Нет, она не сопротивлялась, но и не отвечала на его поцелуй. Не расцвела в его объятиях, как это случилось в Воксхолле. Или на музыкальном вечере… до того, как она отвесила ему пощечину.

Внезапно Сета охватило отвращение. Выругавшись, он отпустил Джейн. Его грудь бурно вздымалась, он жадно хватал воздух открытым ртом, но все-таки требовательно спросил:

– Так зачем же ты сюда пожаловала?

Джейн в ответ лишь молча взглянула на него. В ее глазах, ярких, огромных, блестящих, четко выделявшихся на побледневшем лице, застыла боль испуганного раненого ребенка. Эти глаза были прекрасны. Будь оно все проклято, даже сейчас эта женщина сводила его с ума!

Во рту у Сета появился горький привкус. Он отступил на шаг и отвернулся, будучи не в силах более выносить это душераздирающее зрелище. Ему надо было оказаться от Джейн как можно дальше.

Когда между ними вновь был его письменный стол, Сет прорычал:

– Скажи что-нибудь, черт тебя побери!

– У м-меня не б-было выбора.

И только тогда он расслышал в голосе Джейн, в произнесенных шепотом словах нечто такое, что заставило его резко обернуться к ней и взглянуть ей в глаза. Сет почувствовал, как у него в груди замирает от ужаса сердце.

Джейн встретила его взгляд, и он прочел в ее глазах боль и страдание. Еще до того, как она произнесла роковые слова, Сет уже знал, что они навсегда изменят его жизнь.

– Я беременна.

Глава 17

Джейн одернула юбки и слезла со стола, тут же пожалев об этом, поскольку колени у нее подогнулись и она едва успела ухватиться за край столешницы, чтобы не грохнуться на ковер и не разлететься на куски, подобно вазе.

Сет не пошевелился. Он просто стоял и смотрел на нее. Нет, не на нее, а сквозь нее. Шрам белым извилистым зигзагом выделялся на его лице. У Джейн вдруг свело судорогой желудок, и она испугалась, что ее стошнит прямо на роскошный персидский ковер. Она прижала ладонь к животу, словно надеясь таким образом унять рвотные позывы.

Золотисто-шоколадный взор Сета потемнел, и янтарные искорки в его зрачках погасли, когда он проследил за движением ее руки. Но вот каменное выражение его лица дало трещину и наружу прорвались дотоле сдерживаемые чувства. Ярость. Изумление. Сет покачал головой, и с его губ сорвался горький смешок.

– Нет, это просто невероятно!

В его смехе слышалась издевка. Словно остро отточенное бритвенное лезвие, этот смех резанул Джейн по сердцу, и оно едва не захлебнулось кровью. Уронив руку, она расправила плечи и выпрямилась.

– Я пришла, потому что решила, что ты имеешь право об этом знать…

Сет засмеялся громче, и боль в ее сердце усилилась.

– Для тебя очень важно, чтобы все было как положено, не так ли?

На щеках у Джейн расцвел жаркий румянец.

– Ты пришла, чтобы сообщить мне об этом. И ничего не требуешь взамен.

Она опустила голову, с внезапно пробудившимся интересом разглядывая сложный узор на ковре.

– Не знаю, – наконец выдавила из себя Джейн и крепко зажмурилась; ей стало стыдно за столь уклончивый ответ.

– Ты отыскала меня в Воксхолле, – продолжал Сет, прищурившись. – Для чего? Или ты все продумала с самого начала? – Его взгляд вновь скользнул по ее животу. – Да и мой ли это ребенок?

Джейн с такой силой сжала кулаки, что ногти впились в ее нежные ладони.

– Что ж, полагаю, я заслужила этот вопрос. – Облизнув пересохшие губы, она спросила у себя, выдержит ли когда-нибудь такой позор снова. – Да, он твой. Веришь ты мне или нет.

Сет долго смотрел на нее, с болезненной настойчивостью вглядываясь в ее лицо, словно надеялся проникнуть сквозь кожу и увидеть, что у нее внутри.

– И теперь ты, без сомнения, рассчитываешь, что я сделаю тебе предложение? – произнес он спокойным голосом, который пугал сильнее крика.

Стоя перед Сетом и сгорая от унижения, Джейн искренне сожалела, что вообще пришла сюда. Вынести такой позор было невозможно.

Резко развернувшись на каблуках, она направилась к двери.

– Мне не следовало приходить. Не понимаю, чего я надеялась этим добиться…

Руки Сета упали ей на плечи, разворачивая ее лицом к нему.

– Не понимаешь? – Его пальцы сжались, прожигая ее плоть даже сквозь ткань. – Ты прекрасно знаешь, чего хотела от меня, когда вошла сюда.

Джейн забилась в его руках, злясь на Сета, потому что сознавала, что он прав.

– Отпусти меня!

– В чем дело, Джейн? Разве так следует разговаривать со своим будущим мужем?

Она застыла, глядя на него широко раскрытыми глазами, в которых плескалась боль. Джейн была уверена, что ослышалась.

– Разве не этого ты хотела? Или у тебя не хватает духу признаться в этом даже самой себе? – Сет вдруг крепко прижал ее к своему телу. – Какая злая ирония, правда? А ведь когда-то я был недостаточно хорош, чтобы жениться на одной из Спенсеров.

Они замерли, слившись воедино, и Джейн уже не могла бы сказать, где начиналась она и заканчивался он. Сет приложил руку к ее щеке, и тепло его большой ладони, шероховатое прикосновение огрубевших подушечек его пальцев пронзили ее насквозь. Нет, она должна немедленно отстраниться, иначе замурлычет, как сытая кошка.

– Так все-таки для чего?

В напряженном голосе Сета Джейн вдруг почудилось страдание, и этого она уже не могла вынести. Она ведь не собиралась причинять ему боль. Она ведь рассчитывала лишь заполучить капельку заслуженного счастья.

– Скажи мне правду.

Джейн с трудом проглотила комок в горле.

– Я… я хотела, чтобы мы были вместе. Ради тех чувств, что когда-то испытывала к тебе.

Ну вот. Она призналась ему во всем. Быть может, это была не вся правда. Почти вся…

– Если ты испытывала ко мне какие-то чувства, то выбрала очень странный способ их продемонстрировать. – Сет крепко взял Джейн за подбородок. – Скорее всего, ты увидела перед собой жирного голубя, готового к тому, чтобы его ощипали. Удобный предлог, чтобы удрать от Биллингза и той пародии на жизнь, которую он заставлял тебя вести. Ты была согласна на все что угодно, лишь бы вырваться на волю, даже приковать себя ко мне узами брака. – И он с силой оттолкнул ее от себя.

Джейн покачнулась и едва не упала, машинально прижав руку к щеке – его прикосновение все еще жгло ее, как огнем. Слова Сета больно ужалили ее. А ведь он даже не представлял, чего ей стоило признаться в том, что она отправилась в Воксхолл потому, что когда-то любила его. Пусть даже теперь это казалось фантазией, несбыточной детской мечтой.

Рот Джейн наполнился горечью. Она так ничему и не научилась. В семнадцать лет, еще будучи девчонкой, она не представляла, что такое любовь. Но и теперь, став взрослой женщиной, знала о ней еще меньше.