Таня
Таня поставила пирог в духовку, когда раздался звонок в дверь. Молодая женщина посмотрела в глазок: там стоял улыбающийся Виталий с большим букетом в руках. От растерянности Таня забыла своё вчерашнее намерение не пускать нового знакомого в дом и открыла.
– С Наступающим, Танечка! – Виталий шагнул в дом и протянул молодой женщине букет жёлтых роз. Новый знакомый был одет в стильный тёмно-синий костюм и аккуратно причёсан.
– Это мне? – смущённо пролепетала Таня, принимая подарок.
– Хорошего Нового Года вам, Танечка! Будьте счастливы, здоровы и благополучны!
– Спасибо, – улыбнулась женщина, ей вдруг стало легко и приятно. – И вам, Виталий, хорошего Нового Года! Здоровья, радости и исполнения желаний!
При этих её словах Виталий взглянул как-то странно, и Таня подумала, что его желания вполне могут иметь отношение к ней. Мысль не то чтобы неприятная, но щекотливая, и хозяйка решила, что пора заняться другими вещами. Прежде всего, поставить букет в воду. И, конечно, пригласить гостя в комнату.
– Извините, я не совсем готова, – смущённо произнесла она, бросая искоса взгляд в зеркало. Однако отражение с ней не согласилось: в домашнем халате и тапочках на низком каблуке Таня выглядела на удивление соблазнительно. Остаётся принять к сведению этот факт, поправить причёску, занять гостя и не забывать про пирог…
Они прошли в гостиную. Зоя и Люся, заслышав в доме гостя, выглянули из детской и с интересом уставились на Виталия.
– Дядя, вы были вчера с нами в кафе! – уверенно заявила Люся, и Таня покраснела.
– Идите к себе, играйте! – не без смущения сказала она и предложила Виталию присесть. Наступила короткая пауза: по логике, Тане следовало сейчас расспросить гостя, чем он занимается, какими судьбами оказался в одном с ней доме, но молодая женщина никак не могла разобраться, хочет ли она развивать знакомство. Да, конечно, Виталий очень привлекателен и галантен, его внимание приятно, но то же самое можно сказать об огромном числе других мужчин из числа её знакомых. Уж не говоря о муже.
– Таня! – дрогнувшим голосом произнёс вдруг Виталий. – А вы меня совсем не помните?
Глаза хозяйки широко раскрылись:
– Нет… простите…
– Это вы простите, – грустно улыбнулся Виталий. – Просто я думал… Ведь мы с вами учились в одной школе, я на год старше.
– А… возможно, – неопределённо пробормотала Таня. В голову полезла не очень уместная мысль: если каждый, кто учился в той же школе, захочет пристать с ухаживаниями… Но с другой стороны – розы очень красивы… – Простите, я плохо помню, – принуждённо улыбнулась она. Противоречивые чувства нарастали в ней: удовольствие от букета и приятного поведения Виталия наталкивалось на лёгкое раздражение, вызванное мягкой навязчивостью кавалера. Однако Виталий ещё накануне предупредил, что на многое не претендует, готов удовлетвориться чисто романтической дружбой, и теперь ведёт себя соответственно, а потому не даёт повода для открытого недовольства. – Расскажите о себе, Виталий! – решила она перейти к стандартной форме разговора. – Чем вы занимались после школы?
– Служил в армии, потом поступил в Московскую международную высшую школу бизнеса…
– А, так вы бизнесмен! – оживилась Таня. – Очень интересно! И какой у вас бизнес?
– У меня два супермаркета! – улыбнулся гость.
– Поздравляю!
– Спасибо! Ах, если бы ещё семья была… – последняя реплика была подана вполголоса, как бы про себя, и Таня не стала реагировать. Вчера же договорились, что она к будущей семье Виталия не имеет отношения.
– А я – домохозяйка и помощница детектива, моего мужа! – улыбнулась молодая женщина.
– Ваш муж – детектив? – глаза Виталия округлились: похоже, это оказалось для него новостью.
– Да, а что? Должна признаться, я тоже раскрыла несколько дел, неоднократно применяла огнестрельное оружие против преступников и участвовала в задержаниях, – не без гордости сказала женщина. – Из пистолета Макарова с двадцати метров выбиваю восемьдесят-восемьдесят пять из ста.
В глазах гостя отразилась растерянность: судя по всему, до этого момента он видел в Тане лишь красивую куклу, предназначенную для продолжения рода, ведения домашнего хозяйства и украшения собой интерьера, но не более того. Таня ощутила нечто вроде разочарования: вот тебе и кавалер… Ну что же, тем лучше, всё равно слишком близкое знакомство исключено.
– Если вам интересно, могу рассказать кое-что о своей работе! – предложила молодая женщина.
– Очень интересно! – кивнул гость, хотя Тане показалось, что он произнёс это скорее из вежливости. Однако она уже настроилась вспомнить кое-что.
Это было года через два после того, как они с Андреем поженились. Таня тогда приехала с дочерьми из Парижа навестить родителей, а заодно посмотреть, что творится в московском отделении агентства, где она до тех пор побывала всего однажды, и то в роли клиентки. Андрей улаживал в Париже какие-то формальности и должен был приехать через два дня. И вот, на следующее утро после приезда, подходя к дверям дома, где находилось агентство, Таня неожиданно столкнулась с Ингой, с которой вместе когда-то работала манекенщицей в фирме «Русская мода». Таня не сдержала удивлённое и радостное восклицание:
– Привет, Инга! Что ты тут делаешь?
Подруги радостно поцеловались.
– Я живу здесь, в десятой квартире! А ты?
– А я иду в детективное агентство Кароль!
– У тебя что-то приключилось?
– Нет, я там работаю!
– Секретаршей?! – «догадалась» Инга.
– Нет, я помощница детектива! И сама немного детектив!
Глаза подруги широко раскрылись:
– Да? Ты расследуешь преступления?
– Ну… бывает иногда. Но чаще просто разные неприятные загадки, которые мешают жить людям.
– Ой, здорово! А мою загадку разгадаешь?
Теперь пришла очередь Тани удивлённо уставиться на подругу:
– А что с тобой случилось?
Инга вздохнула:
– Да ты знаешь… Глупость какая-то. У меня на работе заколки пропадают.
Таня не сразу ответила. В общем, конечно, пропавшие заколки не так впечатляют, как, скажем, горсть бриллиантов. Ответила скорее из вежливости:
– Ну, если хочешь, могу этим заняться.
– Если тебе не трудно…
– Не трудно, конечно. А как они пропадают?
– Я их оставляю, когда распускаю волосы перед выходом на подиум, а потом, когда возвращаюсь, их нет на месте. Уже три так пропали.
– Может, на пол упали?
– Может… но странно, что уборщица не нашла.
По всему выходило, что заколки у Инги кто-то крадёт. Может, и уборщица…