«Но теперь руки развязаны, сомнения отброшены», – думал Чел, и как только ему доложили, что флот Месхийцев выходит из-за диска газового гиганта, он с мстительным удовольствием проклекотал, – Огонь!
Десятки тысяч боеголовок различного калибра устремились к флоту Месхийцев, при такой скорости, которую набрал флот, он не мог изменить курс и сманеврировать, законы механики для всех одинаковы. Челу даже стало немножко жалко Месхийцев, так бездарно попавших в его ловушку. Он наблюдал не битву, а бойню.
«Противопоставить нам они просто ничего не могут, – думал он, – или не успеют, слишком хорошо я организовал засаду, интересно почему их командующий Алекс до сих пор не вышел на связь и не молил его о пощаде?»
А на поле сражения происходило что-то невообразимое и непредвиденное! Чел от неожиданности бессвязно заклекотал, а флот Месхийцев нарушая все физические законы, поменял курс и по дуге уходил в атмосферу газового гиганта. От неожиданности происходящего Чел дал команду на преследование, но подумав, отменил, решив, что, войдя в атмосферу бешено вращающихся газовых масс, флот Месхийцев все равно найдет там свою гибель, а я сохраню корабли.
Чел стоял в рубке своего флагманского корабля и наблюдал как флот Месхийцев входит в атмосферу гиганта, когда флот исчез из вида он повернулся к подчиненным и торжественно сказал.
– Учитесь мужеству у Месхийцев, они достойны уважения, жаль, что мы с ними не сразились. Отправить отчет о проведенной битве властелину, – отдал приказ адъютанту Чел.
«Сии – 1» не тормозил, не гасил скорость, врезался в газовую круговерть гиганта, прошивая его атмосферу, но вырваться из его железных объятий он не мог. Его как щепку, стало вертеть и бросать из стороны в сторону, он стал компонентом атмосферы, разрушить его газовый гигант не мог и «Сии – 1» стал пассивно дрейфовать в его бешенных потоках.
Секретарь, получив сообщение от Чела, оформил его так, как любит читать Больмет, и пошел на доклад. При его появлении властелин приосанился, взял планшет в лапки, придал себе величия, вернул планшет секретарю и проклекотал.
– Читай!
Секретарь прочитал сообщение о победе флота Цейменов и о маневре флота Месхийцев, приведших последних к гибели.
– Неожиданный финал и малопонятный! Передай сообщение и все материалы членам совета в аналитический центр.
«Поведение флота обескураживающее, что-то здесь было не так! Что не так? Пусть разбираются специалисты, – думал Больмет, – но может оказаться, что нас водили за нос, нужно подготовиться к такой ситуации».
Через стек (час) вошли члены государственного совета в тронный зал, и как всегда последним глава совета Свил, в торжественном молчании уселись на свои золотые жердочки. Следом вошел глава аналитического центра империи Сойк.
– Докладывай, – проклекотал с трона Больмет.
– Властелин, проведены исследования и моделирование боя в системе газового гиганта с Месхийцами.
Наступила такая тишина, что ее стало ощутимо слышно, важность сообщения невероятная, члены совета от нетерпения вытянули свои птичьи шеи, Сойк продолжил.
– Такие маневры, которые совершил флот Месхийцев, он совершить не мог, потому что никакого флота не было!
Что тут началось, Больмет с трудом сохранял самообладание, члены совета повскакали с мест, чем нарушили все мыслимые традиции.
– Но как не было? Мы же сами его видели! – задал вопрос властелин.
Все замолкли, ожидая ответа.
– Вы, Властелин, и вы уважаемые члены совета, видели фантомный флот, который генерировала специальная аппаратура, надо сказать, очень совершенная.
– Откуда генерировала? – задал вопрос глава совета Свил.
– Вот с этого корабля, – появилась огромная боевая машина, – это Месхийский истребитель, очень мощный, с возможностями, о которых мы не знаем.
– А где Месхийский флот? – бешено заклекотал Больмет.
– Я не знаю где флот! – ответил спокойно Сойк.
Это спокойствие вернуло Больмету хладнокровие.
– Вы свободны, Сойк!
Сойк вышел, встряхнулся и остался в приемной, зная, что скоро вновь потребуется.
– Свил, ты доказал свою мудрость, предвидя то, что случилось, и пытаясь нас предостеречь, остаешься пожизненным главой совета империи, говори, что ты думаешь о случившемся?
– Властелин, моя мудрость лишь тень на твою гениальность, сомнения, в прошлый раз, у меня вызвала временная пропажа флота Месхийцев, думаю именно в этот момент и была сформирована сигнатура фантомного флота, нас провели, и провели ловко, флот нужно искать где-то в том районе, постепенно расширяя круг поиска.
– Я услышал тебя, Свил! Пригласите Сойка.
Сойк вошел и застыл в почтительном молчании.
– Сойк, поступаете в распоряжение Свила, выполнять все его поручения.
Свил почтительно склонил голову, не издав ни клекота.
– Я жду результата. – Соскочил с трона Больмет и удалился.
Свил находился в аналитическом центре и вместе с его начальником Сойком рассматривали только что разработанную окончательную модель. Флот Месхийцев мог находиться где угодно, мог вообще покинуть галактику.
– Найти флот, основываясь на этой вероятностной модели, все равно что поймать перо, после прошлогодней линьки. – Резюмировал Свил.
Сойк склонил голову, понимая с кем говорит, и кому в настоящее время подчиняется.
– Уважаемый Свил, – почтительно заклекотал он, – другой модели создать невозможно, исходя из тех данных, которые у нас есть.
– Если мы возьмём за основу эту модель, какие шаги мы должны предпринять, как ты думаешь?
Такое доверие главы совета давало надежду на скорое повышение по службе, нужно было только дать правильный совет. Он быстро прокрутил в уме все варианты и остановился на двух.
– Я бы осмелился предложить два варианта: первый не искать их в месте временной потери из вида, а разослать корабли разведчики по всей галактике; второй вариант вовсе их не искать, прошел большой промежуток времени и возможно их уже нет в галактике.
– Мудро, Сойк! Тебе пора занимать золотую жердь в совете.
Похвала пришлась по душе и зажгла надежду на продвижение.
А Свил задумался, он не мог докладывать два варианта, он должен был предложить одно, единственно верное решение. И он решился доложить первый вариант, учитывая большую жажду реванша у властелина, тот согласился, и во все концы галактике понеслись разведывательные звездолеты.