Девушка моей мечты — блондинка со снежно — белыми волосами (причём естественными, таково было чёткое требование в моём поисковом запросе), исключительно высоким интеллектом (я задрал это требование по максимуму), мастер по стрельбе из спортивного лазерного пистолета, покорительница горных вершин, с высшим юридическим образованием и знанием языков исееков, хамелеонов и каких‑то неведомых мне брутти, двадцати семи лет, честная просто до патологии, с опытом работы и отличными рекомендациями. И при всём при этом с удивительно красивой фигурой и лицом фотомодели. Просто сказка!
То, что обладательница всех этих талантов оказалась почему‑то не сертифицирована для работы с лицами высших аристократических родов, меня конечно удивило, но не остановило. Да и цена найма оказалась не такой уж завышенной, как у некоторых других красавиц с куда более скромными характеристиками. Не то, что высокая цена бы меня остановила, ресурсы принца позволяли купить хоть «Мисс Вселенную», но всё же стоимость годового контракта оказалась удивительно небольшой — всего шесть тысяч кредитов за специалиста такого высокого уровня. Мою новую помощницу звали Бионика Клейн, и она могла приступить к работе через четверо суток. Ну что же, подождём!
* * *
— Он готов к разговору и не опасен, — сообщил Попори‑де — Кача, отходя в сторону.
На стуле сидел потрёпанный темноволосый мужчина лет сорока с громадным синяком на скуле. Его руки оказались скованы за спиной, а ноги привязаны к металлическим ножкам стула. Нашивки на комбинезоне сообщали, что передо мной находится старший техник — электрик с крейсера «Крепыш Алгола».
— Рассказывай, — предложил я преступнику. — В зависимости от правдивости твоих слов я изберу тебе меру наказания.
И техник стал говорить. Завербован он оказался более трёх лет назад шпионами Зелёного Дома и с тех пор получал задания следить за перемещениями кораблей Оранжевого Дома, расставлял шпионские жучки на станциях и на кораблях, информировал о перемещениях аристократов Оранжевого Дома и об их контактах. Около полугода назад его перевели с повышением на крейсер «Крепыш Алгола», где он должен был продолжать работать на Зелёный Дом. Почти сразу его вызвал капитан и сообщил, что в курсе его деятельности. Капитан Красав тон Лаваэль сам являлся координатором агентурной сети Зелёного Дома, а многие из членов команды крейсера являлись либо завербованными, либо даже внедрёнными кадровыми офицерами разведки Зелёного Дома. Также немало шпионов находилось и на других кораблях.
— Назови мне имена! — потребовал я, и техник сообщил аж одиннадцать фамилий — второй помощник капитана и начальник связи «Крепыша Алгола», капитан «Пиромана-8», первый помощник капитана «Пиромана-14», несколько офицеров охраны и техников из обслуживающего персонала яхты «Королева Греха»…
— Арестовать поголовно всех указанных в списке! — приказал я командиру «золотых» охранников яхты.
Мрачный мускулистый громила, руководивший почти сотенным отрядом элитных бойцов на яхте, поморщился недовольно:
— Мой принц, из доказательств только слова этого техника, а в списке много уважаемых офицеров. Боюсь, многим это не понравится, скандал выйдет серьёзный. Арестованный вполне мог и соврать, чтобы выгородить себя. Не лучше ли воспользоваться помощью Ищущей Правду? Мия сразу бы проверила правдивость показаний и виновность указанных людей.
Я не сразу поверил своим глазам и ушам. Командир охраны моей личной яхты осмеливается обсуждать мои приказы? Однако топать ногами и требовать повиновения я не стал — мало ли какие взаимоотношения были у принца с начальником охраны? Может, принц действительно прислушивался к мудрым советам своего подчинённого? К тому же Мия, опять эта Мия… Куда ни плюнь, везде натыкаешься на следы этой странной спутницы Георга ройл Инокия тон Месфеля. До меня постепенно стала доходить важность её роли в окружении наследного принца.
— Мия какое‑то время будет недоступна, она отбыла с важной миссией. Так что придётся нам пока обходиться без Ищущей Правду. И пусть я и не Мия, но тоже мистик и кое‑что могу. Приступайте к задержаниям подозреваемых! Поместить каждого в отдельную камеру изолированно от других! Я сам лично поговорю с каждым из арестованных.
К утру флот гудел, словно растревоженный улей. Количество арестованных росло с пугающей быстротой — стоило мне при допросе очередного предателя сообщить, что наш разговор прослушивает Ищущая Правду, как арестант сразу же прекращал упорствовать и выдавал своих сообщников. Я уже сам даже испугался, что этому процессу не будет конца и придётся арестовывать весь флот, но на отметке тридцать шесть количество заговорщиков всё же остановилось, мне сообщали уже знакомые имена.
Два капитана, четыре первых помощника, много других офицеров… список предателей оказался обширным. Игроков среди них не было, только NPC — персонажи, что в общем‑то неудивительно — кому из реальных игроков захочется много лет отыгрывать в игре насколько мерзкую и унизительную роль? Но и без живых игроков проблема выглядела очень серьёзной — что делать с предателями? Степень вины у всех была разная, раскаяние и готовность помогать в расследовании тоже разное. Я оказался не готов вершить суд, но затягивать процесс тоже было нельзя — мне докладывали, что на некоторых кораблях команды находились на грани бунта из‑за ночных арестов высокопоставленных офицеров и недостатке информации о происходящем. Просмотрев ещё раз дела арестантов и обнаружив, что все они относились к фракции военных Империи, я решился поступить другим образом.
— Оораст Поль, соберите через час в большом зале офицеров флота и обеспечьте прямую трансляцию на корабли! Именно недостаток информации больше всего будоражит людей, поэтому будем действовать максимально открыто.
Через час я вошёл в зал. Несмотря на большие размеры помещения, зал не смог вместить всех желающих. Бойцы стояли в проходах и возле стен, сидели на ступеньках. При моём появлении наступила тишина, лица всех присутствующих были повёрнуты в мою сторону.
— Господа офицеры! Причина, по которой я собрал вас здесь, исключительно важна. Мне достаточно давно известно, что среди высших офицеров «Крепыша Алгола» имелось несколько агентов Зелёного Дома. Я знал об этом, но не придавал большого значения. Всё‑таки, Зелёный Дом — это такая же часть Империи, как наш Оранжевый Дом или другие Великие Дома. Пусть они и не друзья, но всё же никак не враги. Ситуация резко изменилась, когда наш флот встретился с чужими и вступил в войну. Многие наверняка заметили, что «Крепыш Алгола» отказался подчиняться приказам, вышел из боя и сбежал. Затем при варпе флота «Крепыша Алгола» снова проигнорировал прямой приказ и последовал за флотом с большой задержкой. По этой же причине крейсер не участвовал в сражении с пиратами, хотя мы рассчитывали на него. Это стало последней каплей, переполнившей чашу моего терпения, и капитан «Крепыша Алгола» Красав тон Лаваэль за проявленную трусость и неоднократное игнорирования приказов командующего был отстранён от управления кораблём и с позором вышвырнут из рядов нашего флота…
В зале проявилось оживление, видимо эта история оказалась не всем известна, и военные обсуждали её со своими соседями.