Book.

Мэй подскочила к сестре и протянула руки к котёнку.

– Дай, я тоже хочу подержать! Правда он хорошенький?

Минни покачала головой.

– Погоди, Мэй. Его надо сначала осмотреть. Всё ли в порядке? Может, он ранен или ещё что-нибудь. А потом надо его протереть влажной тряпочкой – смотри, какой пыльный! И накормить. После этого подержишь.

– Но я хочу сейча-а-а-ас! захныкала Мэй. Минни, засмеявшись, вошла в дом, и Мэй последовала за сестрой.

Девочки возились с котёнком до самой ночи. Они решили назвать его Пич – из-за цвета шерсти, так похожей на персик. Мистер и миссис Пирс попытались было возразить – мол, зачем нам ещё один кот, ведь есть Феликс? – но Минни и Мэй так упрашивали, что они согласились пока оставить Пича на ферме.

Феликсу не было обидно. Ну, почти. Ему понравился Пич – он был бойкий, сообразительный и совсем не боялся старожила фермы. Кроме того, Феликс знал – когда-нибудь это должно было случиться… Он просто не думал, что это случится так скоро. Но раз Пич пришёл сам, значит, пора.

Когда Минни и Мэй наконец почистили котёнка, стерев с него аккуратно пыль мягкой тряпочкой, и налили ему поесть, Пич начал так быстро лакать молоко, что девочки рассмеялись, а Феликс посмотрел на котёнка со снисхождением. Ничего, малыш, скоро ты привыкнешь к тому, что никто не будет отнимать у тебя еду…

Ночью Пич долго не мог определиться с тем, где лечь спать. Мэй утащила его к себе, положив в кресло рядом с кроватью, но Пич там надолго не задержался. Ведь все коты должны сами выбирать, где они будут спать. Это для них очень важно.

И Пич выбрал. Ему очень понравилось на подоконнике в комнате Минни. А когда лежать там надоело, котёнок перебрался к девочке в кровать и лег в ногах, рядом с Феликсом.

Минни так и проснулась – среди котов. По привычке выпрямила ноги и вздрогнула, услышав громкий шмяк об пол. Это упал Пич – Минни, не заметив котёнка, случайно столкнула его с кровати, когда выпрямляла ноги.

Но Пич совсем не расстроился вновь забрался на кровать и свернулся калачиком…

Так прошло несколько дней.

Пич полностью освоился в своём новом доме и даже почти перестал бояться Джека. Иногда подходил вплотную к псу и тыкался любопытной мордочкой в лапу Джека. Тот фыркал и Пич сразу отскакивал в сторону, но больше не шипел.

Феликса же котёнок просто боготворил. И когда Пич не был занят игрой с Мэй или Минни, он повсюду ходил за своим старшим товарищем. Феликс не возражал, только иногда, когда Пич начинал ему мешать и лез под лапу, кот давал малышу по лбу этой самой лапой. Не сильно, просто для воспитательного эффекта.

Подружился Пич и с пони Милочкой. Приходил в сарай, залезал на неё, ложился между ушами, зарывался в белую гриву и спал. Милочка не возражала.

– Смотри, – сказала ей Эпл, увидев такое безобразие, – привыкнет Пич, не отучить будет.

– А зачем отучать? – не поняла Милочка.

– И-и-и-го-го-о-о! Ну как же, – заржала Эпл, – он ведь не всегда будет таким маленьким.

– Да? – удивилась пони.

Конечно-о-о-о! Он вырастет и станет как Феликс. А может, и бо-о-олыие! Тяжело тебе будет и неудобно!

Милочка задумалась. Но всё-таки решила не мешать Пичу спать на своём лбу. Вот когда вырастет… тогда и посмотрим.

– А я тоже вырасту? – поинтересовалась она у Феликса.

– Мур-рм, – прищурился Феликс. – Нет, ты не выр-растешь, мур-рм. Ты пони. Ты останешься такой маленькой.

Милочка даже расстроилась.

– А кому принадлежит Пич? – вспомнила вдруг она. – Ты говорил, что я принадлежу Мэй, потому что она дала мне имя. А Пичу кто дал имя?

Феликс на секунду задумался.

– Они обе дали, мур-рм. И Минни, и Мэй.

– Значит, он принадлежит им обеим?

– Да, мур-рм.

– А разве так бывает?

Феликс важно усмехнулся, спрыгнул с ворот, на которых сидел, и ответил, задрав хвост:

– Бывает, Милочка. Всё бывает, мур-рм…

А на следующий день Пич пропал. С самого утра! Мэй с Минни искали его повсюду, но никак не могли найти. Пича не было нигде ни в сарае, ни в комнатах, ни на кухне, ни в ванной…

– Он ушё-о-о-ол! – рыдала Мэй. – Он нас не лю-у-у-убит!

– Не говори глупости, – сердилась Минни. – Пич здесь, мы его найдём. Он просто куда-нибудь залез и уснул…

Но Пич никак не находился даже к двенадцати часам дня. Тогда начала нервничать уже и миссис Пирс. А мистер Пирс не нервничал – он ничего не знал, потому что был на работе.

И Феликс тоже начал переживать. Поначалу он не принял исчезновение котёнка близко к сердцу – сам помнил, как однажды залез в шкаф и уснул там, как и говорила Минни. И не слышал, как она его искала и плакала. Но если и так, Пича слишком долго нет. И в какой бы шкаф он ни залез, пора его будить.

Феликс, конечно, не стал сам лазать по всем шкафам, а пошёл во двор, нашёл Джека, увлечённо грызущего кость возле своей конуры, и сказал:

– Мур-рм, пр-риятель… Нужна твоя помощь…

– Гр-р-р-р, – зарычал Джек, не отвлекаясь от кости. Феликс пошевелил усами.

– Нужна мне твоя кость… Мне каждый день Минни мясо даёт, мур-рм… Ты лучше помоги Пича найти.

– Пр-р-р-ропал? – уточнил Джек.

– Да, мур-рм…

Через пять минут Джек и Феликс стояли возле двери, ведущей в подвал. В подвале миссис Пирс хранила многочисленные вкусные штуки, поэтому им обоим вход туда был заказан. Однако там всегда было холодно, поэтому лично Феликс туда и не особенно стремился. В конце концов, Минни обязательно с ним поделится любой вкусняшкой.

– Ты увер-рен? – уточнил кот, рассматривая плотно закрытую дверь подвала.

– Гр-р-р, – обиженно посмотрел на него Джек.

– Ну ладно.

Феликс посмотрел на дверную ручку, вздохнул, а потом подпрыгнул и повис на ней. Секунда, другая… и ручка медленно поехала вниз. А вслед за ней открылась и дверь, ведущая в подвал.

Пич обнаружился на первой же ступеньке. Уставший, чумазый до безобразия, но совершенно сытый котёнок спал кверху пузом. От него сильно пахло копчёной колбасой.

Видимо, он шмыгнул в приоткрытую дверь, когда миссис Пирс утром спускалась в подвал, и не успел выскочить обратно. А девочки не догадались его там поискать…

Джек, напоследок облизав сонно жмурящемуся Пичу мордочку – она так вкусно пахла колбасой! – поспешил вернуться к себе в конуру. Всё-таки там его ждала прекрасная и очень аппетитная косточка…