– О нет! – Эрик вскочил на ноги, выронив пейджер, который в ту же секунду начал тревожно пищать в унисон с пейджером Сэма. Эрик потянулся за пейджером, но Сэм его опередил.
– Шеф, у них там полиция. Перино, скорее всего. – Сэм уже торопливо бежал к двери, но Эрик был ближе к выходу: он распахнул дверь и выскочил в коридор, оставив ее открытой.
Брэд, нахмурившись, поднялся:
– Код серый – это опасность, правильно? Что он означает? У вас беглец? Ох, только не это. И не надо было им вызывать полицию, это же нарушение процедуры.
– Том, Брэд, нам надо идти! – крикнул через плечо Эрик, за которым несся Сэм.
– Конечно, идите. – Том тоже встал, выпрямившись. – Мы можем закончить позже.
Эрик мчался по коридору, мысли у него путались. Он молился только о том, чтобы Перино не причинил вреда сестрам.
– Что там с Перино, Сэм? Что с ним?
– Простите, шеф, я этого не ожидал. – Сэм ворвался в двойные двери, ведущие в правое крыло.
– Давай по лестнице! – Эрик свернул налево, в лестничный пролет, распахнул дверь и, прыгая через две ступеньки, побежал наверх. Сэм следовал за ним по пятам.
Они достигли площадки второго этажа, когда Эрик услышал, что внизу открылась лестничная дверь, и раздались взволнованные голоса.
– Это Брэд и Том?
– Да, – бросил Сэм, с трудом переводя дыхание. – Кто-то же должен следить, чтобы мы соблюдали процедуру.
– Я понял тебя, брат.
Эрику не надо было больше ничего говорить – все и так было понятно: меньше всего сейчас, во время ЧП, им нужно было присутствие в отделении двух больших начальников, которые будут во все лезть.
– Эрик, Сэм! – крикнул снизу Том, голос его эхом разнесся по лестничной клетке.
– Увидимся наверху! – прокричал в ответ Эрик.
Они миновали третий, потом четвертый этаж и наконец оказались перед дверью на пятый, которая привела их к лифту. Через стеклянные двери они видели, что внутри стоит совершенно растерянная Амака, а рядом с ней – охранники в форме и два человека в почти одинаковых темных костюмах. Вокруг них толпились сестры в халатах, тут же стояла Кристин, картинно хмурясь, но Эрику сейчас было не до нее, потому что слишком много всего происходило одновременно.
– О боже! – Сэм с силой стукнул своим пропуском по турникету, пропуская их обоих, и Эрик сунул ключ в замок, открывая входную дверь.
Брэд и Том наконец их догнали.
– Что, черт возьми, происходит?! – бросился Эрик к Амаке. – Что случилось? Это Перино?
Сэм пробивался через собравшуюся толпу:
– Он причинил кому-нибудь вред?
– Доктор Пэрриш, здравствуйте, я детектив Роадес, – произнес один из мужчин в темном костюме, выступая вперед. Это был высокий мясистый мужчина примерно одного с Эриком возраста, с карими глазами и широким гладким лицом. Он был абсолютно лысым, и череп его блестел под лампами. – Доктор Пэрриш, мы просим прощения за беспокойство, но дело не терпит отлагательств. Это мой напарник, детектив Пагано.
Он указал на худого молодого человека, стоящего рядом с ним.
– Ладно, в чем дело? – спросил Эрик встревоженно. – Что случилось?
– Мы попросили бы вас проехать с нами в участок, чтобы побеседовать там. Мы думаем, что вы располагаете некоторой информацией, которая может помочь нам в расследовании.
– Расследовании чего?!
– Это касается убийства Рене Бевильакуа.
– Рене… мертва? – Эрик окаменел. Он просто не мог в это поверить. Нет, этого не может быть! Он был потрясен до глубины души.
– Кто такая Рене, Эрик? – удивленно спросил Брэд. – Это пациентка вашего отделения?
– Нет, это… касается одного из моих частных пациентов. – Эрик покачнулся. Сердце у него готово было выпрыгнуть из груди.
– Доктор Пэрриш, – заговорил снова детектив Роадес, – вы можете нас проводить?
Амака коснулась его плеча:
– Эрик, идите, раз надо. Мы сможем удержать рубежи.
– Что ж, тогда… конечно, – Эрик судорожно пытался собраться с мыслями.
Его захлестнуло чувство вины.
Первой его мыслью было: «Это сделал Макс!» – и Эрик отругал себя за то, что принял неверное решение и не предупредил полицию об опасности. Но в следующую секунду он почувствовал сомнение и смущение: он не мог, просто не мог поверить, что Макс причинил вред Рене, а тем более – что Макс был способен на убийство.
– Спасибо, тогда пройдемте. – Детектив Роадес пошел к двери, и Эрик побрел за ним, словно во сне.
В лифте ехали молча. Двери лифта разъехались, и они пошли по вестибюлю больницы к выходу, лавируя в толпе сотрудников с бейджиками на груди и посетителей с шариками и плюшевыми игрушками в руках.
Выйдя из клиники, они направились к машине, и яркий солнечный свет вывел Эрика из оцепенения. Вопросы посыпались из него, как горох из мешка.
– Детектив, а как Рене была убита? Когда это случилось? Где ее нашли?
– Мы поговорим обо всем на месте, доктор Пэрриш, если вы не возражаете.
Детектив Раодес подвел его к серому «Таурусу» с тонированными окнами, припаркованному в неположенном месте прямо перед входом в больницу. Детектив Пагано открыл заднюю дверцу, Эрик скользнул на заднее сиденье и с удивлением обнаружил металлическую перегородку между передними и задними сиденьями машины. На задних дверцах не было внутренних ручек – они не открывались изнутри.
Детективы сели вперед, и машина тронулась.
Эрик, совершенно растерянный, сидел сзади. До него постепенно доходило, насколько ужасно то, что случилось. Рене, эта очаровательная кудряшка с огненными волосами, мертва – такая юная! Убита. Это казалось просто невозможным. Эрик верил – и в то же время не верил, не мог поверить в это. Ему нужно было знать, как это произошло – хотя он и не хотел признавать, что это произошло на самом деле. Он молился только о том, чтобы она не была задушена. Но даже если она была задушена – это еще не значило, что ее убил Макс. Эрик все равно не мог себе представить, что Макс способен на такое. По опыту он знал, что люди, подверженные ОКР, крайне редко осуществляют свои фантазии, ведь и Артур с ним в этом был согласен. Так что же случилось с Рене?!
Он смотрел в окно на проносящиеся мимо улицы, но перед глазами у него стояло юное личико Рене. Как она была мила, какие у нее были ясные глаза, как она была вежлива и хорошо воспитана!
Эрик попытался собрать воедино все, что знал о ней: итак, она хотела набрать как можно больше очков по SAT, она жила в хорошем доме в дорогом районе, она слишком много разговаривала по телефону за рулем, у нее было много друзей, она была популярна…
На Эрика накатило отчаяние: он слишком мало знал о Рене, чтобы хотя бы предположить, кто еще ее мог убить, кроме Макса. Ее приятель? Кто-то из школы? Кто-то из членов семьи? Или она стала случайной жертвой? Как она погибла? Эрик понял, что у него совсем нет никаких данных. Он вытащил из кармана айфон и вошел в интернет. Начал было печатать в поисковике имя «Рене Бельвильакуа», но сигнал был слишком слабый. На глазах у Эрика выступили слезы, и он убрал телефон – сейчас у него просто не было на все это сил.