Неожиданно майор заметил то, на что совсем не обратил внимание, когда курил. Калитка, которая всегда ночью запиралась на задвижку, была слегка приоткрыта.
«Что бы это значило? — удивился Клотов. — Забыли закрыть? Или Влад вышел покурить за ворота?»
Постояв некоторое время у окна, майор убедился, что никому нет дела до незапертой калитки.
«Ну и что с того?!»
Хозяевам едва ли следовало опасаться воров. Дом стоял на отшибе. Незапертая калитка — оплошность охранника, которой просто некому было воспользоваться.
«Может быть, спуститься и закрыть?»
Однако гостю, вероятно, не следовало расхаживать ночью по чужому дому.
От этой здравой мысли Клотов в свойственной ему манере беспечно отмахнулся. Он решил спуститься во двор и исправить чье-то упущение. Это было несложно, тем более что спать ему в этот момент не хотелось.
Клотов быстро оделся и вышел в коридор. Закрывая дверь, он посмотрел на наручные часы. Светящиеся стрелки показывали три часа ночи.
В доме было тихо. Стараясь не шуметь, майор прошел по темному коридору и спустился по лестнице на первый этаж.
«Интересно, что сказали бы обо мне хозяева, если бы увидели сейчас, как я крадусь по дому? — подумал он и сам себе ответил: — Наверняка ничего хорошего».
Клотов пересек холл и подошел к входной двери. Тут его ждала очередная неожиданность. Входная дверь не была заперта. Горизонтальное положение фиксатора, размещенного на дверной ручке, свидетельствовало о том, что дверь забыли запереть на ночь или же недавно открыли.
«Вот как? Может быть, калитка распахнута не случайно? Наверное, на улицу вышел не охранник, а кто-то из дома, — предположил майор. — У кого-то сегодня бессонница. Но что за странная прихоть выходить ночью из дома, тем более — за ворота?»
С этими мыслями Клотов вышел во двор. Калитка была все еще открыта. Майор оглянулся. Дом смотрел на него темными квадратами окон.
«Кто же не спит в три часа ночи?»
Клотов посмотрел по сторонам и обратил внимание на бледное пятно света, падающее на задний двор. Он на мгновение замешкался, но потом обошел угол дома и оказался на той его стороне, которая была обращена к морю. В двух окнах на втором этаже горел тусклый ночник. Это была комната Светланы и Олега Колосовых. Видимо, кто-то из них до сих пор не мог уснуть и, возможно, читал в этот момент книгу или включил ночник, а сам вышел на свежий воздух.
Майор постоял одну-две минуты под окнами, потом не спеша побрел к воротам.
«Если это Олег Петрович вышел на улицу, то что я ему скажу? — спросил себя Клотов и неожиданно вспомнил о встрече Светланы и Геннадия с незнакомцами. — А что, если это Светлана или Геннадий с кем-то встречается? Но тогда об этой встрече узнает охранник, если он, конечно, с ними не заодно или не спит».
Эти мысли отвлекли майора, поэтому он даже вздрогнул, когда вплотную приблизился к воротам.
Калитка была закрыта. Между тем она по-прежнему не была заперта на задвижку.
«Что за черт?! Пока я ходил разглядывать окна, кто-то закрыл калитку? Может быть, Влад заметил свою оплошность и закрыл ее? Или тот, кто выходил на улицу, вернулся в дом? Нет. Влад или член семьи запер бы калитку на задвижку. Наверное, калитку захлопнул ветер».
Однако погода была совершенно безветренная.
Клотов остановился в замешательстве. Он задумчиво посмотрел на пристройку охраны, которая была в десяти шагах от него. В окне второго этажа был виден только белый потолок и абажур люстры в центре бледно-зеленого светового пятна.
«Может быть, это простая случайность, что остались незапертыми входная дверь и калитка? Или кто-то из родственников Колосова или охранник находится сейчас по ту сторону забора? Интересно, как он отреагирует на мое появление?»
Майор повернулся лицом к дому, словно раздумывая, стоит ли вторгаться в чужие тайны в такое позднее время и в нескольких шагах от леса и кладбища, где хватит места, чтобы похоронить не один десяток любопытных милиционеров.
«Что за глупые необоснованные страхи?!»
Клотов решительно взялся за ручку и распахнул калитку.
«Туго поддалась, — отметил майор. — Маловероятно, что ее мог закрыть ветер».
На улице было совсем темно. Клотов шагнул в черный прямоугольник и, подготовившись к любой неожиданности, подобно изваянию застыл по другую сторону забора.
Справа от майора из окна домика охраны на дорогу падала узкая полоса света. Все остальное пространство слилось в единую темную массу. С трудом можно было различить изогнутую границу между краем сопки и более светлым небом, нечеткие силуэты деревьев за дорогой. Слева Клотов увидел зыбкие контуры площадки со скамьей посередине.
Однако поблизости не было ничего похожего на притаившихся во мраке людей.
«Надо обуздать свое воображение. Действительно, кому могло приспичить выходить за ворота в такую кромешную темень?! Влад просто забыл закрыть на ночь калитку, — попытался развеять свои сомнения майор. — Но почему не заперта входная дверь в дом и кто прикрыл калитку, пока я ходил на задний двор?»
Глаза майора стали понемногу привыкать к темноте.
Он еще немного постоял за воротами, теряясь в догадках, затем вернулся во двор. Закрыв на задвижку калитку, Клотов посмотрел на домик охраны. В окне второго этажа никого не было видно.
«Если кто-то все-таки остался на улице, он вряд ли сможет вернуться в дом незамеченным. Ему придется выбирать: лезть через высокий забор, воспользоваться звонком или стучать в ворота. Наверняка он выберет второй или третий вариант. Может быть, предупредить Влада? Он, наверное, спит на посту. В любом случае ему мой ночной визит покажется странным».
Клотов решил отложить разговор до утра.
Пребывая в глубокой задумчивости, он побрел к дому. Там его ожидал новый сюрприз. Потянув за дверную ручку, Клотов столкнулся с очередным неожиданным обстоятельством.
Входная дверь была заперта.
«Только этого не хватало, — озадаченно подумал майор. — Пока я ходил, кто-то закрыл дверь».
Он растерянно оглянулся по сторонам.
«Что мне теперь делать? Стучать и разбудить весь дом? Или сначала узнать у Влада, есть ли у охраны запасной ключ от входной двери?»
Майор понял, что ему не избежать разговора с охранником. Он развернулся и пошел к воротам. Возле двери пристройки он остановился и стал думать, что он скажет Владу.
В этот момент он снова услышал странный звук. На этот раз это было негромкое постукивание. Прозвучав трижды, стук больше не повторился.
«Что это?»
Звук был звонкий, словно стучали карандашом по стеклу. Клотов абсолютно ясно распознал, что стук прозвучал с того самого места, где он совсем недавно стоял.