– Доброе утро, мистер Страйтон, мистер Гетц, – дядюшку Эрни специально назвала первым, хотя с ним мы сегодня уже виделись. – Вызывали?
– А, сержант Ларссон, присаживайтесь, пожалуйста, – начальник ОСА по-хозяйски указал на соседнее кресло. Шеф полиции наблюдал за ним с отстраненным равнодушием. – Я пришел убедиться, что сотрудничество между нашими организациями все еще в силе. Очень рад, что мой коллега, – кивок в сторону Страйтона, – принял необходимые дисциплинарные меры. Надеюсь, больше никаких сюрпризов со стороны полиции?
– Можете быть уверены, сэр, – холодно ответила я, сохраняя ровный тон. В мыслях уже разбила о его голову столовский кофейник.
– Вот и ладно. В таком случае вы будете рады узнать, что полиции и ОСА предстоит вместе расследовать убийство Джонни Нэша, – огласил Гетц, приглаживая назад блестящие черные волосы. Кажется, он смазал их воском. – Нэш находился в государственном розыске, как вы знаете.
– Я в курсе.
– Мистер Гетц хочет сказать, что слежку за Айзеком нужно проводить совместно с агентами, – сухо пояснил Страйтон. Считай – под контролем агентов. Похоже, шеф тоже не особенно счастлив.
– Это вам только на руку, – продолжил заливать Гетц. – Мои парни знают, как вести наружку.
«В отличие от копов» – непроизнесенная фраза повисла в воздухе, и мне стоило больших усилий не закатить глаза к потолку.
– Хорошая новость, – моим голосом можно было резать стекло. – В таком случае ваши парни могут проявить себя уже через полчаса. Леттингтон стрит, двадцать восемь. Там сейчас находится объект.
По лицу Гетца скользнула тень. Кажется, он не рассчитывал так скоро включиться в работу, а лишь в очередной раз напомнить о важности ОСА.
– Спешка ни к чему, сержант. Тем более объект уже под колпаком у полиции. Направлю к вам группу завтра утром. Надеюсь, к этому времени у меня на столе будет отчет о сегодняшнем наблюдении.
– И коробка шоколадных пончиков, – не удержавшись, пробормотала я. Гетц недовольно поджал губы, а Страйтон одобрительно хмыкнул.
Начальник ОСА покинул уютный кабинет шефа полиции минут через десять. Мне пришлось коротко ввести его в курс последних событий, включая то, что Инглис узнал убитого ментала. Своих предположений я ему не высказывала, пусть-ка сами агенты тоже поломают головы.
– Катарина, – позвал дядюшка Эрни, когда я уже выходила вслед за Гетцом. – Задержитесь.
– Да, сэр?
– Это не мое дело, но что происходит между вами с Элиасом?
Вопрос был настолько внезапный, что я только стояла посреди комнаты и хлопала глазами, как фарфоровая кукла. Шеф полиции решил вдруг поинтересоваться моей личной жизнью? И что у меня с Элиасом? Годы дружбы, на которых смерть брата поставила крест. Нет, не так. Крест поставило его ко мне недоверие… и последствия.
– Я бы не спрашивал, но над делом Литтл Би вам придется работать с ним бок о бок. Разберитесь там между собой, в конце концов, – проворчал Страйтон.
Мне показалось, ему неловко заводить об этом разговор. Мы с Элиасом когда-то были напарниками, так что в некотором роде для шефа он тоже «свой». Необходимость общаться с ним вне работы радости не добавляла, поэтому указание дядюшки Эрни я решила проигнорировать. Чтобы сотрудничать с ОСА, не обязательно целоваться с агентами в десна. Элиас задолжал мне, и боюсь, этот долг ему не отдать никогда. Прежнего доверия между нами уже не будет. А свою обиду на него я уж как-нибудь заткну за пояс на время задания. Большего от меня никто требовать не вправе!
– Мы поняли друг друга? – требовательно вопросил Страйтон после минуты тишины.
– Да, сэр.
– И еще, Катарина, «вести» Айзека сегодня я направил других ребят из отдела. Вы заступите завтра, вместе с агентами ОСА.
