Но, как всегда, Креветку спасла новая встреча.

Это был пройдоха Осьминог, умевший в нужную минуту напустить в глаза такого дыма, что никто и не разберет, кто он такой на самом деле. Через три недели она устала слушать его туманные разглагольствования о смысле жизни и бежала к другому.

Тот был нем, как обычная рыба Карась, умел только странно закатывать глаза и напряженно думать, но о чем – неизвестно никому, даже ему самому. С ним даже спать было неудобно – он оказался ужасно худ и костляв, и вдобавок имел привычку все время где-то застревать, то с друзьями после работы, то просто в лифте, поднимаясь к себе на пятый этаж.

Настоящую любовь она встретила, когда уже совсем потеряла надежду найти мечту всей своей жизни. Друзья называли его Королем креветок за статную фигуру и высокий рост. Так же про себя назвала его и она. Жизнь его порядком потаскала, но не стерла. Он был необычайно галантен и мужествен, а его рассказы из жизни были ей понятны.

Они остались вместе. Жизнь постепенно их прожевала и выплюнула останки в вечность.

Лора мечтала встретить такого короля как можно скорее и, как Креветка, искала его в каждом, с кем ее сталкивала жизнь.

Меткая стрела

В эту ночь Фарбус с Амуром очутились над старым, потертым, но таким очаровывающим своей красотой городом Ригой – кто там бывал, вряд ли сможет его забыть. Амур к этому времени расстрелял почти весь запас стрел любви, а Фарбус напел в уши влюбленным множество прекрасных слов. Но еще одна отравленная стрела была вложена в натянутую тетиву.

Они медленно парили над городом, высматривая полуночников. И вдруг, пролетая мимо шпиля одного из соборов, Амур зацепился за хвост огромного петуха, а стрела, сорвавшись с тетивы, в одно мгновение пробила эфирное сердце Фарбуса и, подобно молнии, влетела в чье-то открытое окно напротив.

Она долго смотрела, как звезды растворяются в свете яркой луны, как вдруг ее сердце почему-то сильно забилось. Появилось ощущение, словно вся Вселенная перевернулась, захотелось протянуть перед собой руки и обнять весь мир.

Но она не знала, что прямо перед ее окном в воздухе парил невидимый Фарбус, пораженный отравленной стрелой любви, – раньше он не реагировал на женскую красоту, а сейчас с ним что-то произошло.

А недалеко от него на золотом петухе сидел виноватый Амур и соображал, что же делать дальше, ведь сегодняшние стрелы были самого отменного качества.

Что такое наше сердце? Это мотор, который гонит по жилам кровь, и когда мы влюбляемся, оно почему-то очень ноет или пытается выскочить от радости из груди. Наверное, там есть какой-то невидимый маленький кармашек, в котором живет любовь, превращая нас в самых конченных романтиков, заставляя считать на небе звезды, писать стихи и мечтать, мечтать…

У Фарбуса в груди не было такого моторчика-сердца, как у обычных людей, он весь был соткан из эфира и был совсем не такой, как мы. Пораженный стрелой любви, он оказался весь в ее власти.

В глубине окна он видел силуэт той, о которой даже не мечтал, но в одно мгновение мир перевернулся, и ему хотелось сказать ей: «Здравствуй, я искал тебя целую вечность и все же нашел». И услышать в ответ то, что он слышал из уст влюбленных не одну тысячу раз…

Город давно уже спал, только редкие подгулявшие прохожие медленно брели по скользкому булыжнику мимо церкви Петра, не удосуживаясь посмотреть на купол. Там при свете предательской луны они бы явственно различили две прозрачные тени: одна, с луком, сидела верхом на золоченом петухе, а вторая парила возле открытого мансардного окна. Но это можно было увидеть только при яркой луне, которая любит открывать тайны другого мира.

В эту ночь ей приснился Он, они о чем-то говорили, смеялись, бегали по зеленой траве, потом переносились еще бог знает куда. Он звал ее с собой в неведомую даль, а утром она проснулась с этим необыкновенным новым чувством, пришедшим как будто ниоткуда.

О, эти удивительные сны! Они заставляют нас переживать то, чего в этой жизни не было и в помине. В них к нам приходят какие-то люди, начинаются невероятные события, от которых голова идет кругом, а утром осеняешь себя крестным знамением и читаешь защитную молитву. Если вы женщина, то вас обязательно навещал неведомый мужчина, и вы покорялись его ласкам, а утром стыдливо скрывали от мужа прошедший сон с надеждой, что, быть может, он повторится еще раз. А если вы мужчина, значит, все было в точности так же, только вас навещала прекрасная дама. Тут мы не осеняем себя знамением и не плюем три раза через плечо. И никто не знает, откуда и зачем приходят эти сны, что они в себе несут. Одни утверждают, что сложные химические явления вызывают такие галлюцинации в нашем мозгу, другие считают, что каждый сон – это зашифрованная подсказка свыше, как жить дальше. И те и другие правы: когда нам посылают подсказку, в мозгу возникают некие процессы, и мы своим эфирным телом переносимся в иные миры.

Туристы были просто в восторге от своего гида, им нравилось в ней все – чувство юмора, фигура и, конечно же, то, что она им рассказывала про свой город. На прощанье они сфотографировались возле Домского собора, обменялись рукопожатиями и расстались навсегда.

Когда она дома рассматривала ту фотографию, ей показалось, что возле нее виднеется какой-то прозрачный силуэт. Она не обратила на него внимания, решив, что это дефект снимка. Да-да, это был он, Фарбус, совсем потерявший свою эфирную голову от настигшей его любви.

Что стало твориться в нашем мире – поэты перестали писать стихи, кисти художников стали засыхать вместе с краской, а сами они сидели за стаканом вина и жаловались на отсутствие вдохновения! Нет, у тех, кто рисует по шаблону, на продажу, у тех ничего не изменилось – изменилось у настоящих творцов. Писатели не могли творить, только журналисты строчили, как всегда, без остановки. Даже радуга перестала появляться после дождя, что сразу заметили бомжи и детвора, а остальные просто никогда не смотрят в небо. Но самое страшное было в том, что влюбленные, пораженные стрелой Амура, перестали признаваться в любви, к ним приходило чувство, но они не находили слов, чтобы сказать об этом друг другу.

У Рагона и Азура пропала работа – нельзя было проверить на крепость стрелы любви. Старался один только Амур. Влюбленные не могли объясниться друг с другом так прекрасно, как это было раньше, когда рядом с ними был невидимый Фарбус, который сейчас витал возле петуха на церкви Святого Петра или же странствовал по мощеным улочкам вместе с туристами, но не из желания получше узнать достопримечательности Старого города – это его заставляла делать любовь.

Амур стоял перед троном Властелина Вселенной с виновато опущенной головой и поникшими крыльями. Он прекрасно понимал, что та стрела не случайно сорвалась с тетивы, и тут нет его вины, но ему было ужасно обидно, почему в этой сказке ему отвели такую роль – отравить ядом любви своего спутника. Властелин клубился на троне туманом Млечного пути и смотрел на Амура мириадами звезд.

– Что ты хочешь сказать мне, вестник любви? – подобно рокоту водопада, раздался голос Властелина. – Можешь и не говорить, я и так знаю все, что было и что будет. Чего хочешь ты, почему покинул Землю?