Иона кивнула, затем её глаза на пару секунд озарились синим светом. Экран пару раз моргнул, границы РЛС ТАКАО отдалились от центра сантиметра на два-три.
— Мда… — выдохнул через фильтры Соу. — Мы рассчитывали, что он уменьшится сильнее.
— Что будем делать? — вовремя задал вопрос Кьохей. — Мы не можем вечно тыриться друг на друга. Он-то способен ждать несколько месяцев на одном месте. А мы проголодаемся… и устанем.
— Сейчас ТАКАО держится в центре тайфуна. — сказал Соу. — Это очень удобный расклад для надводного судна. Мы можем выйти на поверхность и войти в шторм?
— Ого. Похоже, нас здорово потрясет.
— Мы пойдем по поверхность внутри шторма. — сказал Соу и вывел на экран траектории маршрута для 401-ой и приманок. — На той же скорости, что и тайфун, на границе РЛС ТАКАО. Остальные три ложные цели пойдут сами по себе под водой или на поверхности. Так мы окажемся спрятаны. Даже если ТАКАО засечет нас, у него не будет времени выяснять, кто настоящая.
— Получается. — переварил информацию Гундзо. — мы выйдем из зоны действия его РЛС до того, как он найдет нас? Кьохей, как там наши приманки?
У того на экране отражались четыре силуэта подлодок. От трех из них, приманок, тянулись линии к четвертой, настоящей.
— Квантовая сеть работает. — ответил Кьохей. — У них осталось два часа.
— Ладно, давайте действовать по плану Соу. — сказал Гундзо и установил связь с машинным отделением. — Иори, тебе там одной не скучно?
Машинное отделение подлодки напоминало трубу трехметрового диаметра и длинной восемь метров. Слева и справа располагались выступы колб с энергетическими элементами. Источник энергии I-401 по-прежнему неизвестен людям. Даже Иона не распространялась на эту тему. Похоже, что энергия источника обеспечивается неким невероятным топливом, и I-401 не нуждается в дозаправках. Источник энергией питает оба тяговых, гравитационных «винта» и другие части корабля через сверхпроводники.
Посередине «трубы» располагался пульт управления. Сейчас за ним сидели две девушки. Одна из них, Иори.
— Я в порядке. — заявила она радостным голосом. — Тут со мной Иона № 2, так что скучать не приходится.
Вторая особа, девочка ростом один метр. Иона создала такую «мини себя» специально для Иори, чтобы той не приходилось скучать на другом конце корабля. И теперь эта маленькая Иона, с черной цифрой «2» на лбу, с завидным старанием плела из светлых волос Иори косички.
Гундзо посмотрел на Иону и, получив взглядом ответ, что она готова к действиям, сказал в микрофон.
— Нам чуть позже может пригодиться боевой режим. Поэтому будь готова.
— Обещаю, что три минуты мы будем получать полную мощность. — сказала Иори.
— Принял. Погнали.
Получив команду, 401-ая оторвалась от морского дна и «зажгла» двигатели.
* * *
На поверхности синего моря, в самом центре мощного шторма, не спеша плыла многотонная, стальная громада боевого корабля. Корпус, отливавший кроваво-красным цветом, был обильно покрыт светящимися, ярко-красными татуировками. Около якорей татуировки сложились в странную фигуру, в виде человека, сложенного из ломаных линий. Вместо головы там были, на подобии контура очков, два больших круга, что очень были похожи на две головы. Это был личный символ корабля, или же просто «лого».
Тяжелый крейсер ТАКАО Туманного флота исправно нес службу на вверенной ему территории. Ощетинившись тремя носовыми и двумя кормовыми башнями главного калибра со спаренными артиллерийскими пушками 203мм каждая, зенитной артиллерией, ракетами и торпедами, а также непробиваемым полем Кляйна, оно же волновая броня, он, в свое время не пропускал ни одно судно и ни один самолет. Кораблям людей нечего было противопоставить этому морскому титану. Но это было давно. Сейчас у него есть задача посерьезнее. Не пропустить мятежную подлодку. И он обязан так сделать. Вернее, обязана.
Сейчас вся «суть» крейсера и его ядро были воплощено в виде молодой девушки. Её стройное тело с бледной кожей было покрыто коротким белым платьем с миниатюрными бантиками из лент на талии и плечах. Длинные стройные ноги затянуты в плотные колготки. На ногах белые туфли на среднем каблуке. Длинные, до талии темные волосы, мягко развивались на ветру. Она стояла на самой высокой точке корабля. Выше была только решётка и несколько изогнутых полумесяцем пластин радаров.
Её карие глаза вспыхнули ярко красным, а на лице проявились татуировки, когда её сонар поймал звук, которого она и ждала.
— Значит, поднимаешься да? — сказала она. — Всего чувствую четыре цели. Так… Кто же из них настоящая? Или все подделки. — Такао провела сканирование и… — Ага. Вот значит, как. Тогда я приготовлю тебе сюрприз.
Крейсер, повинуясь воле девушки, начал перестраиваться. Сначала две большие части корпуса отодвинулись в стороны и теперь напоминали две гондолы. Затем верхняя часть надстройки, выше капитанского мостика, опрокинулась вперёд и разделилась надвое. Из неё вылетели и зависли над кораблем два, похожие на большую юлу, предмета, опрокинутых на бок. От них все время прыгали в сторону корабля ломаные линии разрядов.
— Для начала я угроблю твою волновую броню с одного выстрела. Ты этому точно удивишься.
— ТАКАО стремительно разворачивается. — сказала Шизука, глядя на графики шумов.
— Заметил нас? — спросил Соу.
— Прочие действия? — это уже Гундзо.
— Никаких, — ответила Шизука. — Повернулся к нам и все.
— Не может быть… — задумчиво произнес Гундзо, а потом скомандовал. — Загрузить в аппараты с первого по третий, низкочастотные торпеды. После этого открыть все аппараты. В задние аппараты зарядить пассивные ложные цели.
Пассивная ложная цель отличалась от активной, только внешним видом. Активная приманка принимала вид подлодки, и начинает двигаться собственным курсом. Пассивная же имеет вид железной бочки, которая плавно погружаясь «перекрикивала» шумы двигателей. Похожее действие применяет военная авиация, используя против ракет тепловые ловушки.
— Принято. — ответил Кьохей. — Все аппараты готовы!
Гундзо уставился на экран и задумался. ТАКАО больше не двигается. Почему? 401-ая поднимается бесшумно за пределами его РЛС. В теории… совершенно невозможно, чтобы он нас обнаружил.
— Глубина 50 метров. — сказала Иона. — Скоро достигнем поверхности.
Он развернулся к нам, продолжал думать Гундзо, чисто случайно?
— Да, вот так, — бормотала Такао, продолжая заряжаться энергией. — Не меняй курс.
Через несколько секунд Иона сказала.
— Глубина ноль, выходим на поверхность.
Как только над водой показался перископ подлодки, Гундзо понял, что они попали в ловушку.
— Вот она! — победно произнесла Такао и выпустила длинный луч колоссальной, раздвигающей на своем пути море, энергии прямо в подлодку.