Хоть какая-то часть меня уже на свободе!
Моя босая нога закрепилась на дополнительной ступеньке, и я стала медленно перебирать руками по железке, подтягивая все тело. Несколько крупных капель пота скатились со лба, и глаза нестерпимо защипало. Пришлось на мгновение приложиться лбом к холодному грязному камню. Моя теплая кофта и футболка под ней тоже были мокрые от пота, прилипали к лопаткам и стесняли движения. До края колодца осталось совсем немного, а дальше? Дальше я должна найти в себе силы подтянуться на руках.
Еще совсем чуть-чуть. Я не переставала перебирать руками. Вот и край! Я изловчилась, быстро перенесла вес на одну руку, немного подтянулась и ухватилась рукой за ржавый обод горловины колодца. В тот же момент что-то холодное и мокрое коснулось моей руки. Змея? Лягушка? Но моя нервная система не сработала на уровне рефлексов – слишком сильным было мое намерение выбраться наружу, – поэтому я не отдернула высунутую конечность, а подтянулась на ней и зацепилась второй рукой. Сил уже не хватало подтянуться, поверхность была слишком скользкой, пальцы миллиметр за миллиметром стали скользить вниз. Еще несколько секунд, и я сорвусь. Господи, только не это! Краем глаза заметила ржавые наплывы сварки на месте отвалившейся скобы и шляпки болтов. Если я смогу быстро подтянуть ногу и оттолкнуться от этой выпуклости, то я точно вылезу. Обязательно вылезу! Я так и сделала и… вылезла.
* * *
Только оказавшись дома, я смогла немного успокоиться, перевести дух и собраться с мыслями. О том, что со мной приключилось примерно час назад, хотелось поскорее забыть. О том, как я добиралась до дома, тоже не хотелось вспоминать. Ибо выбраться из колодца – это было полбеды. Мне пришлось отгонять от себя голодных собак с заброшенной стройки, где я оказалась. Потом я долго пыталась сообразить, где я нахожусь и как мне добраться до дома или хотя бы до города. При этом мой вид оставлял желать лучшего – грязная, с растрепанными волосами, в ссадинах и рваной испачканной одежде. Вряд ли кто-нибудь захотел бы посадить к себе в машину такую сомнительную личность, стоящую на дороге. Но как хорошо, что изобрели влажные салфетки – они тоже оказались в моей сумке. Ими я вытерла лицо и руки. Волосы как могла прилизала и стянула в тугой хвост, который закрепила резинкой, тоже валявшейся в сумке. Да, не зря говорят: женская сумка – кладезь всякой всячины. А вот с кофтой, скорее всего, придется распрощаться. Засучив рукава – они были особо изодраны, – я пришла к выводу, что вид у меня уже стал вполне приемлемый, и это меня взбодрило. Немного поплутав, я обнаружила дорогу, возможно, по ней меня сюда и доставили. Пройдя пешком примерно километра два, я вышла на трассу, чему несказанно обрадовалась. Далее было дело техники – поймать попутку и добраться до города. Спасибо доброму дяденьке, что подхватил меня на своей «Газели». Мне повезло также в том, что ехал он через центр, где меня и высадил. А там я уже за считаные минуты добралась до дома пешком…
Итак, меня хотели убить или только попугать? Скорее всего, второе. Если бы целью была моя смерть, то в колодец уже кинули бы мой труп. Да уж, думать об этом не хотелось, но такова моя профессия, подобное со мной не впервой.
