Выстрелы прекратились. Лишь за спиной продолжал гудеть набирающий силу огонь, а в небе появилось несколько точек, которые быстро приближались. Через несколько секунд они подлетели к дому, и стало ясно, что это флайты спасателей. Айво вскочил и закричал, размахивая импульсником:
– Там внизу люди!
Несколько фигур в отражающих, будто до блеска отполированных комбинезонах, ринулись в дом, обогнув воинственного и вооруженного викинга, и скрылись в клубах дыма. Оставшиеся несколько человек с пенотушителями растянулись цепочкой и стали методично заливать белым пузырящимся муссом дом. Наступая, они выбивали окна и ломали двери. На пороге показались Сноу и Найт в весьма плачевном виде. Оба измазаны сажей, одежда порвана и кое-где дымилась. Блумберг подскочил к ним:
– Ну как?
Сноу отрицательно покачал головой:
– Не успели. Прибор уничтожен. Полностью, – он полез в карман за платком, но рука прошла штанину насквозь – вместо кармана зияла прогоревшая дыра. – А у тебя тут что?
– Мы вроде слышали стрельбу? – выдохнул Найт, размазывая ладонью сажу по лицу, и кивнул на импульсник в руке Айво.
– Так точно, – Айво неловко засунул оружие в кобуру и махнул рукой в сторону калитки. – Из дома выскочил кто-то, пальнул в меня несколько раз и скрылся. Чуть не убил.
– А куда побежал, заметил? – спросил Ричард.
Он спустился по ступенькам крыльца и быстро направился к дороге.
– Вон в ту сторону и побежал. Тут через кусты сиганул, выстрелил и дальше двинул…
Блумберг припустил за Ричардом и Найтом, протиснулся сквозь непонятно откуда взявшуюся прожженную дыру в кустарнике и встал как вкопанный: метрах в двадцати, на другой стороне дороги, лежала дымящаяся груда тряпья. Сноу подошел к страшной находке, присел и обернулся:
– Айво, почему ты скрывал, что хороший стрелок? Но, если это так, зачем такую мощность-то ставить? Его и опознать теперь трудно будет. Хотя…
На враз потяжелевших негнущихся ногах Блумберг осторожно приблизился. Ричард потянул за край вороха, и труп – а это был сильно обгоревший труп – перевернулся. Разряд вошел несчастному в спину, и поэтому лицо более-менее сохранилось. Швед не поверил своим глазам:
– Это, это… – В горле опять запершило, и он закашлялся.
– Да, Айво, это тот самый механик с Тетраэдра, который менял баллоны на флаере Волкова, когда тот отравился углекислотой. Ален, кажется?.. Что б тебе промахнуться, Айво. Ты же в тире норму с первого раза сдать не можешь, а тут – бац – и одним выстрелом снял.
– Не одним… – пробормотал Блумберг.
– Тем более, открыл ураганный огонь. Угораздило же тебя, Робин Гуд ты наш.
– Ричи, прекрати, мне и без тебя тошно.
Блумберг, явно потрясенный осознанием того, что убил человека, отошел в сторону и устало сел у зеленого забора. В пылу и сумятице боя он и не думал о последствиях, просто стрелял в ответ. Ему и в голову не могло прийти, что он, научный аналитик КОНОКОМа, оружием которого всегда были мозг и знания, так просто убьет человека в перестрелке. Пусть врага, противника, но – человека. К тому же человека, которого хоть и шапочно, но знал.
Тем временем Сноу обратился к Найту:
– Смерть механика мы скрыть не сможем, – Найт кивнул. – Тогда я сейчас уничтожу компьютер коттеджа, если он еще не сгорел, и ваши жучки, а вы, лейтенант, пока придумайте легенду, из-за чего мы оказались здесь.
Сноу побежал обратно к дому. Найт проводил его взглядом, потом повернулся и подошел к сидящему шведу. Тот поднял голову, посмотрел на лейтенанта и отвернулся. Арктурианец сел рядом. Сорвал травинку, сунул ее в рот и пожевал.
– Вот что, Блумберг. Мы здесь оказались, потому что по конфиденциальным каналам я получил информацию, что Бонне бывал в этом доме. Все в рамках вашей миссии. Думаю, что Санчес не очень заинтересован раздувать из сгоревшего дома и убитого механика верфи громкое дело. Скорее всего, он постарается его замять. Как считаете?
Блумберг постепенно включался в реальность. Он повернул узкое лицо к лейтенанту и ответил:
– Думаю, вы правы, Найт. По крайней мере, ничего другого я лично предложить сейчас не могу.
– Ну и ладненько.
Найт поднял голову. В небе на востоке обозначилась и стала быстро расти черная точка. Через пару минут полицейский флайт заложил крутой вираж и лихо приземлился на дорогу. Из него выпрыгнули на дорогу несколько фигур в камуфляжной форме. Последним флайт покинул высокий смуглый младший лейтенант в форме.
– Вот и группа разбора прибыла, – прокомментировал Найт, поднимаясь с земли и махнув рукой. – Сингх, привет!
Полицейский повернулся к нему и кивнул:
– Здравствуйте, лейтенант. Ваших рук дело?
– Дом – нет. Труп – да. Самооборона, – развел руки Найт.
Сингх жестом показал своим людям, чтобы они начинали осматривать место происшествия. Сам же присел около мертвого механика и осторожно, двумя пальцами, поднял импульсник, валявшийся рядом. Скептически оглядев его, он положил оружие на место, поставив на предохранитель.
– Ничего сообщить не хотите, лейтенант? – он поднял голову на стоявшего Найта.
– Сообщать-то нечего. В рамках рутинного дела пришли в «Белую розу», так, на всякий случай, а тут пожар и стрельба. Этот выскочил из дома и наутек. Мы в воздух, как положено, выстрелили и кричали «Стой!». Он стрелять по нам прицельно начал. Вон в кустарнике дыру прожег, да и на фасаде следы остались. На полную мощность стрелял. По-моему, тривиальный грабеж.
– Посмотрим, – скептически посмотрел на Найта полицейский.
– Смотрите, конечно, ваше право, но я все, что мог, сказал. Остальное – извините, доложу своему начальству, а уж оно как сочтет нужным.
– Санчес вряд ли сочтет, – заметил Сингх и встал. – Это кто?
От дома к ним приближался Сноу. Лейтенант передернул плечами:
– Майор Сноу, КОНОКОМ.
– Здравствуйте, майор, – выдавил из себя улыбку полицейский и вынужденно представился старшему по званию: – Младший лейтенант Сингх. Не хотите ничего сообщить по поводу произошедшего здесь?
– Здравия желаю, лейтенант. Нет, я думаю, что Найт вам уже рассказал о событиях в Вест Пойнте, и что мы, – выстрел глазами в сторону Найта, – здесь оказались, скорее, случайно. Так что не будем вас и ваших людей отрывать от дела. Да и нам переодеться не мешает, видите, какие мы оборванцы. Успехов!
Сноу протянул руку Айво и помог ему встать:
– Идемте, коллеги, не будем чинить препятствий и неудобств законным властям!
Полицейский долго провожал их взглядом, потом сплюнул и посмотрел на труп:
– Ну откуда они тут нарисовались на мою голову? Что им здесь надо?
Когда все трое влезли во флаер на котором прилетели, Найт опять перегнулся и вставил рычаг на место. Автопилот как ни в чем не бывало спросил конечный пункт полета.