– Какие планы на лето?
– Найти работу, съездить домой. – Я повернулась, глядя ему в глаза. – Сейчас не хочу об этом думать.
– Останься. Здесь, со мной.
Я приподнялась на локте, вглядываясь в его лицо: он это серьезно?
– Что ты имеешь в виду?
– Мои родители на все лето укатили в Европу. У нас дома полно комнат. Кэз и Хуанита тоже приглашены. Насчет работы не беспокойся: я знаю нескольких людей, которым нужны интерны. Если это слишком хлопотно, всегда можно устроиться официанткой. Я помогу.
– И ты пустишь нас к себе на целое лето?
– Ради тебя я готов пойти на что угодно. Если все сделаю правильно, надеюсь, это будет предложение, от которого невозможно отказаться.
Я хихикнула:
– Звучит угрожающе, Дон Корлеоне.
Джуд нежно прошептал:
– Я расстался с тобой в прошлом году, и, хотя не жалею о том, что дал тебе время решить, чего ты хочешь, не переставал надеяться, что и ты дашь мне вторую попытку. Скажи «да». Скажи, что даешь нам шанс.
– Ой, даже не знаю. – Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться от счастья. – Последняя наша с тобой попытка провести каникулы вместе кончилась катастрофой. Хочу уточнить: а снег будет?
На его лице медленно расцвела улыбка:
– Только бесконечные пляжи и солнце. И я.
Я лежала в руках Джуда, наши ноги сплелись, моя голова уютно устроилась на его мускулистом плече. Он закрыл глаза, но не спал. Одной рукой обнимал меня, другая покоилась у меня на бедре. Губы изгибались в довольной улыбке.
Следующий день катился к завершению, и весь берег был только наш. Солнце ползло по небу, постепенно залезая к нам в песчаную постель под зонтиком. Я подтянула полотенце, закрывая ноги.
– Ты о чем-то думаешь, – пробормотал Джуд, не открывая глаз.
– О тебе, – счастливо вздохнула я, проводя рукой по его груди. На ней остались только еле заметные шрамы. Я осторожно поцеловала их. Для меня они были не изъянами, а живым напоминанием о той мрачной ночи, которую мы пережили. Ночь темнее всего перед рассветом.
– Интересно. Потому что я думаю о тебе.
Я смела песок с его бицепса и улеглась на него щекой.
– Продолжай. И что же ты обо мне думаешь? Не мучай меня неизвестностью. Я не против комплиментов.
Он повернулся на бок, вытягиваясь рядом со мною во всю длину своего тела.
– Не будь ты такой прекрасной, я бы, возможно, отчитал тебя за непомерное самомнение. – Он легко погладил меня по носу. – Мне все время хочется это сделать, но тут ты посмотришь на меня, и я забываю все, что хотел сказать, и могу думать только о том, что если не поцелую тебя – и немедленно! – то я тебя не заслуживаю.
– Меня это вполне устраивает.
– Если не буду себя контролировать, я тебя избалую. Твоя голова станет такой большой, что на пляж ее придется катить. – Он приподнялся, опираясь на локоть, и взглянул мне в глаза. – Ты так и не ответила. Останешься?
Моя улыбка погасла, и я всерьез задумалась над его вопросом. Почему-то – и всему миру было не понять почему – тех четырех дней с ним, когда я вручила ему свою жизнь, хватило, чтобы понять: я полюбила его. И, если это было необходимо, чтобы найти Джуда, я была готова пройти все заново.
Я припала губами к его соленым губам, и тут меня пронзило осознание, как же мне повезло. Я могла целое лето лежать с Джудом на пляже, зарываясь в песок, целуя океан на его губах и слушая, как глухой рокот волн убаюкивает нас в объятиях друг друга.
– Останусь, – кивнула я. – Думаю, ты стоишь того, чтобы потерпеть еще некоторое время эти бесконечные пляжи и солнце.
Он улыбнулся.
– Стою-стою. И в качестве доказательства… Иди ко мне…