— О да. И знакомства с ним оказалось достаточно, чтобы я понял все свои ошибки, даже еще не совершенные. Поэтому скажу сразу: все остальное, что обо мне говорят, — чистая неправда, — подмигнул он ей. — Что смотрите?
— «Быть человеком».
— Тебе не понравится, — поспешно вставила я.
— Почему же, звучит неплохо. Про что это?
Из названия непонятно?
— Значит, слушай, — Райли вновь включила видео, — тот парень, что похож на тебя, он вампир…
А она была права, Диз действительно походил на одного из главных героев. Растрепанные волосы, кожаные браслеты на тонких запястьях, серебряные кольца и связка кулонов на шее (интересно, они амулеты или простая бижутерия? Я скосила глаза на демона и нахмурилась: то ли мне показалось, то ли часть подвесок едва заметно светилась). Темная футболка, которая шилась явно не на такую худую фигуру. Вкрадчивый голос, тяжелый взгляд. Имидж эдакого непонятого плохиша, байронического героя современности.
— Он только сейчас так выглядит. В следующей серии продюсеры поменяют актера, — предупредила я.
— Почему? — расстроилась Райли. — Чем этот плох?
— Не знаю. Может, решили, что недостаточно привлекателен для целевой аудитории? — предположила я.
Диз, понявший, в чей огород предназначался этот камушек, одарил меня широкой улыбкой — только в этот раз глаза его оставались холодными. Его присутствие продолжало нервировать. Когда первая серия закончилась, я, совершенно изведясь за эти пять минут (всего лишь пять? По ощущениям, прошло не меньше часа), не выдержала и поинтересовалась:
— Ты, что, собираешься дальше смотреть?
Демон в это время утрамбовывал подушки себе за спину, устраиваясь удобнее.
— Ну да.
— Разве у тебя нет никаких дел?
— Есть одно. Я же сказал, мне нужно с тобой поговорить.
И ведь не отстанет. Пока я раздумывала, хватит ли шестичасового телемарафона, чтобы он понял намек и отвалил, за меня решил вступиться Макс.
— А вот ей, кажется, это не нужно.
Диз с любопытством на него посмотрел.
— Интересно, а она говорила тебе, что ищет Мора?
Сволочь! Заложил меня, и глазом не моргнув.
Райли тяжело вздохнула и снова нажала на паузу. Под тремя обвиняющими взглядами я съежилась и была вынуждена согласиться: нам определенно надо было поговорить. Я набрала побольше воздуха и приготовилась каяться во всех грехах.
— Молчи, — внезапно предупредил Диз.
— Ты же сам сказал, нужно поговорить! — возмутилась я.
— Сначала назови мне хоть одну относительно правдоподобную причину твоего присутствия у архитекторов.
— У кого? — удивилась Райли. Макс еще больше помрачнел. Неужели знает, где учится Мор?
— Мы собираемся писать для газеты статьи о факультетах… — повторила я свою отмазку.
Внимательно выслушав мои объяснения, демон кивнул.
— Сойдет. А теперь…
— Опять будешь запугивать?
Диз смерил меня оценивающим взглядом.
— Да нет, по-моему, ты с этим прекрасно справляешься и без меня, — сообщил он. — Ну вот почему вместо того, чтобы сделать глупость и страдать после нее совестью, ты не можешь пропустить оба этих шага? Сэкономила бы и мне, и себе кучу нервов и времени.
Потому что… Потому что. Логичной причины у меня не было. А эмоции на объяснение мало годились. Не выдержав серьезного взгляда зеленых глаз, я потупилась и машинально обратила внимание на белый принт, бросавшийся в глаза на темном фоне футболки. Сегодня это был не Шекспир, а Эйнштейн: «Интеллектуалы решают проблемы, гении предотвращают их». Похоже, гением кто-то не был.
А вообще, почему я должна чувствовать себя виноватой? Я здесь жертва. Если кто-то и должен испытывать чувство вины, так это Мор! Я, правда, сомневалась, что он был на это способен.
— Зачем ты вообще пошла туда?
— Хотела его увидеть. Мне было любопытно.
Судя по общей реакции, это было не лучшим поводом. Даже Райли закатила глаза.
— Ты когда-нибудь слышала про любопытство и кошку? — устало спросил Макс.
Слышала, конечно… и думала как раз о том же, когда подслушивала разговор. Кстати, о разговоре…
Диз был склонен с ним согласиться:
— Не могу не оценить смелость, но глупость…
— Бесконечна, — поддакнула я. — Еще Эйнштейн это говорил. Между прочим, а что ты там делал? О чем вы говорили с Мором?
— О делах, — уклончиво ответил Диз. — И о том, что ты даже не подозреваешь о его существовании. К сожалению, твое появление не слишком помогло моей аргументации.
Что же это были за дела, интересно?
— Допустим, ты его увидела, — продолжил демон. — Что дальше? Может, наконец остановишься и перестанешь совать нос туда, где его могут откусить?
Я задумалась. С одной стороны, один взгляд на Мора довел меня до паники. С другой… Даже сейчас только от мысли о нем становилось трудно дышать.
— Нет? — несколько неуверенно произнесла я, отчего вопросительная интонация так и повисла в воздухе.
Страх — это проблема. А проблемы нужно решать.
— Нет, — твердо повторила я. — Не остановлюсь. Я уже сказала, я узнаю, что случилось в ту ночь. Чего бы это ни стоило.
Справа от меня Макс тяжело вздохнул.
— С такими планами трудно будет тебя защитить, — заметил Диз.
— А я не просила. Мне не нужна защита. Ни твоя, ни чья-то еще. Вот помощь мне бы могла пригодиться, но ты ведь не собираешься мне помогать?
Судя по выражению лица, он не собирался. Скорее, думал о том, как бы незаметно самому меня прикопать, чтобы не мешалась.
— Кровавый ад! — неожиданно очень по-британски выругался Макс и поднялся со своего места.
Мы все в удивлении проследили, как Охотник, чуть не сшибив кого-то по пути, выскочил из комнаты.
— Что это с ним? — поинтересовался Диз.
Я не знала. Неужели мое упрямство и нежелание слушать разумные доводы наконец переполнили чашу его терпения? А я еще думала, что в силу его профессии это невозможно…
Я попробовала набрать номер Макса, но тот не отвечал.
— Надеюсь, ты доволен? — процедила я, обращаясь к компьютерщику.
Демон недоуменно пожал плечами, словно спрашивая, при чем здесь он. А при том, что, если бы не он, этого разговора не случилось бы.
Макс объявился только на следующий вечер. Я возвращалась из редакции, когда увидела его возле нашей с Софией двери; рядом с ним стояла сильно раздраженная девушка с явной примесью индийской крови.