— Принято. — подтвердила Иона. — Избавляюсь от непригодных наноматериалов.
С кормы корабля тут же водопадом посыпался серебряный песок. После этого все трещины, оставшиеся после мощного выстрела крейсера Такао затянулись, не оставив ни следа.
— Сбрасывая систему лазерных осцилляторов № 3. Сбрасываю поврежденные блоки 14 и 19. — с этими словами Иона распылила несколько поврежденных кормовых отсеков и одно из трех строенных зенитных орудий, направляя освободившиеся наноматериалы на ремонт. — Приступаю к реконструкции. — все повреждения на подлодке начали затягиваться. — Волновая броня полностью восстановлена. 7 % от объема корабля потерянно. Все системы запущенны!
С её последним словом затянулась последняя трещина на борту подлодки. Как только это произошло, все дно подлодки озарилось небесно-синим светом от татуировок, говоря о том, что 401-ая полностью готова к бою.
* * *
Тем временем, на другом конце Японии в Новом Хакогате, что на острове Хокайдо, текла тихая ночная жизнь. Никто даже не подозревал, кто уже некоторое время жил среди них.
— Большое спасибо за покупку. — добродушно сказал продавец круглосуточного книжного магазина, что располагался возле дороги на побережье.
Автоматические двери открылись, выпуская покупательницу на улицу. Отойдя на некоторое расстояние, девушка достала из накинутой на плечо сумки бумажный конверт, и распечатала запакованный в него только что купленный журнал. Это был журнал под названием «Это полезно знать. Выпуск № 15». Следующая строчка поясняла, чему конкретно он посвящен. А именно теме «Корабль и капитан».
Идя прогулочным шагом вдоль набережной, окруженной с лева от неё пустой дорогой и бетонной стеной насыпи, и справа бескрайним синим морем, что в ночное время принимало почти черный оттенок, девушка с интересом листала журнал. Дойдя до определенного места, она начала читать вслух.
— Капитан знает все о корабле. Для того чтобы управлять кораблем как он пожелает. Как он пожелает…
Психомодель тяжелого крейсера Такао, после последних слов, расплылась в блаженной улыбке и мечтательно закатила глаза. Она уже некоторое время, после поражения в битве с 401-ой скрывалась от кораблей Туманного флота на севере Японии. Чтобы жители города её не заподозрили, она взломала местную систему и подделала документы. Также она переработала свое белое платье в обычную кофту и юбку темных тонов. Длинные волосы собраны в хвост. Также пришлось спрятать сам корабли на дне, недалеко от берега.
Так она смогла слиться с городской толпой. Заодно она решила изучить культуру людей. Ведь та битва с мятежной подлодкой дала ей понять, что даже она может проиграть заведомо слабому противнику только потому, что у противника есть люди. Но прежде чем начать искать команду, Такао решила узнать, что люди из себя представляют не как органический объект, а как некая сложная и хитрая система. Но в данную минуту она напрочь об этом забыла.
— Управлять мной… как он пожелает… — она мечтательно закрыла глаза.
Тут же её сознание родило образы. Она, смущенная до безумия, сидела на коленях перед Гундзо. Тот был облачен в темную форму адмирала.
— Это не так, Такао. — говорил он ей нежным голосом. — Ты до сих пор не знаешь себя достаточно хорошо.
— Капитан… — отвечала Такао, прикрывая руками красное от смущения лицо. — Этого не может быть… Но я!
— Не беспокойся. — прервал он её, положив руки ей на плечи. — Предоставь это мне. Тогда… ты сможешь потопить крейсер в мгновение ока.
— Ох… Капитан… Пожалуйста…
— Иди ко мне, Такао.
Такао могла ещё долго прибывать в прострации, если бы её не прервали. Два небольших силуэта стояли метрах в пяти впереди, перегородив дорогу. Они просто стояли, не делая никаких попыток приблизиться.
— Это случилось быстрее, чем ожидала. — спокойным тоном произнесла Такао, глядя на гостей, одновременно убирая журнал в сумку.
— Да. — ответил один из гостей.
— Ведь основная задача флота субмарин — это разведка. — добавил второй гость.
Оба гостя сделали несколько шагов вперед, выходя на освещённый уличным фонарем участок дороги, где снова остановились.
Итак, … — Такао немного напряглась. — Что вы от меня хотите? 400-ая и 402-ая.
Перед ней стояли две психомодели. Две девчонки, лет пятнадцати, похожие как две капли воды. Одна, та, что именовалась как 400-ая, одета в бледно-розовую жилетку с высоким воротником в китайском стиле и бриджи в тон. Белые волосы украшены двумя белыми заколками. Большие глаза зеленого цвета смотрели не мигая. Ни тени эмоций на лице.
У 402-ой было такое же деревянное выражение лица и такие же зеленые глаза. Белые волосы спереди были аккуратно подвязаны лентами. На хрупком теле было зелёное пышное платье с широким воротником.
Их схожая, почти идентичная внешность была выбрана их ядрами только потому, что они все три, 400-ая, 401-ая и 402-ая, субмарины 400-ой серии, следовательно, «родные» сестры. Отличия были только в одежде и цветах.
— Мы здесь, — начала 400-ая. — чтобы подтвердить твое местоположение и намеренья.
— А также доставить сообщение от верховного флагмана. — закончила 402-ая.
— Это все? — не расслабляясь не на секунду, поинтересовалась Такао.
— И в зависимости от обстоятельств… — это 400-ая.
— Потопить тебя. — это 402-ая.
— Интересно… — ответила Такао и погрузилась в раздумья.
* * *
Порт Йокосуки охвачен пожаром. Все служащие были эвакуированы из прибрежной зоны. Корабли тоже были спрятаны. И причина этому, два корабля класса Конго, Киришима и Харуна. Устроив ад на передней линии доков, а также посбивав все самолеты, не говоря о начисто снесенных тысячетонных стальных ворот, они подавили любое желание сопротивляться. Любой корабль людей, решивший вступить в бой с ними, будет обречен.
— Итак, — глядя на деяние ракет своих, сказала Киришима, облокотившись при этом на один из стационарных биноклей. — откуда же она появится.
— Ворота один и три открываются в море. — сообщила Харуна, глядя на оживший блок сухого дока. — Так что она может появиться из них.
— Харуна, ты стереги третье. А я буду охранять первые. — с задором сказала Киришима.
— Поняла.
Как только корабли, взяв на прицел движущиеся ворота, и начали разворачиваться, ворота номер семь взорвались. Вся створка ворот с большой цифрой «7» вылетела как пробка из бутылки. Подхваченная огнем и дымом, она пролетела несколько десятков метров и скрылась под водой. Персонификации Киришима и Харуна не на шутку удивились. В следующий миг из дыры вынырнула синяя субмарина I-401 и открыла шквальный огонь их всего что есть. В сторону кораблей полетели и синие лучи света, ракеты и торпеды. Киришима и Харуна успешно перехватывали все атаки волновой броней. Как только дым от взрывов загородил подлодку от кораблей-призраков, 401-ая нырнула и быстро начала погружаться.