Надев на шею психопата импровизированный верёвочный поводок с петлёй-ошейником на конце, русский пинками погнал команданте вперёд. К удивлению путешественников, к горному озеру они вышли всего лишь через каких-то полчаса.
– Надеюсь, вы оставили на том месте какие-нибудь ориентиры? – тихо спросил Серега, внимательно поглядывая на ковыляющего впереди с верёвкой на шее Федермана.
Вальтер оглянулся, пытаясь прислушаться к тихой беседе туристов, за что получил от Черкасского хороший удар под зад.
– Конечно, мы пометили ту яму, – Адам быстро переглянулся с Фрицем. – Вернее, Фриц пометил.
– Так и есть, – толстяк хмуро кивнул. – Только на кой чёрт нам это золото, если вывезти его из Колумбии мы в любом случае не сможем?
– Да мне оно вообще na fig нужно, ваше золото, – добродушно улыбнулся русский. – Я и так богат, как персидский шейх. Просто мне кажется, что благодаря этому золоту мы все снова нарвёмся на крутые неприятности.
– Да ты я вижу только этого всё время и ждёшь, – недовольно пробурчал Думкопф, мысленно окрестив брата-славянина экстремальным мазохистом.
– Кстати, по поводу вывоза из Колумбии золота ты, Фриц, не беспокойся, – Крюгер обнадёживающе подмигнул помощнику. – Скорее всего, оно представляет немалый интерес для археологии, а это значит, что оно непременно заинтересует мисс МакДугал. А мисс МакДугал, думаю, найдёт способ вывезти золото за пределы этой банановой республики.
– А кто такая эта ваша мисс МакДугал? – странно оживился Черкасский, в качестве профилактики отпуская Федерману очередной пинок под зад.
– Да конкурентка наша, – вздохнув, ответил Адам. – Тоже охотница за всякими древностями. Слишком многие, кроме нас этим делом занимаются, так что приходится делиться, сотрудничать, работа-то вредная.
– Это точно, – усмехнулся русский, – вот я думаю, может и мне этим самым охотником заделаться?
Крюгер вздрогнул, испуганно посмотрев на Серёгу. Иметь подобного коллегу конкурента? Ну уж нет. В тот день, когда Черкасский действительно станет охотником за артефактами, Адам окончательно осядет в Ганновере, где откроет маленькую булочную…
– Ну, вот оно, ваше озеро, – Федерман с трудом раздвинул крепко сцепившиеся густые заросли чего-то, что очень живо напомнило Крюгеру камыш.
– Так, – Адам довольно потёр руки, – сейчас мы…
Но сообщить то, что они сейчас все вместе сделают, отважный охотник за артефактами так и не успел. Отчётливо прозвучавшие выстрелы, оборвали Крюгера на полуслове.
Одна из выпущенных неизвестным стрелком пуль сбила с головы Серёги пробковый шлем. Другая угодила в берет Федерману, ещё две пули со свистом пролетели мимо.
– Мой берет!!! – негодующе завизжал команданте. – Они прострелили мой любимый берет…
Немцы среагировали мгновенно, упав на землю и откатившись в сторону. Черкасский чуть-чуть замешкался, но новых выстрелов не последовало.
– Вы бегите, – весело прокричал бледным товарищам русский, – а я постараюсь увести его как можно дальше от озера…
– Сергей, а как же ты? – в отчаянии спросил, распластавшийся на земле Адам.
– Не в первой. За меня не беспокойтесь, не пропаду, – Черкасский ловко подобрал свой пробковый шлем, водружая его обратно на бритую голову. – Может еще когда свидимся…
И проявляя чудеса лёгкой атлетики, русский быстро помчался по сельве, оленем перепрыгивая через встречающиеся на пути мелкие препятствия.
– За одно и вес лишний сгонит, – ехидно прошептал лежащий рядом с Крюгером Думкопф.
Как только Черкасский скрылся в зарослях у самой кромки горного озера, мимо затаившихся в траве немцев бесшумно пронёсся уже виденный ими длинноволосый молодой человек во всём чёрном. И Адам мог поклясться, что в левой руке зловещий русский киллер держал блестящую баночку с пивом.
Хотя вполне возможно, Крюгеру это всего-навсего показалось.
– Где Федерман? – спохватившись, бравый охотник за артефактами резко вскочил с земли.
Фриц быстро огляделся по сторонам:
– Сбежал, сволочь. Воспользовался нашим замешательством и сбежал.
Крюгер внимательно осмотрел примятую траву, подняв с земли моток грубой верёвки, служившей поводком для сумасшедшего команданте.
– А как же он распутался? – изумился Думкопф. – Или он со связанными руками по сельве поскакал?!!
– Да нет, верёвки он, похоже, каким-то непонятным образом всё-таки снял. – Адам задумчиво поскрёб давно небритый подбородок. – Чувствую, мы ещё встретимся с сеньором команданте, не в ближайшем будущем, но обязательно встретимся. Причём эта встреча наверняка произойдёт далеко за пределами Колумбии.
– Не дай Бог, ещё раз увидеться с этим маньяком, – от подобной перспективы Фрица даже передёрнуло.
– Кто знает, кто знает, – невесело ухмыльнулся Крюгер. – Пути Господни неисповедимы, и две иголки, брошенные в стог сена, раз в столетие да встречаются…
Приступ внезапно накатившей на него философской меланхолии Адаму очень не понравился. Скорее всего, он был вызван тревогой за судьбу чертовски обаятельного и чертовски бесшабашного русского. Охотник за артефактами сильно надеялся, что с Серёгой Черкасским ничего плохого не произойдет. Такие ребята в огне не тонут, как часто любил говаривать отец Адама Тиль фон Крюгер…
Несмотря на свои опасные приключения, охотники за древностями всё же не отказались от заманчивой мысли найти сокровища, случайно обнаруженные ими в районе Гуатавиты.
Так удачно обвалившийся холмик манил их, приглашая прикоснуться к древней Колумбийской тайне. О том, что внезапно открывшиеся сокровища могли открыться неслучайно, Адам особенно не думал.
Ну мало ли в жизни совпадений?
Около двух часов, измученные, смертельно уставшие археологи пробродили вокруг озера, пока не нашли специально оставленные в сельве ориентиры. Всё-таки Крюгер был высококлассным профи, обладавшим поистине феноменальной фотографической памятью…
– Вот он! – радостно закричал Фриц, указывая на сложенный из сухих веток шестиконечный символ Давида.
В ответ Адам лишь торжествующе улыбнулся. Даже в порванной одежде, с ноющим от недоедания желудком и слезящимися от усталости глазами, он оставался профессионалом.
Теперь дело было за малым: расчистить искусно прикрытый ветками лаз…
– Arschloch-h-h-h… – отчаянно взвыл Думкопф, с шумом проваливаясь в замаскированную яму.
Сокрушённо покачав головой, Крюгер осторожно последовал за оступившимся помощником.
– Фриц, ты цел?
– Цел, герр Адам, здесь невысоко…
– Да сам вижу, что невысоко. Золото на месте?
Толстяк в ответ что-то неопредёлённо хрюкнул, но Адам уже и сам спустился на дно земляной ямы.