– А может, там тоже существует растительность, как у нас в ботаническом саду, – вставил свое веское слово Герман.
– Правильно, и я почти уверен, что так оно и есть. Правда растения быстро погибнут без света, а значит, там должны быть какие-то автоматические системы жизнеобеспечения, которые не дают погибнуть этому мирку. Источник выработки энергии может быть самый разный – начиная солнечными батареями, и заканчивая энергией урана. Но я предполагаю, что там для выработки энергии используется тепло магмы. Именно этот вид энергии может такое длительное время поддерживать их жизнь. У нас еще нет такой технологии, что позволяет делать такие чудеса, но думаю, лет через триста это станет реальностью.
– Итак, мы пришли к выводу, что существует огромный, подземный объект, который существует уже миллионы лет, и там поддерживаются в автоматическом режиме благоприятные условия для жизни, например – очищение воздуха, свет, подача воды.
– Ну, это вообще фантастика, я в это не могу поверить, засомневался Цыганов Тарас. В таком случае легче поверить, что тут имеется огромный пустотный массив, в котором сохраняется много воздуха, пригодного для дыхания, и там живет десяток особей, размножающихся партеногенезом, т. е. неполовым способом, и питающихся друг другом. Каннибализм в природе еще никто не отменял. Таким образом, их численность будет находиться на сравнительно низком уровне, а низкий обмен веществ и высокая приспособляемость, может помочь им выжить в этом замкнутом мирке, и адаптироваться к медленному понижению уровня кислорода в воздухе.
– Хорошо, Тарас, вот мой последний довод. Вспомни о том, что теряли все подземные жители. Да, ты угадал – это зрение. Глаза у таких видов стали очень мелкие, у некоторых пропали вовсе, и даже на черепе от глазниц практически ничего не осталось. В нашем случае, хоть глаза и не сохранились, глазницы выражены очень сильно. Значит, глаза были довольно крупные, и видели хорошо.
– Ну да, Сергей Сергеевич, тут я вынужден с вами согласиться, это можно принять за доказательство вашей теории.
– Очень хорошо, что вы признали этот факт. Потом мы заинтересовались о расположении этого мегатуннеля, и подсказка оказалась у нас под носом. Мы высчитали, куда предположительно идет наш раскопанный туннель, и нашли место его гипотетического продолжения. Итак, завтра мы все идем на экскурсию к туннелю. Там мы заложим парочку мощных, плазменных мин, и прожжем вертикальный шурф сверху вниз, таким образом мы попытаемся проделать вход в этот туннель.
Ну вот и все, что я хотел вам сказать. А теперь я передаю свое слово инженерам, которые расскажут вам об их планах, насчет ремонта корабля.
– Нет, ну это просто заговор какой-то! Мы стараемся, работаем, вот мумию таракана нашли, а вы опять за свое? Неужели мы так всем уже надоели? – пошутил Александр.
– Ну, если вы хотите остаться еще на один год – милости просим, тогда домой полетим мы. Но не время шутить, я повторяю вопрос, что там у вас получается с ремонтом.
– Да все оказалось не так плохо, как думалось. Топлива хватит для возвращения на землю, двигатели и вся электроника цела. В ракете пробит корпус, дыра – семьдесят сантиметров в поперечнике, но я думаю, что можно попытаться все отремонтировать. Воздуха там совсем не осталось, но я считаю, у нас его хватит, чтобы восполнить его в корабле. Мы уже начали работать, и нам нужны не помощники, а опытные инженеры. Ведь тут надо много обдумать, да и металл пойдет не любой. При торможении в земной, плотной атмосфере наша заплатка испытает огромную нагрузку, так что тут нужно действовать по пословице – семь раз отмерь. Короче, без них не возьмусь, выставил условие Николай Васильевич Рыков, инженер с первого корабля.
– Понятно, Васильевич, но корабль нам пока не к спеху, так что завтра, все вместе едем на раскопки, а послезавтра, поедете с туристами претворять их блестящую идею в жизнь. Как кстати у вас идут дела, расскажи Тарас.
– Да все в норме. Подкормку вылили, в одном месте установили полив, два других сделаем в следующий раз.
– А как приживается флора в инопланетных условиях?
– Слабо, примерно 30 % посева выжило. Но даже и этот результат я считаю неплохим, а если мы установим автоматический полив, то будет вообще хорошо, – отчитался Тарас.
– Ну вот и хорошо. Ни у кого больше нет вопросов? Тогда идем отдыхать, – сказал Воронов, и распустил все собрание.
Утро началось как обычно, с горячего чая, и планов на завтра. Но для Александра этот день превратился в самый скучный, ведь сегодня пришел его черед кормить команду. Он с ужасом вступил в царство кастрюль и поварешек. Как повар – так уж распорядилась его судьба, он был совсем никакой. Конечно, он мог пожарить яйца, или нарезать салат из помидоров, но как не прискорбно, ни того, ни другого, в холодильнике не было. Но зато, в самой его глубине он нашел толстенную инструкцию для начинающего повара. С замиранием сердца он перевернул первую страницу, где прочел следующее:
Дорогой друг, если ты открыл этот фолиант, то твой поступок подразумевает то, что твоим коронным блюдом являются или вареные яйца, либо яичница. Но не отчаивайся, мы с радостью поможем тебе.
Найди в левом холодильнике любую коробку с надписью – сублимированные продукты. Это значит, что для приготовления двух ведер еды на всю команду, хватит содержимого одной коробочки, высыпанной на большую, двадцатилитровую кастрюлю кипятка. Не забудь добавить соли, и сушеных приправ. Эта пища готовится очень быстро, поэтому поставь воду на электроплитку, не раньше часа до приезда команды. Высыпь в закипевшую воду сублимированный пищевой порошок, соль, приправу. Приятного аппетита.
– Ого, как просто! А что там еще написано?
Но толстенная книга дальше была абсолютно пустой.
– С юмором у местных ребят все в порядке. Ну ладно, мне же лучше. Пойду, подремлю, дивидишник посмотрю, а к вечеру что-нибудь сделаю, решил он, и тут же смылся на свободу.
День тянулся долго. Он уже успел выспаться, посмотреть пару фильмов, и вот, наконец, этот миг настал. Настольный будильник призывно зазвенел, предупреждая о скором возвращении голодной команды. Он быстро зашел в столовую и, точно следуя инструкции, поставил полную кастрюлю воды. Закипала она очень долго, и повар весь покрылся испариной от ужаса, понимая, что не успевает. Но вот она все же закипела, и он тут же высыпал весь сублимированный порошок, не забывая непрерывно его помешивать. Порошок тут же превратился в гороховую кашу. Не забыл он и про соль со специями, и едва в столовую зашел первый человек, как у него уже было все готово.
Все приехали немного расстроенные. Разговаривать никто не хотел, лишь Герман пояснил причины морального упадка.
– Да ничего у нас с поиском туннеля не вышло. Высверлили дырки, заложили заряд, рванули раз, два. Короче после пятого взрыва, образовалась приличная воронка, но никакого входа в туннель так и не удалось обнаружить. Как сказал потом Тарас, – «может это и к лучшему. – А то если Воронов окажется прав, вскрыв этот туннель таким варварским способом, мы бы выпустили из него кислород и погубили бы остатки инопланетной жизни».