— Послушай, Женя, — наконец не выдержал Бычков. — Почему ты так уверен, что она спрятала улики именно здесь? Мы уже обшарили километр леса вдоль дороги, потратили на это полтора часа, но ничего до сих пор не нашли.
— На машине километр можно проехать за минуту, — рассудительно заметил Варенцов.
Эксперту это замечание показалось забавным.
— Ну а если она ехала десять минут и лишь потом решила избавиться от улик?! Тогда мы будем еще два дня ползти по этой дороге, пока не доберемся до Владивостока!
— Тут места достаточно безлюдные, — невозмутимо пояснил Варенцов. — Уже через пару километров вдоль дороги станут появляться строения, огороды. Там больше людей, меньше деревьев, во многих местах дорога окружена крутыми склонами или оврагами. Там гораздо меньше удобных мест, чтоб спрятать одежду.
Следователь и сам был немного обеспокоен тем, что им не удалось найти улики рядом с тем местом, где Лиза остановила машину. Ему все чаще приходила на ум фраза Лизы: «Вы зря потеряете время».
«Может быть, она ничего в лесу не прятала?» — Такие сомнения стали появляться и у него.
— «Нет. Она блефовала, когда так сказала. А в том, что мы пока ничего не нашли, нет ничего странного. Была ночь. Лизе было трудно запомнить место, где она остановилась. Тем более что она и не собиралась сюда возвращаться. Вероятно, у нее был какой-то ориентир, вроде дорожного знака, но не очень надежный».
— Ну, хорошо, — согласился эксперт. — Но почему мы ищем только справа от дороги и почему не идем дальше в лес?
— Ты не забывай, что дело было ночью, — напомнил следователь. — Напуганная женщина… а она наверняка была напугана, ведь мы имеем дело с обычным человеком, и она не могла не чувствовать элементарный страх… так вот, напуганная женщина не стала бы разгуливать ночью по лесу. Представь, каково здесь ночью. И мужику станет жутко… Мы не ищем на левой стороне дороги по двум причинам: потому что у нас недостаточно для этого людей и времени, а также потому, что Лиза, скорее всего, спрятала улики справа от дороги. По правилам дорожного движения она должна была остановить машину на правой обочине. У ее «Тойоты» водительское сиденье тоже справа. Значит, выйдя из машины, она оказалась в одном шаге от леса. Зачем ей переходить дорогу? И на этой стороне хватает удобных мест. Ну сам посуди, ты бы пошел на ту сторону?
— Наверное, нет.
— А женщина наверняка — нет. По той же самой причине мы ищем недалеко от дороги. Представь себе: темная ночь, лес, заросший кустарником, и современная женщина, возможно, на каблуках. Станет она тащиться далеко в лес, оставив на пустынной дороге машину?! Сомневаюсь.
— Но ей надо было надежно спрятать улики. Для этого можно было набраться смелости и отойти подальше.
— Не думаю. Она ведь не предполагала, что кто-то будет искать то, что она спрячет. Опасаться того, что улики найдет случайный человек, ей не стоило. Что с того? Сейчас почти никто не обращается с находками в милицию.
— Может быть. В конце концов, если ты прав, мы найдем улики.
— Главное, чтоб ребята добросовестно искали, — озабоченно заметил Варенцов.
После этого короткого разговора сослуживцы опять замолчали.
Когда машина прокуратуры проехала рывками еще около двухсот метров, Бычков, сидевший у правого окна, встрепенулся, словно проснувшаяся птица, и воскликнул:
— Кажется, нас зовут.
Варенцов наклонился к окну.
Милиционер, который стоял ближе всех к дороге, махал сидящим в машине рукой.
— Пойдем посмотрим, — оживился Варенцов.
Бычков открыл дверцу и спрыгнул на землю. За ним, сгорая от нетерпения, вылез следователь.
— Что там? — крикнул он милиционеру.
— Петров что-то нашел. Зовет вас.
Бычков и Варенцов перепрыгнули через узкую канаву между дорогой и лесом и пошли туда, где уже стояли, собравшись в кучу, трое других милиционеров. Бычков выбирал тропинки, по которым было легче идти, где было меньше кустов и ровнее склон; следователь шел напрямую, раздвигая руками кусты и цепляясь одеждой за ветки, поэтому первым добрался до нужного места.
— Ну что тут? — нетерпеливо спросил Варенцов, подойдя к милиционерам.
Ответил Петров:
— Вон. Какие-то вещи.
Он показал на землю, где в неглубокой яме лежала свернутая одежда.
— Отлично. Это его рубашка и джинсы, — удовлетворенно заметил следователь.
— Что?! Нашли?! — спросил Бычков, подойдя к милиционерам.
— Да.
— Отлично. Теперь можно поработать, — сказал эксперт, снимая с плеча фотоаппарат. — Попроси кого-нибудь принести из машины мой чемоданчик.
— Тут еще туфля невдалеке лежит. Вероятно, где-то есть и вторая, — заметил один из милиционеров.
Через полчаса с соблюдением всех правил и в присутствии двух понятых, машину которых остановили на дороге, в яме и поблизости от нее были найдены: пара туфель и носков, синие джинсы, в кармане которых была связка ключей, и серая рубашка.
После более внимательного осмотра поблизости был обнаружен кожаный бумажник с деньгами и документами на имя Андрея Клотова и толстая тетрадь, на обложке которой было написано розовым маркером «Рецепты».
— Надо еще поискать, — попросил своих помощников Варенцов. — Возможно, где-то поблизости разбросаны другие вещи.
— Ищем что-то конкретное? — поинтересовался один из милиционеров.
— Электрошокер, — пояснил следователь.
— Какого он цвета?
— Вот этого я не знаю.
Все отправились на поиски.
Уже через минуту один из милиционеров позвал Варенцова.
На его зов собрались все.
— Часы, — сказал милиционер и указал пальцем на свою находку.
Следователь сел на корточки.
Массивные часы с синим циферблатом и серебристым браслетом лежали на земле, словно их кто-то обронил.
— Это — ЕГО часы, — сказал Варенцов. — Их тоже выбросили подальше.
Следователь встал.
— Отсюда до ямы всего двадцать метров, — прикинул он. — Женщина не смогла бы бросить дальше. Электрошокер тяжелее часов, если его тоже выбросили, тогда он должен лежать где-то поблизости, в радиусе двадцати метров от ямы. В одну сторону с часами его бы не стали бросать, в сторону дороги — тоже. Вероятнее всего, искать надо там.
Варенцов указал направление.
Бычков с понятыми остались возле часов, а следователь с милиционерами продолжили поиски.
Очень скоро они наткнулись на то, что рассчитывал найти Варенцов. Скрытый наполовину опавшей листвой у ствола дерева лежал серебристый приборчик, в котором милиционеры без труда распознали электрошокер.