– Всё, заканчивай там! Это первая ласточка, чем дальше, тем будет больше! Тут тебе не в баре кулаками махать, от пули не увернёшься, да и взорвать могут!
Я соглашался, меня такая перспектива отнюдь не радовала.
– Ты же вроде когда-то писателем стать хотел, вот как раз то самое время!
Мы ещё долго сидели, обсуждая эту тему, потом перешли на воспоминания о былых временах и о том, что будет впереди. Игорь меня поучал:
– Главное – не заниматься ростовщичеством, эти гондоны наживаются на мечтах и горе людей. Открывают там казино, бабами торгуют… Это всё связано или со слабостями человека, или с нуждой, а те, кто этим пользуется, – тоже дрянь порядочная!
Мы с Игорем уже опорожнили две бутылки, а стакан Марка так и остался почти нетронутым. Он несколько раз выходил из каюты и куда-то звонил, потом возвращался и слушал, улыбаясь, наш пьяный мужской разговор. Через пару часов позвонили ему, он снова вышел и долго с кем-то говорил. Мы уже успели допить остатки джина, и я полез в спальное отделение искать заначку, через минуту я появился оттуда с бутылкой виски, и мы продолжили свои возлияния.
Когда опять вернулся Марк, мы были уже сильно выпивши. Он посмотрел на меня внимательно, пытаясь угадать, соображаю ли я ещё хоть что-нибудь:
– Для тебя есть новости!
Я весь собрался:
– Какие?
– Думаю, что нормальные! Ребята сказали, что решат все проблемы и ты можешь не волноваться! Но с условием, что ты отдашь им этого Зубова вместе с фирмой! – и добавил: – У тебя вариантов нет! Ты же не будешь затевать войну?!
– Генрих, соглашайся! На хрена тебе эта война, ты нам живой нужен! – встрял Игорь. – Помни про буханку хлеба, а она у тебя уже есть! Не подавись!
А я и не собирался с кем-то затевать войну и вообще был далёк от этой мысли – жизнь дороже.
– Да пускай они его забирают, тем более что в фирме меня уже нет!
– Тогда я звоню и говорю им добро? – переспросил Марк.
Я кивнул.
Марк в очередной раз вышел из каюты на палубу, но на сей раз вернулся быстро.
– Можешь спать спокойно, мы договорились!
Кто такие «мы», я спрашивать не стал, зная, что раз он сказал, значит, так оно и будет.
Утром я проснулся в спальном отделении яхты с раскалывающейся головой, без фирмы в Петербурге, но в хорошем настроении, что всё уже позади, что я остался жив и что больше не будет этих безумных поездок туда, не зная, вернешься ли обратно. В жизни опять начиналось что-то новое.
Марк с Игорем уже уехали, и я тоже стал потихоньку собираться домой. Как всегда, меня ждали. Валерия меня поцеловала.
– Как у тебя дела?
– Всё хорошо, моя милая. Я дома!
Снова меня стали мучить сомнения, позвонить Лане или нет. Она не поднимала трубку, словно знала, какие мысли меня одолевают. Когда я позвонил в третий раз, решил – если не поднимет, больше ей звонить не буду. Она к телефону не подошла.
На следующий день я позвонил ей с утра, и она сразу взяла трубку.
– Привет! Я только вчера приехал и сразу тебе звоню! Мы можем сегодня встретиться? Ты меня ещё помнишь?
Она выдержала паузу.
– Завтра у меня будет выходной. Договорились?
От радости я чуть не подпрыгнул.
– Во сколько?
– Давай часиков в двенадцать в нашем кафе! – и положила трубку, словно заранее знала, что я соглашусь на любое её предложение.
Потом решаю сделать ещё один звонок – в Кириши, чтобы окончательно поставить точку на старом бизнесе.
– Добрый день! Будьте любезны, Виктора Мироновича к телефону!
Голос секретарши директора завода был одновременно любезным и строгим:
– Простите, а кто его спрашивает?
– Это Генрих.
И голос сразу становится сладким, почти шоколадным:
– Здравствуйте, Генрих! Я вас сейчас соединю!
Виктор поднимает трубку:
– Привет! У меня сейчас собрание. У тебя что-то срочное?
– Да!
– Тогда подожди минутку!
И я живо представляю, как он переходит в смежную комнату для приватных переговоров.
– Слушаю!
– Ты в курсе, что у вас там серьёзная авария случилась недалеко от Ленинградского шоссе?
– Да, знаю! У нас об этом тут все трубят, там в машине целый арсенал оружия был! Из них никто не выжил!
– Виктор! Они ведь были по мою душу. Так что я выхожу из игры, и спасибо тебе за всё! Это становится слишком опасно! Контракт разорви, меня больше в той фирме нет!
Он быстро соображает.
– Открой другую!
– Спасибо тебе! Другой не будет, хватит!
– Решено! Я всё понял! Удачи! – и положил трубку, ему объяснять ничего не надо. Все точки поставлены.
Вся жизнь в нашем городе, как и везде, кипит в центре. Зимой она замирает даже здесь, а вот сейчас, когда вокруг всё зеленеет и расцветает, вместе со всем этим расцветают и люди, на них уже не тёмные плащи и куртки, и у них не серое зимнее настроение, а яркие летние одежды и улыбки.
Прогуливаясь по городу, возле оперного театра встречаю нашу бывшую посудомойку Инту из бара, где я работал. На её лице не отражается радость от хорошей погоды, она идёт с озабоченным видом. Про себя решаю, что она работает где-то в госучреждении, как и большинство латышей. Первым желанием было отвести взгляд в сторону и сделать вид, что я её не заметил, но время у меня есть, и мне любопытно узнать, как сложилась её посудомоечно-политическая карьера.
– Привет, Инта! Как поживаешь?
Она смотрит на меня с такой злобой, словно я в чём-то виноват:
– Плохо! Всё плохо! Сижу без работы, сыну надо в школу на урок физкультуры, а денег нет даже кроссовки купить.
Ощущение, словно она меня подкараулила, чтобы испортить моё солнечное настроение.
Я не остаюсь в долгу.
– Помнишь, как ты кляла всех коммунистов, а я тебе говорил, что это власть простых людей, как раз для таких, как ты?! Так кого ты сейчас ненавидишь?
Она выпучила свои и без того круглые глаза и просто выплюнула:
– Я их всех ненавижу!
Я засмеялся, именно этого ответа я и ждал.
– Дура ты, дура! – и по старой памяти сунул ей в руку сто долларов. – Купи своему сыну кроссовки! – хотя желания дать ей пенделя было гораздо больше, но стало её жалко как человека, у которого не сбылись мечты. Оставив её стоять удивлённой неожиданному подарку, пошёл дальше – она для меня уже история. Когда я дошёл до мостика через городской канал, оглянулся: она всё ещё стояла и смотрела мне вслед.