— Найти себе помощника.
— И? Что еще?
— Сообщить властям.
— Верно… Не зря я тебя учил! Кстати, об обучении. Наши с тобой уроки продолжим, правда, начнем со следующей седмицы.
В этот миг звякнул дверной молоточек, я даже не успела оглянуться, чтобы посмотреть, кто пришел, а потом и вовсе передумала смотреть на входную дверь, потому что почувствовала волнующий, чуть горьковатый аромат парфюма и услышала слова архимага:
— Арриен? Уже пришел? Проходи.
«Арриен! Вот, значит, как зовут нового магистра!» — невольно подумалось мне, а затем краем глаза я увидела, что обладатель этого чудесного имени прошел в кабинет и сел за стол. Я уткнулась взглядом в пол, успев заметить лишь до блеска начищенные сапоги вновь пришедшего.
— Нилия, ты мне обязательно поведаешь о своих успехах. Хотя, признаться, я не сильно удивлен произошедшему. Кроме того, хочу тебе сообщить, что уже получил три заявки с приглашением на работу именно тебя.
Я подняла голову на мир Самаэля, но сделала это так, чтобы не видеть лица нового магистра. Правда, даже себе не могла объяснить мотивы такого поведения. Глава академии пояснил мне:
— Всех троих ты знаешь — это оба ир Корарда и ир Кверс.
— О! Ну, приглашение от Демьяна, то есть от ир Корарда-младшего я еще весной получила, да и матушка говорила мне о том, что старший ир Корард пригласит меня практиковать у него, но ир Кверс мне ни о чем не сообщал.
— Вероятно, он обсуждал это с твоими родителями, но получил отказ. Вот и решил действовать через меня.
— Неожиданно…
— Я не удивлен. Все твои родственницы, обучавшиеся в стенах этого учебного заведения, имели успех у предполагаемых работодателей. Готовься, что к концу обучения таких заявок станет в несколько раз больше!
Я кивнула, бросила беглый взгляд в сторону чего-то высматривающего в окне нового магистра, непонятно отчего зарделась, ведь мужчина даже не взглянул на меня, и вновь посмотрела на архимага.
На мое счастье, снова раздался звук дверного молоточка, и в кабинет вошла Эстана мир Дейс.
— Я не опоздала? — чуть встревоженно спросила она.
— Нет. Мы еще и не начинали, — откликнулся мир Самаэль, а потом обратился ко мне: — Нилия, мы с тобой обо всем договорились. Жду тебя вечером в понедельник.
Я поспешила откланяться, не отважившись даже глянуть на нового магистра. Вышла в коридор и перевела дух. Что это со мной? Разве мужчин красивых не видела? Выдохнув, я отправилась к Эльлиниру. Он признанный красавец, однако при нем я веду себя гораздо смелее, а не опускаю стыдливо глаза в пол!
Навстречу мне попался магистр ир Риар, и мысль о новом учителе сменилась иной. Это уже третий магистр, спешащий к архимагу. Совещание у них намечается, что ли? Если это так, то эльф тоже поспешит к главе академии и не станет меня задерживать!
Эльлинир попался мне на пороге своего кабинета. Увидев меня, он удивился:
— Террина?
— Сударь, я приглашена к градоначальнику, поэтому не смогу отужинать с вами, — выпалила я на одном дыхании, посмотрела на перворожденного, любезно улыбнулась.
— Весьма сожалею. — Эльф бросил на меня разочарованный взгляд, взял себя в руки и добавил: — Хорошо, тогда мы перенесем нашу встречу. Прошу извинить меня, моя террина, я очень спешу.
Он быстро поцеловал мою руку и откланялся. Я обрадовалась, что эта проблема так легко решилась. Почти бегом отправилась в общежитие за лекарским сундучком, а после выехала к особняку градоначальника столицы.
Ольяна ждала меня у ворот. Мы с ней обнялись.
— Давай рассказывай, как лето провела! — потребовала она.
— О! Очень познавательно! Сначала я ловила домового, потом выползня, а из этого корешка варила зелье, еще разоблачила одного целителя и, самое главное, познакомилась в Мейске с демонами в доме градоначальника.
— Ого! Расскажи подробнее. — В глазах блондинки зажегся нешуточный интерес.
Я огляделась, дождь закончился, из-за туч показались скупые лучи солнца, и я пригласила подружку пройтись по саду. Дочка градоначальника слушала меня очень внимательно, широко раскрыв голубые глаза, охала и качала белокурой головой.
— Так говоришь, дуайгары красивые? — завороженно уточнила она.
— Так же, как и эльфы.
— О… — выдохнула моя собеседница.
— И они очень необычные.
— О…
— Угу!
— Хочешь, я тебя удивлю? — спустя какое-то время предложила Ольяна.
— Удивляй.
— У нас дракона украли!
— Я уже знаю об этом. Твой дядюшка все рассказал. Мы с ним в Мейске встретились, — поведала я.
— Ну вот, — огорчилась блондинка. — Тогда пошли, просто посмотрим.
Раздвинув ветки олейника, я осмотрела место, где раньше стояла статуя дракона. На этом пятачке за лето выросла густая трава. Мне невольно взгрустнулось. Где теперь этот великолепный зверь?
— Хотя я рада, что статую украли! — произнесла Ольяна. — Не место ему тут было! Трава во сто раз лучше смотрится!
— Каждому — свое, — пробормотала я в отйет, а дочка градоначальника встрепенулась:
— Как у Андера дела? Что он делает?
— Учится! — заверила я. — Хочет стать сильным боевым магом.
— Он что-нибудь спрашивал обо мне? — смущенно полюбопытствовала Ольяна.
Я задумалась, не зная, что ей ответить: то ли приврать, то ли правду сказать, а потом проговорила:
— Я расскажу ему о тебе сразу же, как вернусь.
— Ты, главное, напомни ему, что мое сердце свободно.
— Хорошо. Напомню.
Довольная моим ответом Ольяна потянула меня в дом. Там мне снова пришлось пересказать историю про выползня, а градоначальник очень заинтересовался подробностями произошедшего в Мейске.
В целом время я провела просто замечательно и подзаработала немного — обе женщины семейства ир Корард прикупили у меня зелий.
По возвращении в академию смело подала значок привратнику и прошла в ворота. От фонтана отделилась темная фигура и, чуть пошатываясь, направилась ко мне. Я недоуменно заморгала, а затем признала Андера.
— Это я, — заговорщически шепнул он, — не напугал? Ик…
Я удивленно отметила, что друг сегодня находится под хмельком.
— Отмечал начало учебного года? — невинно поинтересовалась я.
— Ага! — широко улыбнулся Андер. — Отмечал. Начали с одногруппниками у «Мага»… ик… а потом в общежитие перебрались и продолжили… ик… Но я пришел, чтобы тебя встретить, как и год назад. — Он слегка пошатнулся.
Пришлось его чуть придержать.