Тут Дариан представил прабабушку в драконьем обличье, в кружевной накидке поверх крыльев, и захохотал. Прадеды присоединились, видимо, тоже что-то вообразили. Женщины мрачно переглянулись…
— Так мы ни до чего не договоримся, — сказала Эдна и встала. — Руки, приберитесь и за мной в сокровищницу. Вы двое, — она указала на Бриана и Дуэйра, — тоже. Отберем только самое ценное. А вы, молодежь, идите отдыхать. Вам силы еще пригодятся!
Азиль смутилась, но никто и не улыбнулся. А что улыбаться: молоденький дракон, у которого едва зажило крыло, как еще полетит, неизвестно (ну, старшие-то донесут), и девушка, ни статью, ни характером не похожая на Эдну. Пусть уж, пока есть силы и возможность, займутся друг другом, а не войной! На это есть старшие.
— Пойдем, — потянул ее за собой Дариан. — Они сами разберутся.
— По лестницам не бегай! — крикнула им в спину Эдна. — Пускай этот вон болван на руках тебя носит, у него уже зажило все, у коня здорового!
— Это почему? — оторопело спросил он. Азиль пожала плечами и отвернулась. — Ну ладно, мне трудно, что ли…
Он легко подхватил ее на руки и отнес к себе. Рука в самом деле уже не болела, нужно было размяться.
— Ты не хочешь улетать отсюда? — спросила она.
— Я тут вырос, — понуро ответил он. — Каждый камушек знаю. Море… Да что я! Молодой дурак. Представляешь, каково прадедам?
Азиль покачала головой. Она была из кочевого народа, привязываться к месту не умела, и очень слабо могла вообразить, что почувствует человек, ну ладно, дракон, вынужденный сняться с места, где жил веками.
— Извини, я же степнячка, — сказала она, уткнувшись в рыжие волосы Дариана. — Наш дом всегда с нами, коня запряг, свернул шатер, закинул на волокушу да и… Наш дом — вся степь. Как я хотела полететь с тобой туда…
— Мы непременно полетим, — ответил он. Намеки прабабушки Эдны были более чем очевидны. — Вместе. Я хочу посмотреть, как цветут тюльпаны в степи… Только мы там перепугаем ведь всех!
— Нет, ты что, — улыбнулась Азиль. — Разве что овцы напугаются, но они глупые. А люди, наоборот, скажут, добрый дух осенил нас крылом!
— Кажется, прадедушка Арниль побывал и в ваших краях, — пробормотал Дариан и негромко засмеялся. — Давай спать. Неизвестно, что будет завтра…
* * *
Назавтра ситуация изменилась мало: кажется, маленьким аэропланам уже не хватало горючего, и назойливыми мухами кружились только два. Большому воздушному кораблю мешал сильный встречный ветер, видно, мотор был все же слабоват, но он мало-помалу продвигался к замку.
— Говорила же, ночью надо лететь, — ворчала Эдна, собирая на стол. Руки нервно сжались. — А вы давайте приберите, в замке пылища, вчера в сокровищнице вся угваздалась! Безобразие! Ладно Азиль, она тут без году неделя, но ты, Дариан, как умудрился так запустить дом?!
— Просто я лентяй, — спокойно сказал он, жестом остановив кинувшуюся ему на выручку Азиль. — Как прадедушка. Ты же сама всегда говоришь!
— Надо все-таки отселять детей, — сказала Эдна Бриану. — Может, твоя мать была не так уж не права?
— Ну так она дочь отселила, и слава всему сущему, — невозмутимо ответил он, — а сыновья сами кто куда подались. Кроме меня. Я ленивый, как Дариан.
— С ума сойдешь с этими драконами, — сообщила Эдна Азиль. — Живо собираться! Хватит время попусту терять! Бриан, что возьмем? Картины точно, вынимай из рам… Стены… ах, как жаль, ну, может, вернемся, заберем…
Замок вздрогнул. Потом снова. Азиль показалось, что с потолка посыпалась известка, и она вцепилась в Дариана, сама не зная, то ли хочет спрятаться, то ли защитить его.
— Никто никуда не летит, — сквозь зубы произнес Бриан. — Дуэйр, на башню. Эдна, присмотри за этими двумя!..
— Ты отвечаешь за жену головой, — весомо сказала та Дариану. — А я с ними. Мужчинам ничего доверить нельзя!
И она легко убежала вверх по лестнице.
— Идем, — Дариан поднял Азиль на руки.
— Я сама дойду! — попыталась та отбиться.
— Прабабушка велела, значит, я буду носить тебя на руках. Хоть всю жизнь, — серьезно сказал он и поцеловал ее. — Нас не пустят, но хоть будем смотреть. А то вдруг старшим понадобится помощь…
— Они решили сделать иначе, — говорил Дуэйр, глядя в подзорную трубу. — Близко большой корабль не подойдет, от маленьких толку мало, если мы не высунемся, так что они пытаются разрушить берег. И у них это получается. Еще десяток залпов, и восточная четверть вполне может рухнуть в море, фундамент такого сотрясения не выдержит.
— И как они намерены собирать на дне сокровища? — фыркнула Эдна. — Ну, если они думают, что те в башне?
— Это уже второй вопрос…
— Тут мелко, — мрачно сказал Бриан, непроизвольно потерев затылок. — Пойдем, милая. Надо вылетать. Людей жаль, конечно, но придется сперва поджарить стрелков, а потом заняться этой штуковиной.
— Да, — кивнула она, глядя ему в глаза. — Полетели вместе.
— Полетели вместе. А вы, — он посмотрел на правнука с женой, — ни с места. Дуэйр, давай следом!
Два дракона взлетели с башни, только один распластался над водой, поди разгляди с высоты, а второй взмыл ввысь, к солнцу.
— Ни с места, — повторил Дуэйр и тяжело вылетел прямо в лоб воздушному кораблю. Ему терять было нечего.
Азиль обняла мужа: ему лететь еще было нельзя, крыло действовало, но не зажило до конца. А от нее никакого прока… Если что, Дариан все равно бросится в бой, а ей придется улетать прочь, как можно дальше, в глухие места, чтобы спасти хотя бы сына… или дочку. Какая разница, если они отмечены Великим Солнцем?
Старшие вернулись на башню, тяжело дыша, Руки подали им воды: Бриан пил прямо из кувшина, запрокинув голову, Дуэйр тоже, Эдна обошлась парой кружек.
— Крепкий, зараза… — крякнул Дуэйр. Азиль показалось, что он вроде бы помолодел. То ли морщин стало меньше, то ли глаза прояснились…
— Да уж, не расковырять, крылья мешают, их враз прострелят, как этому вот молокососу.
— А если сверху зацепиться и крылья сложить?
— Так солдаты лезут по вантам вверх и стреляют в упор… Хотя… это мысль. Один или двое отвлекают с обеих сторон, третий падает сверху. Эдна?
— Да. А дети никуда не летят, — с нажимом произнесла она. — В смысле, летят куда подальше, если станет совсем туго. Идемте!
— Ты справа, я слева, — сказал Бриан брату. — Летим!
— Справа от тебя или от корабля? — фыркнул тот. — Летим, разберемся на месте…
— Мы правда ничего не можем сделать? — шепотом спросила Азиль.
— Я, может, и сумел бы, а тебя не пущу.
— А я не пущу тебя. Только если будет совсем уж плохо, то…
— Мы полетим вместе, — тихо произнес Дариан, встретившись с нею глазами. — Постой, что это?!