Он нажал на кнопку, и в динамиках зазвучал старый трек дискотеки «Аварии» про отдых в Египте: – «Солнышко, солнышко жгучее, колючки, колючки колючие ля-ля, ля-ля-ля…
Нравилось это его пассажирам или нет, Леху не волновало – за рулем он, а значит все условия ему. Пусть парни поспят, дорога длинная, а он должен быть сосредоточенным, а то можно, и в сторону уехать.
…Одинакова дорога, одинаковые пейзажи, желтые пикапы впереди, и нарастающая с каждой минутой жара – это все что ожидало Леху в ближайшие часы. Но кондиционер в машине имелся, значит, ни пассажиры, ни дремлющий в своей клетке-корзине кот, от жары мучатся, не будут. Алексей достал из кармашка ременной сумки, очередной диск с шансоном – специально отобранные веселые песенки, и, предложив Бадру последовать примеру Саввы и немного вздремнуть, целиком и полностью, отдался дороге. И собственным мыслям.
Конечно, для спокойного сна товарищей, следовало поставить что-нибудь медленное и без слов, но тогда его самого, начала бы одолевать дрема, а так он бодрячком, рулил себе, периодически отхлебывая, медленно нагревающуюся газировку.
Дорога уже начинала казаться бесконечной, несмотря на вынужденные остановки по нужде, но вот когда они проехали скалистую гряду, неожиданно на горизонте возникло огромное зеленое пятно – это и был столь желанный, оазис Сива. Леха уменьшил громкость, проговорил:
– Пацаны просыпайтесь! Мы, похоже, приближаемся.
– О хорошо, что разбудил – пробормотал Савелий, потирая глаза – как раз самое то.
– Нам бы пожевывать, не мешало – напомнил Алексей, желудок которого давно уже подпевал проигрываемым песенкам – как въедем, сразу об этом подумай. И нормальной жрачки, а не какой-нибудь местной лабуды, в сухомятку. Хотя бы пиццу.
– Хорошо. Тем более, я думаю все остальные, тоже сильно проголодались.
Спидометры отмеряли последние мили, и чем ближе они подъезжали, тем больше становилось восхищение пассажиров пикапов. Оазис казалось, излучает какую-то магию, вызывает некие странные ощущения, будто у путников, совершивших переход через пустыню на верблюдах. Леха представил себе, как все участники экспедиции уже начали потирать руки, и протирать фотоаппараты, в предвкушении насыщенного дня. Ведь, по словам Савы, омываемая «водами» великого песчаного моря, Сива все это время, жила собственной жизнью, почти не подвергаясь влиянию цивилизации.
Дорога пошла вдоль пальмовых садов и заборов, огороженных пальмовыми же листьями. Хамер Алексея, как привязанный следовал за пикапом, который вел Макс, потому парень не особо смотрел по сторонам, только отмечал, что едут они по лабиринту узких улочек. А быстрых взглядов, брошенных на соседние вершины, со стоящими на них развалинами, ему хватало, чтобы понять, что они не зря предприняли это длительное путешествие. По крайней мере, не голое место, есть, где остановиться и на что посмотреть.
– Да уже заметно – проворчал Бадру – что этот мирный и процветающий оазис, и как принято считать навевающий романтические мечтания, все-таки вливается в современную жизнь. Но, несмотря на обилие военных, с их грязными казармами – мы все равно, будем поражены.
– Это, смотря, что ты видел до этого – протянул Леха – но нам выбирать не приходится.
Фургон с сопровождением, свернул к полицейскому участку, останавливаясь на небольшой парковке, рядом с ним припарковались и джипы – надо было еще что-то оформить. Потому Савелий, Акил, и их проводник, который сам был из этих мест, в очередной раз, собрав паспорта, отправились туда.
Леха, наконец-то расслабился, откинулся на спинку кресла, и поинтересовался у Бадру:
– Чем у вас тут вообще кормят, я так понимаю ни борща, ни харчо, ни пиццы ждать не приходится?
– Ну, борща точно не найти, а пиццу вполне возможно, но где тут ее искать не знаю. Я слышал, в этих местах готовят очень хорошую еду. Одним из самых популярных считается старый местный ресторан «Абду». Но в любом случае нам придется подождать,… если хочешь перекусить, могу сходить купить финики.
– Было бы, кстати – ты сходи, а я пока вылезу, ноги разомну.
Леха покинул салон, вывел Сему, на поводке, и так вот вместе с ним, чуть поприседал, и потряс ногами, затем, не подходя к двум другим пикапам, отошел чуть в сторону, делая вид, что выгуливает кота, а сам все это время, крутил головой:
– Ага, вот, похоже, и она – крепость, о которой говорил Савелий, возвышается на холме около центральной площади.
Он еще некоторое время смотрел по сторонам, а после этого беглого осмотра, ему стало ясно – здесь основным средством передвижения, служат ослики с одноосными тележками. Леха еще повертелся, прикидывая размеры Оазиса – да, тот огромен, здесь, наверное, можно совершить, множество прогулок по пустыне, и пальмовым рощам. Они как Леха понял, просто таки усеяны множеством, небольших водоемов.
– А уже хотелось бы, и нырнуть в прохладную водицу – мечтательно пробормотал Алексей – скорее бы, все решили.
– Ты это о чем? – Подходя сбоку, поинтересовался Бадру.
– Да вот, мечтаю вслух… Попить прохладной водицы, да окунуться…
– Ну, воду тут пьют не отовсюду. Ее берут из колодцев, вырубленных в скалах. А покупаться в источниках, пока не получится – они за чертой города… На вот – держи – протягивая Лехе, коробку с финико-ореховой смесью, проговорил египтянин. – Тут они продаются в виде некоего набора – вместе с миндалем и шоколадом, так, что будет немного приторно… Но всего семь фунтов за коробку весом в пятьсот грамм.
Леха зачерпнул пригоршню, предложенных лакомств, сунул в рот, прожевал и выдал:
– Да, действительно сладковато… придется запивать. А холодной минералки больше нет, ты ни чего не взял попить?
– Холодный чай из гибискуса, без сахара и меда, в такую жару самое то. Будешь?
– Ну, давай, попробую.
– Погоди у меня в термосе…
Бадру полез в машину, и вернулся уже с откупоренным термосом, плеснул прямо в крышку какой-то красной жидкости, и протянул напарнику. Леха сделал большой глоток, прополоскал рот, и удовлетворенно кивнул, в знак благодарности.
– Ничего так. Освежает.
– А то – напиток фараонов. У вас он тоже продается, только все крупные бутоны на родине остаются, а на экспорт идут листья и труха.
– И как он, у нас называется?
– Каркадэ.
– А, знаю такой. Его надо заваривать уметь, иначе отрава получается.
– Так все надо уметь заваривать. Кофе с кардамоном, например, чай китайский, что на гречку похож. Везде свои пропорции и секреты.
– Это да, мы уже больше к гранулированному кофе привыкли, да к чайным пакетикам. Ладно, как думаешь долго еще тут торчать?
– Не знаю, так что подкрепимся пока этим – уже будет веселей. Человек не малую часть энергии получает из еды и питья.
– Ладно, давай доедать…