Скептически посмотрев на “оружие”, мисс МакДугал подбросила его на ладони, а затем, сильно замахнувшись, послала его в того монстра, который находился возле юноши. Каменное лезвие вошло прямо в сердце чернобалахонника.
Чернобалахонник отскочил в сторону и, завертевшись волчком рядом со столом, стал медленно оседать на пол. На глазах у ошарашенной Бетси он стал уменьшаться в размерах. Затем произошла яркая вспышка, словно лопнула мощная лампа, и из сморщившегося на полу вороха одежды в воздух поднялось небольшое фосфоресцирующее облако.
Жизненная сила покинула монстра.
— Текпатль! — зачарованно пробормотал “пришпиленный” и, рванувшись изо всех сил, освободился. Сюррикены с кусочками ткани остались торчать в стене.
Бледнолицый подошел вплотную к Бетси и положил свою правую руку ей на плечо. Другой рукой он ткнул в сторону останков своего приятеля и осуждающе повторил:
— Текпатль! Нож!
Хоакин подскочил к чернобалахоннику со спины и попытался провести пару силовых приемов. Но монстр был нечувствителен к боли.
Угрюмо глянув на юношу, он посоветовал ему:
— Оллин итль! Не двигайся!
И в подкрепление своих слов чувствительно ткнул парня кулаком в живот. Хоакин отлетел к стене.
— Сипактли микицтли! — скорбно молвил бледноликий Элизабет. — Аллигатор мертв!
Насколько девушка поняла, Сипактли — Аллигатором звали убитого ею чернобалахонника.
— Ну, микицтли, — согласилась она и, заметив, что Хоакин успел подняться, глазами показала ему на нож.
Парень, правильно истолковав ее взгляд, поднял убийственный “сувенирчик” из вороха одежды на полу и стал осторожно подкрадываться к собеседнику мисс МакДугал.
— Сиу микицтли! — подвел итог “черный”. — Женщина умрет!
— Ну а это уж дудки! — весело ответила белокурая бестия.
Сделав небольшой шаг назад, она по большой дуге снизу верх провела ладонью правой руки перед глазами противника. Справа налево, чуть касаясь лица чернобалахонника кончиками вытянутых и сжатых пальцев. Мужчина инстинктивно отклонил голову назад, но не ослабил захват плеча Бетси. Она снова провела кончиками пальцев у самых его глаз, и когда ее рука прошла мимо зеленушной рожи, девушка слегка согнула ее в локте. Резкий удар кулака в нос в соединении с ударом ногой в пах отбросил монстра назад. Прямо на нож Хоакина.
— Текпатль! — в последний раз прохрипел “черный” и медленно осел на пол.
Целый рой светящейся мошкары взлетел к потолку помещения.
Молодые люди едва перевели дух, как в кабинет ворвались еще двое чернобалахонников. Увидев останки своих собратьев, они в недоумении замерли, а затем что есть мочи заголосили:
— Сипактли, Чимальпо микицтли!
Чимальпо — Щит, вероятно, было имя второго мертвеца.
Бетси и Хоакин заняли боевые позиции. Парень уже изготовился метать спасительный нож, как на пороге появился третий человек в черном. Девушка узнала в нем посланца мистера Джентри, подходившего к ней в Туле. Очевидно, он был здесь за старшего, так как одного его окрика хватило, чтобы парочка бледнолицых застыла на месте.
— Что за самодеятельность, мисс МакДугал? — обратился он к Бетси на английском языке. — Вам же было сказано, что сегодня ночью мы придем за золотым сердцем. От вас всего лишь требовалось отдать его, и мы убрались бы восвояси без лишних жертв. Но вы решили погеройствовать. Убили двух моих людей. А сделать это не так просто. Чем это вы их?
— Не подходи! — угрожающе выставил перед собой кинжал Хоакин.
— Ага! — удивленно вздел брови бледнолицый. — Текпатль? Понятно! Мисс МакДугал, велите вашему защитнику сложить оружие. В противном случае…
Он щелкнул пальцами. Еще двое “черных” втащили в кабинет извивающуюся змеей Регентруду фон Айзенштайн. Завидев кузину, брюнетка завопила:
— Бетси, прикажи этим ублюдкам немедленно отпустить меня! От них так несет помойкой! И у меня непременно останутся синяки от их лап. Вам никто не говорил, что иногда следует стричь ногти?! — Это уже к конвоирам.
Главный сделал какой-то знак, и один из “черных” схватил Труди за горло.
— Эй, придурок припадочный! — испуганно прохрипело чадо. — Немедленно убери руку, Отелло хренов!
— Итак, мисс МакДугал, проявите благоразумие., — Главарь выжидающе уставился на девушку.
Бетси кивнула Хоакину, и тот бросил нож на пол. К нему сразу же подлетели двое чернобалахонников и скрутили парню руки за спиной. Собирались было хорошенько отделать своего пленника, но их босс не позволил:
— Отдайте нам то, за чем мы пришли, и расстанемся по-хорошему.
— Я не могу этого сделать. При всем моем желании.
— Тогда вы и ваши друзья умрете, а мы все равно заберем то, что не принадлежит никому в этом доме.
— Но послушайте! — взмолилась Элизабет и внятно поведала главарю о конструктивных особенностях сейфа мистера Васкеса.
Выслушав ее, бледнолицый задумался. Потом вытащил из кармана своего балахона мобильный телефон и, выйдя в коридор, начал вполголоса с кем-то говорить. Как расслышала вполуха Бетси, говорил он на том же науатле. Странно. Если он говорит с Саймоном Джентри, то отчего не по-английски?
Главарь вернулся в кабинет.
— Вы пойдете с нами, — сообщил он и что-то сказал на науатле своим людям.
Что именно, мисс МакДугал не разобрала. Ее лингвистические познания не были столь глубоки.
— Куда это мы пойдем на ночь глядя?! — возмутилась брюнетка.
Ответа она не удостоилась.
Их везли долго. Не особо раздумывая, вампиры воспользовались темно-синим микроавтобусом Васкеса, стоявшим в гараже поместья. Затем, когда машина наконец остановилась и связанных пленников выволокли наружу, Бетси поняла, что они находятся где-то в сельве.
Микроавтобус стоял на освещенной лунным светом поляне, посреди которой высились руины чего-то древнего и большого. В свете луны Бетси удалось определить, что некогда эти развалины были то ли ацтекским храмом, то ли очередной пирамидой. Может быть, они составляли одно целое с комплексом в Теотиуакане. Но сюда, как видно, археологи еще не добрались.
Через пролом в стене их грубо затащили внутрь сооружения. Здесь чернобалахонники наконец-то отпустили пленников. Вернее, попросту толкнули на холодный скользкий пол, а сами принялись хозяйничать. Зажгли несколько факелов, так что удалось разглядеть обстановку помещения.
Это был квадратный зал примерно сто на сто футов. И где-то столько же в высоту. Стены были украшены традиционными рельефами. Все те же черепа, пернатые змеи, ягуары, ритуальные процессии.
Ярдах в пяти-шести от того места, где лежали пленники, в землю были вкопаны четыре каменных столба, покрытых резьбой. Они слегка напоминали “атлантов” из Тулы. Но в отличие от них не держали в руках оружия. На месте атль-атльс из камня торчали круглые кольца. Их назначение стало понятным через минуту, когда обеих девушек привязали к этим столбам, а руки вдели в древние “наручники”.