– Красиво, – сказал дон Луис, разглядывая эти поистине произведения искусства, и шлемы последовали вслед за оружием.
В комнату на шум заглянул мой адъютант Паша Крюков, но, увидев, что все в норме, моментально исчез. Ладно, следующий лот – две фляги с неизвестным напитком внутри. Попадание в точку, так как не менее получаса дон Карбоно осматривал их в лупу, крутил, вертел и, наконец, изрек:
– Списываю весь ваш долг, командор. Устраивает?
– Да, конечно, – подтвердил я и спросил: – Может быть, расскажете, что там внутри?
Дон еще раз осмотрел фляги и бережно убрал их в свой чемоданчик. Посмотрел на меня и выдал:
– Не знаю, командор. Никто точно не знает. Есть только слухи и байки о божественном напитке, дающем небывалые и немыслимые возможности обычному человеку. Однако это только слухи, да и оказаться там может совсем не то, о чем я думаю.
Понятно, тогда продолжим. Выкладываю следующий товар: кольца, браслеты и застежки. На застежки внимания он не обратил, браслетам обрадовался, удовлетворенно кивнул и пододвинул к себе, а вот с кольцами поступил немного непонятно. Большую часть он забрал, пять отодвинул в сторону и два оставил.
– За это, – дон указал на кучку возле себя, – дам два миллиона унзо, если хотите, то товаром с подпольного рынка.
– Хорошо, – согласился я.
– Это, – палец Карбоно указал на пять колец, лежащих отдельно, – уничтожьте, лучше всего переплавьте. До добра такие вещицы не доведут, своего рода аккумуляторы, высасывающие жизненную энергию из людей, да еще и настроенные на конкретного владельца. Зло в чистом виде.
Я понимающе кивнул, а он продолжил:
– Вот эти два оставшихся кольца, – кивок на стол, – к ним должна быть трубка металлическая. Есть такая?
– Да, – я вытащил и положил рядом с кольцами кусок водопроводной трубы, найденный рядом с телами богов.
Дон Карбоно взял трубку, накинул с одного края кольцо, да с другого кольцо. Провернул каждое по часовой стрелке, и труба преобразилась, металл потек, резко расширился, и перед доном образовался полупрозрачный щит, диаметром около метра. Кольца торчали одно вверху щита, второе внизу, а сам дон держался за небольшой кусочек трубы, ставший вдруг рукоятью.
– Силовой щит, – удовлетворенно заметил Карбоно. – Работает, сколько лет прошло, а как новенький.
– Отличная вещь, – заметил я.
– Отличная, – подтвердил дон, проворачивая верхнее кольцо и гася щит. – Если хотите, то дам за него пятьдесят тысяч. Их много уцелело, на Ра-Аре, я имею в виду. Однако лучше себе оставьте, командор. Такие щиты из пушки не пробьешь, отдача не очень сильная, большая часть гасится полностью, и подзаряжать не надо.
– Вы плюсы перечислили, но есть же и минусы?
Старый дон задумался и ответил:
– Минусов нет. Просто подобные щиты устарели, вот и все. Только для отсталых миров и годятся.
– Ну, тогда оставлю себе, – сказал я, забирая щит.
– Накопители были? – спросил Карбоно.
– Да, полста, – я выложил перед ним пятьдесят накопителей в прозрачном пакете.
– Два с половиной миллиона, – сказал дон, бросив взгляд на пакет.
– Да, как и договаривались, – подтвердил я.
Когда все было решено, а выбранные доном вещи убраны в чемоданчик, он спросил:
– Вам наличкой или товарами.
– Товарами, – ответил я. – Я смотрел по прайсам, на рынке есть неплохие ракетоносители из мира Грай и картографические орбитальные спутники. Вы мне должны четыре с половиной миллиона унзо, то есть на четыре ракетоносителя класса «земля-космос» с пусковыми платформами и восемь спутников вместе с двумя центрами обработки информации под них хватит вполне. Нормально?
– Да, как раз укладываемся. Через три-четыре дня получите.
Мы ударили по рукам, и дон продолжил:
– Когда следующую партию подобного товара предоставите?
– Ничего не могу обещать, дон Луис, – ответил я. – Сами понимаете, сегодня есть находки, а завтра нет, как ты не ищи и землю носом не рой.
Тот понимающе кивнул и, переговорив еще некоторое время о поставках кораблей для флота ССГ, довольные друг другом, мы расстались…
Таким был вчерашний день, а сегодня я прибыл в Аску – столицу королевства Гредмар. Приземлились непосредственно в городе, на дворцовой площади, точнее, на том, что от нее осталось. Надо сказать, что от города мало что уцелело, все до кучи сработало, и мои отличились, и конфедераты особо не церемонились – не свое и ладно. Все ответственные лица меня уже встречали и, судя по всеобщему унынию, командиры рассчитывали на получение всеобщих люлей со срыванием погон, разжалованием в рядовые, а возможно и на расстрел. Понимаю, и если бы Мит, Пахомов, Аленин и Ратмир действительно были виноваты, то так бы оно, скорее всего, и было. Да, даже если бы попались мне сразу, то могли огрести под горячую руку, но виновные уже были найдены, а присутствующие здесь офицеры делали только то, что им по службе положено.
Выпрыгнув вслед за своей охраной из вертушки, я четко отпечатал три строевых шага по направлению к моим унылым камрадам, резко вскинул ладонь к берету и четко выдал:
– Здравствуйте, господа офицеры!
Все четверо как-то неуверенно переглянулись и в разнобой ответили:
– Здравия желаем, господин командор!
– Хреново, будем тренироваться после отбоя, – начальственным тоном выдал я и, подойдя вплотную, уже нормальным голосом добавил: – Все путем, действовали на отлично, благодарю вас, мужики.
После чего пожал каждому руку и, увидев в их глазах, что напряжение спадает, повернулся к Косте и сказал:
– Показывайте ваши новые владения, граф Аленин.
– Мои? – спросил он растерянно.
– Конечно, ты ведь тут больше всех геройствовал. Отдам вам треть королевства, и поделите на троих, как положено: ты, Ратмир и Пахомов. Полковник Мит пока не заслужил, с одной стороны, и не виноват, а с другой – среагировал поздно, не успел своего капитана из роты охраны тормознуть, а из-за этого с опозданием подтянули батальоны из Рассветного.
– Я виноват, – понурился немец.
Резко повернувшись к нему и смотря прямо в его глаза, я сказал:
– У вас и шансов не было, полковник. Это чудо, что вы вообще живы остались и треть своих людей сберегли. Тут не Земля, и весь ваш опыт здесь мало чем поможет. Вы изначально были восприняты как враги, и пока местные правители изображали раздумья, они все это время к столице силы стягивали да конфедератские войска ждали.
– Но как же… – выдохнул он.
– Да никак, тут своя система ценностей и взаимоотношений, сам только вчера понял, в чем дело, когда документы из Рассветного просматривал. Потом все сами поймете.