– Твоя задача – разграбить окрестности замка. Именно там находятся золотая и серебряные шахты, основа экономической мощи клана. Основные силы мы свяжем в районе ЦГ, подмоги гарантированно не будет, а сам гарнизон не решится выходить за ворота, боясь прорыва в замок.
– Хороший план. Но кто профинансирует эту экспедицию? И где брать наемников?
Бешеная улыбается уголками рта, впервые проявляя эмоции:
– Думаю, что организатору легендарного похода «Деньги не пахнут» не составит труда собрать во второй раз толпу жаждущих халявы и грабежа.
Даже если половина откликнется, то это будет более чем достаточно.
Хм, опять валькирии каштаны из огня моими руками таскать будут. И отказываться глупо, когда еще такой шанс появится отомстить.
– Слишком все просто и поверхностно. Ради двух рудников «волки» могут и раскошелиться на дополнительную охрану. Как только почувствуют угрозу, обязательно наемников подкинут – ведь там не передовая, и весь план рухнет. Нужна оперативная и стратегическая внезапность, чтобы волки не успели среагировать. А полтысячи авантюристов со всего игрового пространства в одном месте незаметно собрать невозможно! И как это противоречие разрешить?
– Кто из нас великий «Бодрый Нуб»? Тебе и карты в руки. Между прочим, это твое неофициальное прозвище в широких кругах.
– Давай карту. Чапай думать будет тем местом, которое папаху носит.
Вы получили 10.000 золотых.
Вы получили Торговец 7.
– Извини, больше ничем мы открыто помочь не сможем. Плюс оперативная информационная поддержка.
– Что вас привело в наше бюрократическое логово?
Пэр Лицинний даже вышел из-за стола, встречая дорогого гостя, радушно распахнул руки для жарких объятий. Впрочем, обниматься не спешил, просто усадил на дорогой резной стул.
– Как всегда, по делу.
– Чего так? Забежали бы на минутку, просто так проведать старичка, попить чайку, обсудить горячие городские новости.
Намекает, что ему известно о возникших противоречиях с известным кланом? Неудивительно, глава города должен быть в курсе таких событий априори, как говорила одна знакомая девушка, отвечая на вопрос: «А не переспать бы нам?»
– Обязательно забегу на чашечку чая при случае. Спасибо за любезное предложение. Но сегодня вынужден признаться, мною двигал исключительно денежный интерес, хотя это нисколько не уменьшает радость встречи с вами.
Как же утомляют эти бессодержательные вежливые диалоги. Однако приходится следовать традициям.
– Хочу предложить проект, который принесет доход городской казне. Доход постоянный и на длительную перспективу.
Глаза пэра хищно сверкнули, ладони красноречиво сложились в характерный жест, разве что не потирает ими.
– О какой сумме идет речь? И каковы затраты из казны? Сразу предупреждаю, что в бюджете свободных средств нет.
Да что ты говоришь! Куда же исчез дополнительный миллион, принесенный тендером? Уже распилили и поделили?
Вслух произношу совсем другое:
– Никаких затрат со стороны города. Только разрешение на проект и официальная поддержка. Город же получает стандартные 25 % от суммы дохода. Все расходы по инвестициям в проект берет на себя ОАО «Царьградские судоходные каналы».
Отсутствие в названии волшебного слова «бодрый» не удивляет градоначальника, проблемы со сбытом продукции, а следовательно нужды в рекламе теперь нет. По причине отсутствия продукта.
На самом деле название выбрано ради конспирации, но пэр Лицинний об этом не догадывается.
– Судоходные?
Разворачиваю карту, собственноручно перерисованную с оригинала. И начинаю презентацию.
Уловив основной смысл, градоначальник прерывает меня на время, и, пока мы мирно пьем чай, в кабинет быстро прибывают знакомые все лица. Жюри конкурса в полном составе, за исключением представителя Чистильщиков.
Что можно расценивать как положительный знак. Проект заинтересовал важные лица, и смотрителя канализаций решили не приглашать, чтобы не портить мне настроение.
– Так вот, судоходный канал между реками Оранжевая и Великая-А2 позволит перехватить и перенаправить 60 % коммерческих грузов из Хольмберга. Проход через канал будет стоить 400 золотых, ориентировочное количество судов – около двухсот в день вначале, и удвоение их количества через пару месяцев. Что даст выручку в четверть миллиона в месяц, в перспективе до полумиллиона в месяц.
– Но это всего сто тысяч золотых для казны!
Между прочим, сто тысяч – хорошие деньги, тем более ежемесячно. Ничего не делая, ни копейки не вкладывая и ничем не рискуя. Зажрались местные чинуши, ох, зажрались.
– Тариф можно будет удвоить. Но не сразу, а после того, как вырастет поток проходящих судов.
Пэр успокаивает присутствующих, мол, дайте все сказать, не перебивайте.
– Следующая статья доходов – перевалка грузов и доход от торговых операций. Отдельное экономическое обоснование будет представлено позже, но даже навскидку доходность Торгового дома будет выше, чем прибыльность самого канала. Аренда складов, причалов, обслуживающая инфраструктура и тому подобное.
Обсуждение бурное, но в целом мнения сходятся, что спекуляция и портовый бизнес – кусок жирный. В результате меня попросту вычеркивают из числа концессионеров. Доходами от проводки судов по каналу согласны поделиться. А вот все сопутствующее сразу и безоговорочно подминают под себя.
Честно говоря, изначально не планировал этим заниматься, но беспринципность и наглость чиновничьих душ поражают даже меня, видавшего в той жизни всякое.
Вся эта афера, даже если получится, имеет слишком долгий период окупаемости. К тому времени, когда еще не построенный порт даст первую прибыль, меня в этом мире уже не должно быть.
Для чего мне тогда этот безумный прожект? Все гениальное просто! Место строительства находится всего в сутках пути от нужной мне крепости.
Но и это еще не все. Обдумывая план, пришел к выводу, что какой-то он половинчатый, незаконченный и не слишком доходный. Вряд ли в шахтах будут большие запасы ценных металлов. А это значит, что моей репутации удачливого и везучего организатора походов будет нанесен сильный удар.
Жалкие крохи с рудников – не тот приз, ради которого стоит вступать в схватку с сильным и влиятельным кланом. Если награда достойная, то большинство с радостью наплюет на отношения с «волками», тем более что мстить всем они не смогут. К тому же формально врагом «Северных» будет лишь один человек – глава темп-клана. Все остальные в ранге временных наемников, а им мстить не принято. Но это только при условии хорошей добычи.
В случае отсутствия щедрых трофеев ситуация выглядит намного хуже. И даже смахивает на подставу. Сражаться бесплатно и наживать при этом врага никто не захочет. Прельстив обещаниями, можно заманить народ в рейд, вот только как потом объяснить пустые карманы и кошельки после боя?