Но я смею предположить, что меня просто хотели отстранить от дела, которым я сейчас занимаюсь. А возможно, мой враг посчитал, что я не смогу выбраться из колодца или буду делать это очень долго, а он за это время сможет завершить свои темные дела и…
Меня как током дернуло – надо торопиться. Как бы ни хотелось мне принять горячий душ и выпить чашечку кофе, несмотря на физическую усталость, я собрала всю свою волю и начала действовать. Скинула с себя одежду и надела новую – такие же удобные джинсы, но уже бежевые, водолазку, а поверх нее короткую кожаную куртку. Затем заглянула в свой сейф, взяла оттуда свое второе оружие. Вообще-то этот пистолет был в свое время газовый, но некоторые умельцы «перепрошили» мне его, сделав огнестрельным. Затем достала свой второй сотовый и активизировала его. Там были все нужные мне номера, но вот номера Вадима там, конечно, не было. Так что в данный момент я не могла ему позвонить, и это меня немного напрягало. Интересно, как он там? Если предположить, что на меня напал Балахтин (точнее, лже-Балахтин) – а это был он, я в этом не сомневалась, – то выходит… И что у нас из этого выходит? А ничего утешительного. Изъяв у меня письмо, за которым он и охотился, а также мой «макаров» и устранив меня, сбросив в колодец, он, скорее всего, попытается скрыться из города. Так что не факт, что этот человек появится в доме Сивого, где последнее время и обитал. Возможно, он сразу попробует покинуть город.
Так, сколько примерно времени прошло с того момента, как я вышла из квартиры Гордеева? Примерно часа четыре. День скоро будет приближаться к вечеру. Ладно, не будем делать преждевременные выводы. Для начала позвоним Володьке Кирьянову и уточним, что там у него. Вдруг Вадим все же схватил нашего злодея и связался с Кирьяновым.
– Киря, привет, – произнесла я, как только услышала его голос в трубке.
– Татьяна, ну наконец-то! Ты куда пропала? Мне Вадим Гордеев звонил, стал спрашивать про тебя. Мол, уехала и уже часа два как нет тебя, а дозвониться не может!
– Володя, все в порядке, жива-здорова! – заверила я. – Какие там новости у Вадима? Больше он тебе ничего не сообщил?
– Нет, больше ничего. Но, как я понял, вы там что-то затеяли. Засаду, что ли? Пытаетесь поймать Ивана Балахтина? – в голосе подполковника прозвучали строгие нотки.
– Да, Володя, пытаемся. Ты же знаешь, я капитально взялась за это дело.
– Но так надо было меня ввести в курс!
– Киря, извини, не успела. Со мной тут кое-что приключилось, и мне открылись интересные факты. Но это все потом. Сейчас главное – поймать Балахтина. Володь, у меня есть предположение, что он попытается или уже попытался сбежать из города. Надо срочно проверить билетные кассы – вокзалов, аэропортов.
– Хорошо. Если ты считаешь, что это что-то даст, то сейчас сделаем.
– Я не знаю, но проверить это стоит. Да, и еще, продиктуй мне номер Вадима, мне надо ему позвонить.
– Сейчас. Татьян, так что у тебя там случилось? Я уже реально начал волноваться. Вадим сказал, куда ты направилась. Я отправил одного из своих парней проверить, что там да как. Он отзвонился, сказал, что твоя машина стоит, а тебя нет нигде. Кого ни спросит, никто ничего не видел. Ты как сквозь землю провалилась!
– Ты почти отгадал, так оно и было. Но уже все позади, все подробности потом. Давай не будем тратить время.
Кирьянов продиктовал мне номер Вадима и отключился.
Не медля, я набрала нужные цифры. Вадим ответил почти сразу:
– Да.
– Вадим, это Татьяна.
– Татьяна, ну слава богу! Ты где пропадала все это время?
– Непредвиденные обстоятельства, – ответила я, не вдаваясь в подробности. – Как у тебя дела? Как наблюдение?
– Ничего интересного. Пару раз из дома выходил какой-то мужик, скорее всего, хозяин. Потом к нему заходила какая-то тетка, похожая на пьянчугу. Через минут десять ушла. Все, больше ничего. Татьяна, ты уверена, что мы следим за нужным нам домом? Вдруг он тут вообще не появится?