— Вроде и наград у тебя много, и успешных заданий куча, а до сих пор в старлеях ходишь. Неспокоен характером, да?
— Недостаточный прогиб спины, как выражается мое непосредственное начальство, товарищ полковник.
— Я заметил. — Николаев смерил взглядом двухметрового рыжего старлея и хмыкнул.
Такому точно в генералах не ходить, никто не допустит подобного. В лучшем случае до майора дорастет, а то и в капитанах зависнет до самой отставки.
— В общем, так, товарищи офицеры. Задача такая. В Колумбии пропал сотрудник одного из российских секретных конструкторских бюро. Все было представлено как банальная автокатастрофа. Мол, погиб ваш человек вместе с женой. Распишитесь в получении тел. Но спустя некоторое время нам удалось выяснить детали происшествия и разобраться с подлогом. Теперь вам придется освободить нашего соотечественника. Злоумышленники перевели его через границу и угнали в один из горных районов Перу. Они хотят выбить из него секретную информацию. Естественно, пытают, не без этого. — Полковник шагнул к следующему офицеру и задал тот же вопрос: — В Перу бывал, капитан?
— Три раза, товарищ полковник.
— Три? В досье написано, что дважды.
— Не успели отметить, товарищ полковник. Я три дня назад оттуда вернулся.
— Понятно. Готов в четвертый раз там побывать, капитан?
— Так точно, товарищ полковник! Наших соотечественников надо выручать из беды, где бы они ни оказались.
— Золотые слова, капитан. Молодец.
Николаев внимательно осмотрел офицера. Он видел перед собой стандартного капитана, который на задании является образцом для подражания, а вот по приезду домой чересчур активно выпускает пар в кабаках. Наверняка является головной болью участкового, соседей, а особенно своих отцов-командиров, иначе давно бы уже полковником был. Ну и правильно, один раз живем.
Николаев продолжил ставить задачу, опять обращаясь ко всем семерым офицерам:
— Вчера в Перу вылетела группа. Вы отправляетесь как дублирующая. В том случае, если у первой ничего не выйдет, продолжите ее работу. Что же касается похищенного программиста, то вернуть его домой крайне желательно живым. Это вы и сами понимаете. Но если он вдруг не доживет до вашего прибытия, то везите его сюда и в виде хладного трупа. Либо, если совсем все хреново выйдет, раздобудьте неопровержимые доказательства его смерти. Мозги этого умника очень ценны. Мы не можем допустить, чтобы ими пользовались спецслужбы какого-либо другого государства. — Николаев шагнул к третьему офицеру. — В Перу бывал, майор?
— Да, товарищ полковник.
— Хороший ответ, майор. Весьма подробный. Ты бы еще сказал: «Без комментариев», в таком случае выдал бы ровно столько же информации.
— Вы же читали мое досье, товарищ полковник, и прекрасно знаете…
— Хочешь сказать, что я задаю тупые вопросы, майор?
— Никак нет, товарищ полковник! На мой взгляд, они просто лишние.
— Как же ты до майора-то смог дослужиться с таким языком?
Спецназовец не ответил на последний вопрос. Промолчал. Хотя, если поразмыслить, мог бы сказать, что и данный вопрос лишний. В досье все указано весьма подробно, вплоть до того, что этот спецназовец не в состоянии подолгу ходить в майорах.
Получит он это звание, поносит погоны несколько месяцев и слетает в капитаны. Через некоторое время все повторяется. Прямо злой рок какой-то, иначе и не сказать. Может, всему виной слишком уж скандальный характер спецназовца? Вполне вероятно, что так оно и есть.
Полковник читал досье, поэтому не стал больше задавать лишних вопросов.
Он продолжил свой монолог:
— У нас в России есть такая беда. Закрытая информация постоянно утекает на сторону, ею даже на рынках торгуют. Раньше иностранцы приезжали на наши базары за матрешками и русской водкой, а теперь еще и за секретной информацией. Им нет никакой нужды засылать к нам шпионов. Они просто подходят к лоткам с лазерными дисками, где покупают базы данных за сто рублей. Так что, товарищи офицеры, в бывшей стране инков вас могут поджидать козни со стороны похитителей программиста. Не исключено, что вы столкнетесь с местными полицейскими, армией, спецслужбами. Когда десантируетесь, попрошу не вступать в контакт с местным населением, а двигаться скрытно. Впрочем, чего я вас буду учить. Вы не вчера на свет появились, сами знаете, что почем, не маленькие уже. К чему я это говорю? К тому, что в случае, если на вас объявят охоту местные власти, допускать обнаружения нельзя ни в коем случае. Когда прижмут и выхода совсем не будет, лучше пустить себе пулю в висок, чем допускать обвинения в адрес России, что она, дескать, свой спецназ втихаря использует в чужих странах. Надеюсь, вы понимаете, товарищи офицеры, что вам предстоит не увеселительная прогулка в страну Кордильер и кокаина?
— Понимаем, товарищ полковник. Не маленькие.
Николаев недовольно глянул на четвертого офицера.
— Можно было и не добавлять, капитан.
Спецназовец вытянулся.
— Виноват, товарищ полковник. Исправлюсь.
— Ну да, исправишься ты, как же. Сколько раз уже такие обещания давал? После каждого залета?
Спецназовец промолчал. Он прекрасно знал, что чем больше скажет в свое оправдание, тем сильнее разозлит полковника. Если уж тот читал досье, то все прекрасно поймет и сам.
Николаев подошел к нему поближе.
— В Перу бывал, капитан?
— Два раза, товарищ полковник.
— Читал, знаю.
Спецназовцы заворочались, сдерживая смешки, но тут же вытянулись под строгим взглядом полковника.
Он еще немного помолчал, скрипнул зубами и продолжил:
— Скорее всего в этом замешаны американцы, товарищи офицеры. На это указывает ряд зацепок. Стало быть, вы можете встретить весьма сильное сопротивление, ибо янки имеют немалое влияние в Перу. Оружие поставляют, технику, военных советников отправляют. Пусть горячие перуанские парни и недолюбливают настырных и любопытных штатовцев, однако же оружие принимать не отказываются. Их президент с Америкой ссориться никак не захочет, крупнейший торговый партнер все-таки, не фигня какая-то. Посему с населением в контакт не вступать, передвигаться скрытно, радиосвязь не использовать, прикинуться, что вас там нет. Когда освободите программиста, отсылаете условное сообщение и выдвигаетесь к границе с Бразилией. Там вас встретят.
Спецназовцы слушали молча, не перебивали. Полковник изложил все до конца, задал остальным несколько вопросов, пожелал офицерам успеха и запросил диспетчера военного аэродрома о степени готовности борта с «гуманитарной помощью».
Через час еще один транспортник вылетел в сторону Южной Америки.
— А у вас в Америке есть бани? Такие, чтоб с березовым веничком, раскаленной печкой, кадкой холодной воды в углу? Пивка в ковшике разведешь с водой, на камни плеснешь, и такой чудесный аромат по парилке разливается, что прямо аж на душе легче! А если на улице зима, мороз лютый трещит, то выбегаешь в чем мать родила прямо из парилки да в прорубь бултых! После всех этих процедур начинаешь чувствовать себя настоящим человеком. Потом, само собой, пивка холодного, девку жаркую, стол накрытый, огурчики соленые, водочка запотевшая, ну и прочее по умолчанию. Есть у вас в Америке такое, а?