Основные сокровища музея располагались на третьем этаже. Здесь сберегались произведения ювелирного искусства древних муисков – народа легендарного Эльдорадо. Кстати, именно так и называлась эта часть экспозиции.
Бетси прошла через двери, охраняемые двумя полицейскими, вооруженными автоматами, и оказалась в круглой полутемной комнате футов тридцати диаметром. Сразу же откуда-то из-под потолка полилась музыка, стилизованная под древнеиндейские ритмы. Через несколько мгновений по комнате забегали лучи света, раз за разом выхватывая то одну, то другую золотую вещицу.
Постепенно свет в помещении становился все более ярким, словно наступал рассвет. Уже можно было различить витрины, заполненные изделиями из благородного металла. И вот потоки света залили всю комнату.
Девушка невольно зажмурилась. Еще никогда в жизни она не видела столько золота, собранного в одном месте.
Золотые скульптуры, ожерелья, оружие, четки.
Больше всего здесь были представлены ритуальные фигурки «чунсо» или «тунха». Типичная тунха – это удлиненная треугольная или прямоугольная пластина с овальной головой и трапециевидным телом. Средняя величина от двух до шести дюймов. Отличительной особенностью этих золотых изображений является отделка их филигранью.
Вытянутая золотая проволока схематично подчеркивала линии ног и рук, овал лица, глаза, нос и губы. Руки-проволочки, всегда скрещенные на груди, держат какой-либо предмет, чаще всего копьеметалку, лук и стрелы, жезл, символ власти. Ноги намечены двумя трубочками без особой обработки, иногда с едва намеченными пальцами. Фигурка покрыта всеми видами украшений – от серег до ожерелий и браслетов на шее, руках и ногах.
Кого представляют собой эти тунхос? Для каких целей они отливались? Наука еще до сих пор не могла дать однозначного ответа.
У Бетси, перечитавшей за время болезни множество специальной литературы, по этому поводу имелась своя теория. Она считала, что тунха – это изображение личных или семейных богов-покровителей.
Золотые статуэтки только на первый взгляд кажутся примитивными. На самом деле их схематичность вызвана не отсутствием у муисков чувства прекрасного, а обусловлена определенными религиозными канонами. Уже само слово «тунха» переводится как «истукан, идол». Все фигурки заканчиваются острым углом. Это, вероятно, для того, чтобы их было удобно втыкать в землю, а затем молиться. Тунхос были чем-то вроде христианских икон.
Их также в огромном количестве приносили в жертву, бросая в воду или закапывая; клали в могилы.
Видны определенные параллели с древнеегипетскими ушебти, размышляла мисс МакДугал. Возможно, тунхос должны были выполнять в загробном царстве различные работы вместо покойника или заменяли во время жертвоприношений живых людей.
«Обязательно нужно будет написать об этом статью. Или целую монографию. Представляю, что скажет по этому поводу профессор Енски! Он же не признает теорию взаимного влияния древних цивилизаций. Только бы материала набрать побольше».
Внимание Бетси привлекла витрина, в которой было выставлено всего одно золотое изображение, точнее, целая композиция.
Диск, сделанный из концентрических кругов золотой проволоки в форме плота. На нем расположились десять человеческих фигурок. В центре находилась самая большая, высотой три с половиной дюйма. Как видно, правитель или очень важная персона. Об этом можно было судить по высокой короне, возлежащей на голове фигурки, а также по миниатюрным золотым трубочкам, подвешенным к щекам около губ. В руках вождь сжимал стрелы и копьеметалку. Вокруг центральной фигуры расположились еще девять человечков высотой по полтора-два дюйма. В руках того, который находился на носу плота, прямо перед правителем, имелась плетеная корзинка, очевидно, с жертвоприношениями.
Глядя на золотой плот, Элизабет вспомнила легенду о Золотом человеке – Эльдорадо. О том, как происходила коронация владык озера Гуатавита.
А потом вдруг всплыли слова из записки Адама Крюгера, нацарапанной немецким археологом впопыхах, в плену: «Sie bestehen» – «Они существуют»…
Ни с того ни с сего она поежилась. Показалось, что на нее кто-то смотрит. И этот взгляд был тяжелым и пронзающим насквозь.
Девушка огляделась по сторонам.
Никого.
То есть, конечно, в зале, кроме нее, были еще посетители. Парочка японских туристов, несколько латиноамериканцев, молодой охранник, настороженно поглядывающий на праздных зевак, готовый в любую минуту защитить грудью достояние Колумбии.
Никто из них не мог ТАК смотреть.
Тогда откуда же взялся этот сгусток ментальной энергии? Кроме этих людей в салоне находятся лишь золотые безделушки…
Обвела взглядом витрины.
Что, вот этот самый вождь на плоту или кто-то из его подчиненных попытался просверлить своим взглядом её затылок? Нонсенс.
Или ты, милая змейка с рубиновыми глазками?
Подошла поближе к витрине, в которой была выставлена заинтересовавшая ее статуэтка. Ярлычок, аккуратно приклеенный тут же, на испанском и английском языках сообщал, что за стеклом находится изображение покровительницы озера Гуатавита женщины-змеи Фуратены.
Присмотревшись к фигурке повнимательнее, Бетси заметила, что у змейки, действительно, есть некоторые человеческие рудименты. На голове обозначены волосы, уложенные в традиционную прическу чибчаских женщин. Две маленькие руки плотно прижаты к длинному змеиному телу. Имелось даже некоторое подобие грудей.
Занятная штучка. Интересно, из какого минерала сделаны ее алые глаза? Отчего не из традиционного для этих мест изумруда?
И почему кажется, что эти глаза… смеются?
Отогнала наваждение. Золотой идол, рассматривающий её со снисходительной улыбкой? Полный бред! Это, наверное, от переутомления, связанного с событиями прошедших суток. Нужно отдохнуть. Или отвлечься, по самую макушку загрузившись работой. Да и в отель давно пора возвращаться. Намекал же Перси, что с нею должны встретиться представители ФАРК.
«Иди. И нич-чего не бойс-с-ся», – прошелестело у нее в голове.
Элизабет энергично потрясла головой.
«Ну, вот, – расстроилась вконец, – уже и слуховые галлюцинации начались».
– Пока! – помахала рукой рубиновоглазой змейке.
«До вс-с-с-треч-ч-чи», – всплыло из закоулков сознания.
Бред! Нонсенс!
Словно ошпаренная, она промчалась мимо перепугавшегося насмерть и уже взявшего автомат наизготовку охранника.
В отеле её уже поджидали.
Едва Бетси влетела в холл, как навстречу ей из мягкого фотеля, стоявшего под кадкой с искусственной пальмой, поднялся мужчина в военном камуфляже.
Англичанка заметила, что здешние мужчины вообще падки на военизированный прикид. Это у них, наверное, особая форма проявления того, что великий колумбиец Маркес метко охарактеризовал как «мачизмо».