Ася рассеянно посмотрела вокруг. Солнце вовсю сияло на небе, люди гуляли по улицам, звучал смех, по бульвару разгуливали голуби. Гуляй да гуляй!
– Я домой.
Борис нарочито огорчился.
– Тебе неприятно мое общество?
Ася отмахнулась.
– Не в этом дело. Моя невестка по субботам ходит на арабские танцы, а брат сегодня работает. Он железнодорожник, у него работа посменная, как и у меня. Так что сейчас моя очередь сидеть с племяшкой. Счастливо!
И она упорхнула, оставив Бориса негодующе смотреть ей вслед.
– Нет, это что такое? Даже номер телефона не дала, хотя я сам виноват, надо было спросить. Ну да это ерунда. Я его и так узнаю.
Он отправился к деду с бабкой, то и дело посмеиваясь, вспоминая Асины шутки. Обычно он не зацикливался на высказываниях девиц, но сегодня ему было приятно думать, что и он был на высоте.
Дед встретил его сердитым нравоучением:
– Мне позвонил Вадим, сказал, что ты водил в ресторан какую-то очередную девицу. Причем абсолютно деревенского вида. Что опять за прихоти?
Борис возмутился. Какое дело этому Вадиму до его спутниц? Вот ведь доносчик поганый! Но деду ответил сдержанно:
– Мама просила. Это девушка, которая спасла Лену. Мать считает, что мы должны быть ей благодарны.
Дед смягчился.
– Понятно. Но я все-таки напомню тебе, чтобы ты был осмотрительнее. Сам понимаешь, наше положение выше среднестатистического, и многие девицы желают в жизни устроиться получше за наш счет.
– Так же, как Вероника? Она бы с удовольствием предоставила мне обязанность обеспечить все ее прихоти. С твоей подачи, заметь.
Дед сердито тряхнул головой.
– Тут я был неправ, признаю. И хватит уже тыкать меня носом, как нашкодившего щенка.
– На щенка ты вовсе не похож.
– Хватить острить. Не смешно. Мне гораздо больше бы хотелось походить на щенка, чем ты думаешь.
Борис решил сменить тему.
– Где бабушка?
– В оперном театре. Там сегодня дают премьеру Доницетти.
Борис подумал, что Ася наверняка не знает, кто такой Доницетти и с чем его едят.
– Она в вип-ложе?
– Естественно. В мехах и бриллиантах.
– Почему бы и не проветрить их время от времени, раз имеются.
– Вот-вот. Мне порой кажется, что она в театры только для того и ходит.
Внук заступился за бабушку.
– Она и в самом деле любит музыку, это уж ты придираешься. Мы с ней ходили в оперный, когда я еще в детский сад ходил. В те времена бриллианты проветривать было не принято. Да и не было их тогда.
– Ладно, я просто ворчу. В моем возрасте я могу себе это позволить.
– Да уж, в твоем возрасте многое можно себе позволить.
– Я тоже так думаю. В крайней степени спишут на старческий маразм. Тебя покормить?
– Дед, тебе же доложили, что я был в ресторане. Как ты думаешь, что я там делал?
– Во времена моей молодости там подавали еду, а что сейчас, не знаю. Давно никто не приглашал.
– А с той поры ничего не изменилось, дед. И если ты намекаешь на приглашение, то напрасно. Бабушка тебя все равно никогда в сомнительное заведение типа ресторана не пустит. И не потому, что опасается за твою нравственность, а просто боится за твой ЖКТ.
– Ох уж этот мой ЖКТ! Чуть что – ЖКТ, ЖКТ! О склерозе никто не говорит, хотя в моем возрасте он уже должен проявляться во всей своей красе.
– А на академиков склероз не распространяется. Сыграем?
– Безусловно. Чтоб склероз и дальше не распространялся.
Борис сыграл с дедом в шахматы. Пару раз выиграл, пару раз свел вничью, остальное бездарно продул. Оправдываясь, заявил:
– Это я тебе поддаюсь, дед, чтоб ты на меня не обижался.
– Да никогда ты никому не поддаешься, хотя порой это и нужно делать. Ты просто не умеешь находить компромиссы.
Пришла бабушка, в эйфории от прекрасной музыки, и Борис с чувством хорошо исполненного долга смылся домой.
Дома позвонил знакомому, имеющему доступ к базам всех сотовых операторов региона, и через пять минут с язвительной улыбкой набирал телефон Аси.
Она взяла трубку и недоуменно проговорила:
– Алло?
– Извини, Ася, что так поздно, но, надеюсь, ты еще не спишь?
Борис был уверен, что в ее голосе появятся восторженные нотки, но она зевнула и сказала:
– Почти сплю. Мне завтра рано вставать. Что звонишь?
Борис мысленно стукнул себя по лбу. Получил? Вот что значит излишняя самоуверенность. Не надо считать себя неотразимым.
– Как ты добралась до дома?
– Хорошо, как ты слышишь. Конкретнее, пожалуйста.
Борис заторопился:
– Может быть, сходим на Доницетти?
– Ты имеешь в виду премьеру «Любовного напитка»?
Борис решил, что Ася не так уж проста, как он решил.
– Ну да. Пойдешь?
– Надо с графиком работы согласовать.
Борис пообещал:
– Я все выясню и позвоню. Если все сойдется, пойдешь?
Ася сонно согласилась. Она отключилась первой, а у Бориса возникло неприятное ощущение, что от него просто отделались, чтоб он спать не мешал.
А Ася в это время тихо радовалась, что удосужилась прочитать афиши по дороге домой. А то сидела бы сейчас в глубокой луже. Все-таки Галя права, спутника нужно выбирать себе по росту. И в прямом, и в переносном смысле. А она постоянно промахивается. Хотя Бориса она не выбирала. А вот с Виталием действительно промахнулась. Надо снизить уровень запросов. Может быть, водитель скорой подойдет? Она припомнила развязного, непрерывно курящего парня из параллельной смены, и поморщилась. Нет, что-то и пробовать не хочется.
На следующий день после вызова Оля с Асей сидели в комнате отдыха. Ася с холодноватой усмешкой рассказывала, в каком крутом заведении побывала вчера. К ее удивлению, Оля ни от чего ее остерегать не стала, а заинтересовалась исключительно ресторанной кухней.
– Очень вкусно, говоришь? Может быть, мне тоже туда заглянуть?
Ася хотела сказать, что цены в этом ресторане вовсе не для их зарплаты, но вспомнила о Глебе и осеклась. Откуда она знает, какой стадии достигло их знакомство? Может быть, они уже и в рестораны ходят?
Ей стало немного жаль Виталия, но лишь чуть-чуть. Несмотря на его холодность, в сердце жила робкая надежда на развитие их отношений. Хотя она и понимала, что это глупо, но, видимо, надежда и в самом деле умирает последней. Скорее всего, одновременно с непризнанной любовью.