Служитель рассказал, своим собратьям, как был устроен город, в котором даже водопровод имелся, а друзья уже все это услышали от Бадру. Второй храм Амона, заинтриговал Леху куда больше. Этот храм Оракула был построен гораздо раньше первого. Его жрецы, прославились своими прорицаниями, а оракул Сивы, слыл тогда одним из семи знаменитейших оракулов. Сюда-то и приезжал Александр Македонский после завоевания Египта, чтобы посоветоваться с ним. Именно тогда жрецы нарекли его сыном Амона, а Александр выразил желание быть похороненным в Сиве.
Некоторое время порассматривав всю отделку, и некоторые секреты храма, Алексей вышел во двор, покурить, и остался там дожидаться остальную компанию. Солнце палило нещадно, и стало совсем жарко, Лехе захотелось искупаться, или хотя бы принять душ. А когда храм покинули и остальная компания, оказалось, что он был такой не один, и по совместному желанию, их всех повезли, к следующей достопримечательности Сивы, скрытой тенью финиковых пальм, – ванне Клеопатры. Это оказался круглый бассейн диаметром метров десять. Его стены были выложены каменными блоками, а вода в нем булькала и пузырилась благодаря источникам, бьющим со дна.
– Джакузи блин – обрадовался Алексей – кто как, а я пошел…
– Ха, давай, кто первый – воскликнул Макс – и принялся снимать футболку.
– По преданию, легендарная царица – по-английски проговорил Акил – очень любила плавать в этом бассейне. Узнаем почему?
Но он опоздал, с вопросом, потому что с криками:
– А чем мы хуже? Русо туристо, и все такое, – русскоязычная, мужская часть компании, в два движения освободившись от одежды, ринулась к купальне, и бултыхнулась в воду.
А пока ребята, балдея от удовольствия, плавали, и охлаждались, к ним присоединились и девушки. Алексей было заскучавший и утративший интерес к одноцветным сооружениям, теперь же освежившись, чувствовал себя намного лучше, и был готов ехать на осмотр поселка Шали.
Ближе к полудню, приободрившаяся группа туда и отправилась. Они понятно не собирались исследовать глиняные развалины, но посмотреть было интересно. Леху порадовало то, что вход в город был свободный, потому что не очень приятно, когда за тебя все время платят, а было это, наверное, потому, что граница между заброшенными и жилыми домами в поселении была весьма условна.
– Я слышал, что тут все дома были построены из не совсем обычного, для средних широт, материала – поравнявшись с Лехой, проговорил Бадру – смеси ослиного навоза, глины и пальмовых листьев.
– Воняло должно быть жутко – промелькнула первая мысль у Алексея – может не идти? Хотя если учесть, что построена она века назад, то все давно выветрилось…
Тут Савва, проработавший немало информации, про местность, куда собирался ехать, стал сам посвящать своих компаньонов в историю города и крепости, и Леха невольно прислушался.
– Шали, раньше был столицей оазиса. А эта крепость была построена для того, чтобы защищаться от племен бедуинов, которые, то и дело предпринимали попытки разрушить все вокруг. Может это вызвано тем, что им так приказали? Внутри крепости было поселение, примерно в семьсот жителей. Никаких чужеземцев и путников в деревню не пускали, но в тысяча восемьсот сороковом году Мухаммед Али начал свое завоевание Египта и, в частности Сивы. Поэтому жители, стали покидать деревню и начали кочевать. А может, этому была другая причина, и жители попросту бежали? Но в любом случае, крепость Шали осталась пустой, а после череды затяжных ливней и вовсе стала полуразрушенной…
В этом, вскоре все и убедились. А на взгляд Лехи крепость вообще была не особо примечательна, ведь камни для строительства крепости, делали из обожженной глины, соли и песка, который приносили со дна солевых озер. И для привыкших видеть крепости только из камня, друзей, это было странно, для временного укрепления такое сооружение еще бы сошло, но не для крепости…
Не смотря на то, что городок был заброшен, сверху Леха заметил, что кое-где еще живут люди – прямо у подножия холма, на котором находится часть развалин, среди глиняных домиков с низкими дверными проемами и маленькими окнами, резвилась детвора, бродили, козы и куры, и тяговые ослики. Забравшись повыше, Леха и остальные члены команды, через отсутствующие на многих домах крыши, увидели скудное внутреннее убранство домов, что вызвало ощущение печали. Зато с самой вершины холма открылся отличный вид, на весь оазис, потому Алексей, сделал несколько фотографий – надо же, хоть что-то привезти на память о поездке.
Спускаясь вниз, начали уже мимоходом заглядывать в брошенные жилища, дома оказались построены очень близко друг к другу, улочки узкими – два человека с трудом могли разминуться, потому ребята шли один за другим.
– Интересно можно ли тут найти, хоть какие-то сведения о тех временах, когда люди здесь еще жили – осторожно ступая по узким улочкам, проговорил идущий впереди всех Борис.
– Это вряд ли – пожал плечами Бадру – хотя если перерыть весь холм до основания,… но нам этого не позволят…
Алексей, глядя на этот глиняный город, шел и думал:
– Что-то Савва, нас куда-то не туда завез – какие тут могут быть ценности, одна беднота… А спонсорам надо конкретные находки из желтого металла. Нда…
После осмотра Шали, в отель возвращались опять усталые, и голодные, потому что Савва, не стал тратить на обед и фунта. Сказав, что неизвестно, насколько они здесь застрянут, ведь с пустыми руками никак нельзя, возвращаться, поэтому найти что-нибудь удовлетворяющее аппетиты спонсоров, просто обязаны, а в отеле, мол, уже все оплачено.
По прибытию обратно в гостиницу, Леха первым делом забрал кота, накормил, напоил, и только потом отправился в душ, а когда вышел из ванной, Бадру сообщил ему, что в ресторанчике у бассейна, их ожидают на ужин. Натянув белые джинсовые шорты, и набросив шведку «гаванку» Алексей обул шлепанцы, и отправился вслед за приятелем.
…Ужин действительно, сервировали, в открытом ресторане, у бассейна. Когда Бадру и Алексей, подошли туда, там оказались уже все их компаньоны. Видимо, сначала решив поужинать, а потом уже все остальное… Усевшись на свободные места, приятели стали ждать горячее, перебрасываясь репликами, по поводу их экскурсии. Вскоре подали горячее – нежнейшее мясо верблюда, гарнированное вялеными оливками с пряностями, и отличными свежими салатами, с местными травами на выбор. К салатам и мясу подали оливковый и апельсиновый соусы в маленьких пиалах.
– Ну что друзья – взял слово Савелий, переходя на инглиш – вот мы и закончили ознакомительный этап. Уже завтра мы будем искать следы форта богов. Да-да вы не ослышались. С утра, отправляемся на место, где разобьем лагерь. Там уже не будет таких замечательных условий, так что – наслаждайтесь сегодня. Конечно, все будет не так плохо, по крайней мере, воды в изобилии, еда есть, машины с нами – на случай бури, или невыносимой жары нам будет, где укрыться. И уже завтра, мне понадобится все ваше умение, потому что, век технического прогресса подарил нам многие штуки, облегчающие поиск. Иначе мы бы щупами, в песок тыкали.