Прекрасно! Только этого не хватало! Разворот, вышла за дверь, остановилась. Выдохнула. Ни черта не хочу больше слышать об Элиасе и сотрудничестве с ОСА! Дядюшка Эрни велел разобраться с бывшим напарником? Что ж, я разберусь…
* * *
После обеда я сидела в кабинете уравнителей, просматривая и сортируя дела наркоторговцев за последние два года. Мне удалось разобраться в отношениях между группировками, а также выяснить, что за все время ни у кого из них не было стычек с Ризз-ша. Еще бы, дураков нет. В принципе клан смерти редко шел на открытую конфронтацию с кем-либо. Ритуальная магия – не самая эффективная в бою, и подходит больше для ударов исподтишка. Зато уж если бьют, то наверняка. По близким, друзьям, и лишь затем очередь доходит до самого неприятеля, который к тому моменту уже пугается каждого шороха. Как правило, ожидание смерти – самое страшное. В полицию иногда сдавались преступники, перепуганные до икоты. На их руках родные умирали ужасной смертью, а они ничего не могли сделать. Не в кого стрелять, некому мстить. Убийца мог преспокойно сидеть у себя дома в банном халате и чертить пентаграмму, заедая свой труд пончиками. А у кого-то в этот момент мозг через глаза вытекал. Над такими несчастными витала Сигнатура магии смерти, которую уравнители разгоняли, но это лишь отодвигало приговор. Ризз-ша предпочитали доводить дело до конца, чего бы это ни стоило.
Ближе к вечеру вернулся Лекс с неутешительными новостями, а точнее, с полным их отсутствием. Напарник осмотрел квартиру убитого ментала, но ничего подозрительнее курительной трубки не обнаружил. Пожилая соседка наябедничала, что тот часто возвращался навеселе или вовсе не ночевал дома, но кого этим удивишь в наше время? В адвокатской конторке «Шепман и сыновья», где работал покойный, знали о его ментальных способностях и о том, что он иногда применял их в угоду клиентам. Но это ведь небольшое нарушение, правда? Лекс – хороший мальчик – выписал штраф, сделал фирме официальное предупреждение и занес ее в список для наблюдения. Теперь ближайшие полгода «Шепман и сыновья» должны вести себя как шелковые, чтобы не привлечь внимание полиции.
Напарник опросил университетских преподавателей убитого, но тот вел себя неприметно, в передряги почти не встревал и никакими примечательными способностями не отличался. Найти кого-то из его выпуска оказалось делом хлопотным и, не считая истерики бывшей девушки, плодов тоже не принесло. Этот ментал казался одним из тех людей, исчезновение которых никто бы и не заметил. Ни единого нарушения за всю жизнь, даже пьяной драки или купания нагишом в городском парке. И ничего такого, что указывало бы на его связь с кланом Нтанда.
Подозреваю, по другому убитому магу будет то же самое. Сегодня после обеда пришла телеграмма от полиции Тристоля, что досье на него отправили поездом. Завтра в десять утра нужно встретить документы на вокзале, и так как в это время я уже буду следить за Айзеком, съездить придется Лексу. Хоть один положительный момент в сотрудничестве с ОСА – вокзалы я с детства терпеть не могу.
В конце дня мы с Йори предприняли еще одну попытку расшевелить мозги Инглиса, на сей раз ментальную. Лекс в успех не верил, и выбрал выжидательную позицию – скептически тарабанил пальцами по столу и действовал нам всем на нервы, включая преступника. Стоит ли говорить, что тот так и не вспомнил, откуда знает мертвого мага из парка. Итогом расследования мы имеем ничего не помнящего наркокурьера и три убийства, связь между которыми шита белыми нитками. Кроме того, единственным свидетелем, кто может пролить свет на происходящее и привести к Литтл Би, полиции придется делиться с ОСА. А от этих надутых парней уж точно не стоит ждать благодарности. Кстати, после утренней встречи с Адамом Гетцом я решила, что сегодня можно уйти домой пораньше. Нечасто допускаю такое своеволие на работе, но больше одного начальника на двадцать квадратных футов площади – это уже слишком.