец стабильности, вовсе не характерной для нашей изменчивой Вселенной. Также ученые с опаской отмечали необъяснимые метаморфозы в спектре солнечного излучения, но каких-либо вредоносных для человека последствий они, к счастью, не несли. Наоборот, многие больные, что раньше страдали от всплесков солнечной активности, теперь почувствовали себя гораздо лучше и пошли на поправку.
Ну и напоследок об остальных звездах, далеких и по-прежнему недостижимых. С ними тоже творилось что-то неладное. Причем, в отличие от Солнца, это можно было определить даже невооруженным глазом.
Нет, звезды не померкли и не вспыхнули ярче. Просто их стало чуть-чуть больше, отчего картина звездного неба сильно преобразилась. Было отмечено, что рождение новых звезд, которые возникали буквально из пустоты, без каких-либо «пиротехнических» эффектов, происходит на всем обозримом космическом пространстве, как ближнем, так и дальнем. К огорчению астрономов, им не удавалось зафиксировать протекающий в космосе глобальный преобразовательный процесс даже на самую чувствительную видеокамеру. Новорожденные звезды зажигались на небосклоне за тысячные доли секунды и с этого момента начинали жить обычной звездной жизнью, подобно своим старшим соседкам. Самое удивительное, что это не вызвало в космосе ни одного разрушительного катаклизма. Все без исключения «новички» появлялись там, где это было для них безопаснее всего. Столь упорядоченные метаморфозы Вселенной заставляли даже атеистов признать, что светилами двигает некая высшая и, несомненно, разумная сила…
Между тем два устроителя этого безобразия долго бранились, пытаясь свалить друг на друга вину за произошедшее. Я обвинял Рипа в том, что его идея с заменой Проекционного Спектра была толком не продумана. Адаптер пенял на кривые руки нового Держателя, который испортил (благо хоть не окончательно) изначально гениальный план расселения шатунов в Трудном Мире. По справедливости же виноваты были мы оба. Я – в том, что допустил грубую ошибку в расчетах, отчего земляне смогли увидеть обращенных в звезды шатунов даже без телескопов. А моего консультанта Рипа нужно было наказывать за то, что он плохо контролировал мои действия и спохватился лишь тогда, когда в созвездии Большой Медведицы, прямо внутри ее знаменитого «ковша», засияли две лишних звезды, крупные и яркие – куда ярче Полярной, которая рядом с ними выглядела бледной родственницей.
Впрочем, Агата осталась в восторге от нового неба. Только добавила, что для полноты гармонии было бы неплохо исправить форму Млечного Пути. А то он, дескать, всегда казался будущей королеве Вселенной лишь небрежным мазком на величественной картине звездного неба. Поэтому не удивляйтесь, если в скором времени ученые поднимут шум из-за очередной космической загадки. Ведь не зря говорится: чего хочет женщина, того хочет Бог…