«Может это пума?» – мелькнула у Крюгера странная мысль.
Но Адам ошибался.
Это была не пума…
Тикисоке невидимой тенью мягко скользил по сельве.
Невероятно, но странный суачиас почувствовал его присутствие. Это был тот самый светлолицый, которого парень видел тогда в окрестностях озера Гуатавита у земляной ямы с золотом. Правда, на этот раз суачиас был без своего медведеобразного напарника…
Но что делает здесь он, Тикисоке?
Зачем он хочет помочь этим совершенно чужим незнакомым людям?
Парень не знал ответа.
Он просто чувствовал, что если не вмешается, то произойдёт что-то очень и очень плохое. Им двигало некое необъяснимое шестое чувство.
А может, его просто ненавязчиво подталкивала к действию Хозяйка Озера? Сколько месяцев он её уже не видел, два или три? Что-то давненько гигантская змея не появлялась на поверхности Гуатавиты, а это плохой знак.
Чей же Зов он услышал?
Не желая забивать голову ненужными мыслями, которые можно будет спокойно додумать на досуге, Тикисоке вышел из завесы невидимости, так как две железные вонючие повозки с суачиас уже въехали за ворота, окружающие то место, куда старые жрецы строго-настрого запрещали ходить.
Но Тикисоке услышал Зов, и теперь ему было плевать на запреты. Парень с лёгкостью перепрыгнул высокий в два человеческих роста забор. Снова став невидимым, он бесшумно проследовал вглубь запретной территории.
Того самого суачиас, который почувствовал присутствие Тикисоке, отвели в странное помещение, больше всего напоминающее клетку для крупных животных и вскоре к пленённому присоединился другой суачиас, чья аура была настолько неразборчива, что парень тут же отвёл свой внутренний взор.
Тот, кого он искал, находился под землёй в сырой тёмной яме.
Тикисоке не знал, КТО он. Но это существо было сродни ему самому. Оно томилось взаперти, и всё ЕГО сознание занимал дивный образ прекрасной светловолосой девушки.
Он ли звал на помощь Тикисоке?
Времени на раздумья как всегда не оставалось. Будущий правитель легко просочился под землю, превратившись на время в холодную дождевую пыль…
В подземелье было темно, но Тикисоке смог рассмотреть забившегося в угол узника. Нет, ЕГО дух был далеко ещё не сломлен, Тикисоке хорошо это чувствовал, осторожно изучая ауру чужих мыслей.
– Кто здесь? – узник встрепенулся, открыл глаза, но ничего кроме вязкой тьмы, естественно, не увидел.
– Я пришёл помочь тебе, – тихо ответил Тикисоке, снова принимая человеческий облик.
– Кто ты?
– Какая разница, кто я. Главное, что я помогу тебе выбраться на свободу.
Узник встал и, вытянув вперёд руки, слепо зашарил по земляным стенам.
– В тебе чувствуется зверь, кто твой тотем? – осторожно спросил Тикисоке.
– Что? – узник явно опешил. – О чём ты говоришь, я не понимаю.
– Мой тотем орёл, – ответил будущий правитель. – Птица – это моя вторая сущность. Тебе незачем скрывать свои мысли, если я захочу, то всё равно их узнаю. Ответь мне, кровь какого зверя течёт в твоих жилах?
Узник задумался, неподвижно замерев у стены. Тикисоке не хотел читать его мысли, почему-то он был уверен, что это не понадобится. Однако будущий правитель явственно ощущал, что узник что-то вспоминает. Вспоминает нечто крайне для него неприятное, гадкое, чего он стыдится и одновременно боится об ЭТОМ думать.
– Мой зверь летучая мышь, – через некоторое время хрипло прошептал он. – Как ты поможешь мне убежать?
– Это довольно просто, – Тикисоке беззаботно рассмеялся. – Возьми мою руку и ничего не бойся. Сегодня с тобой произойдёт первое в жизни ПРЕВРАЩЕНИЕ…
– Превращение? – узник явно был напуган, его аура за секунду окрасилась тёмным багрянцем.
– Я же сказал тебе, ничего не бойся, – вкрадчиво повторил Тикисоке. – Ты ведь хочешь снова увидеть ту девушку, о которой всё время думаешь?
– Но откуда ты?..
– Ответь мне…
– Да, хочу, – с безнадёжной усталостью подтвердил узник.
Будущий правитель улыбнулся, протягивая Незавершенному руку…
– Чёрт, – Серёга Черкасский вцепился руками в бамбуковые прутья их новой довольно комфортабельной тюрьмы. – Адам, ты видел?
– Что видел? – Крюгер устало развалился в плавно раскачивающемся удобном гамаке.
– Орёл и летучая мышь, прямо из земли выпорхнули, – ошарашено пробасил русский.
– Сергей, не мели ерунды, – отмахнулся Адам, которому страшно хотелось вздремнуть. – Ты с этим придурком травы случайно не курил?
– Курил, – подтвердил Черкасский, с удовольствием плюхаясь во второй гамак.
– Ну, так чему ты удивляешься? – сквозь подступающую дрёму усмехнулся отважный охотник за артефактами. – Орёл, летучая мышь, а Дональда Дака ты с покемонами, случайно, не видел?
– Нет, – совершенно серьёзно ответил Серёга, – там были только орёл и летучая мышь.
– Конопля друг молодёжи, – тихо рассмеялся Адам и беззаботно уснул.
– Но я же действительно ВИДЕЛ… – с отчаянием повторил Черкасский, однако захрапевший Крюгер его уже не слышал.
Что и говорить, новое место заключения горе-путешественников даже ни в какое сравнение не шло с сырым погребом, куда их посадили возжелавшие халявного выкупа, фарковцы.
С виду это была бамбуковая клетка, но зато какая клетка?!! С железным навесом, удобными гамаками, телевизором (!), двумя душевыми и особой кабинкой под отхожее место.
Как позже выяснилось, свихнувшийся команданте Федерман, соорудил клетку для редких африканских орангутангов, которых выписал из далёкой Руанды.
Обезьянки были неимоверно дорогие, и поэтому Вальтер решил построить им клетку с максимальным комфортом. Федерман с детства питал слабость к человекоподобным братьям меньшим, и на его роскошной вилле в столице Колумбии был целый зоопарк всевозможных редких зверюшек.
Но, к несчастью, орангутанги по пути в Колумбию каким-то образом сбежали.
Хитрые руандийцы тут же заменили обезьянок двумя своими соотечественниками, но обман быстро раскрылся, когда один из «орангутангов» на чисто английском языке попросил у Федермана закурить.
Единственное, что немного смущало Крюгера с Черкасским, так это свисающая на канате с потолка клетки резиновая покрышка от какого-то весьма габаритного автомобиля.
Серёга предложил проснувшемуся Адаму немного попрыгать на импровизированной обезьяньей качельке, но Крюгер данное предложение воспринял довольно агрессивно. Хотя небольшая зарядка им обоим действительно не помешала бы…