Book.

В Старк мы приехали поздно вечером и поселились в гостинице. Когда мы спустились вниз заказать ужин в номер, то обнаружили мой красочный портрет с описанием, вознаграждение было таким, что при желании можно было бы купить маленький замок. Да, не поскупился братец на мои поиски! Народ живо обсуждал, куда бы они потратили такую уйму денег. Мне стало не по себе, когда я поняла, сколько есть желающих на мне заработать.

Когда служанка расставила тарелки с едой в нашем номере, и Хьюберт начал грызть окорок, не обращая ни малейшего внимания на нас с инором Фальком, я вдруг поняла, что мне совершенно не хочется есть. Слишком насыщенным оказался день сегодняшний, и слишком неопределенным день завтрашний. Я понятия не имела, как буду искать Римера, ведь кошелек с монеткой-артефактом так и остался в моей комнате в Туране, ведь я уже и не рассчитывала сбежать. Но Хьюберт меня успокоил – мага в таком небольшом городке будет несложно найти, и он прямо с утра этим займется. Да что с утра! Вот прямо сейчас и пойдет, тем более что он видел на улице такую беленькую кошечку с такими лапками! А какие у нее были ушки!

– Хью, – не поняла я, – так ты кошечку пойдешь искать или Римера?

– Ну, до утра времени много, – оптимистично ответил мой фамилиар, красиво распушив хвост, – так что на все хватит. И на магов, и на кошечек.

Инор Фальк хмыкнул с сомнением и сказал:

– В крайнем случае сами найдем, город-то действительно невелик.

– Вы мне не доверяете? – возмутился Хью. – Да я Лиару еще ни разу не подводил!

– Это правда, – улыбнулась я.

– Кстати, – сказал инор Фальк, – наверное, нужно вам имя сменить. Лиара – довольно редкое, будет привлекать внимание.

– И что вы предлагаете?

– Ну, вы сейчас на лорийку похожи, можно из их имен какое-нибудь распространенное. Маура, например, или Марианна.

При слове «Марианна» у меня даже зубы заболели, сразу вспомнилась эта маркиза Вальборо, вешающаяся на Краута. Нет уж, никаких Марианн. Вот «Маура» у меня никаких неприятных ассоциаций не вызывала, но я все-таки поинтересовалась:

– Может, лучше выбрать имя поближе по звучанию к моему? А то мне сложно будет привыкнуть.

– В вашей ситуации это не лучшее решение, на ваше прошлое ничего не должно указывать. Маура Кавинато, к примеру, ничем не напоминает Лиару Уэрси.

Мы еще немного поперебирали варианты имен, но так и остановились на том, что теперь я – Маура Кавинато. Хью давно уже убежал, то что осталось после него на столе, не могло насытить даже таракана, тем более что гостиница была чистенькая, и тараканов тут не водилось. Я еще задумчиво покусала кусок хлеба, который так и держала в руке с начала трапезы, и пошла спать. Все равно от моего бодрствования ничего не изменится.

Гердер в мрачном настроении спустился в лабораторию королевы и положил перед ней небольшой кошелек:

– Это единственное из комнаты Лиары, что вызывает вопросы.

– Как интересно! – воскликнула королева, высыпав содержимое на стол и развернув бумаги. – Заклинание изменения сущности! Вот как она представила тогда себя мертвой! Паршивка! И ведь я сама же дала ей книгу с этим заклинанием! Однако из нее получилась бы отличная ученица – она умеет находить нужное и грамотно использовать. Шерсть, косточки, свечи, травы – это все необходимое для ритуала. Но вот монетка… Похоже на артефакт для поиска, только близкого действия. Значит, тогда она двигалась в конкретном направлении. Что, кстати, эта Ванер говорит, куда Лиара собиралась?

– В столицу Лории, – задумчиво сказал Гердер.

– Нужно попробовать там пройтись с этим артефактом. Вряд ли Ровена – это конечный пункт, но вдруг? Других зацепок все равно нет.

– Странно, что все ведет в Лорию. Баронесса Уэрси утверждает, что у них нет и не было там знакомых. Здесь с лорийцами Лиара тоже не общалась, как утверждают все ее подруги по академии. Я бы скорее подумал на Гарм.

– Что ты так зациклился на этом Гарме? – недовольно сказала королева. – А первый раз, когда она пропала, кто сообщил о находке?

– Травница какая-то.

– А кто привез ее к травнице? Нужно выяснить. Может, это как раз недостающий лориец. Гердер, меня удивляет, что приходится тебе подсказывать очевидные вещи.

– Ты права, мама, только я думать сейчас ни о чем, кроме Лиары, не могу.

– Нашел я вашего Римера, – гордо заявил Хьюберт утром, – и даже переговорил. Он ждет свою кузину Мауру, готов ей предоставить кров и учить магии.

– А вы уверены, что он не польстится на награду? – спросил меня инор Фальк. – Вы его давно знаете?

– Я его знаю очень мало, – неуверенно отвечала я. – Но он мне кажется честным и порядочным человеком. И потом, я все равно не знаю больше ни одного мага, к которому я могла бы обратиться по поводу учебы. Хью он тоже понравился.

– Ну, если понравился Хью, тогда конечно, – саркастично сказал мой попутчик. – Маура, вы вообще понимаете, как рискуете?

– Мне все равно придется обращаться к кому-нибудь по поводу обучения, – пожала я плечами. – Не думаю, что он меня выдаст. В мой первый побег он же согласился меня взять, хотя мог прямо тогда получить награду.

– Что вы имеете в виду?

Я рассказала инору Фальку о двух своих неудавшихся побегах. Он задумался, потом сказал:

– Наверное, вы правы. Он предать не должен. Ну что, собираемся и идем?

– А завтрак? – возмутился Хью. – Я столько энергии потратил, лапы стер, по вашим делам бегая, а вы даже покормить меня не хотите! Не ожидал в вас столько жестокости!

Пришлось задержаться и заказать завтрак. Все время, пока мой фамилиар насыщался, он ворчал на человеческую неблагодарность, возмущенно посверкивая глазами. Инор Фальк только усмехался, глядя на это.

– Моя дорогая Маурита! – радостно воскликнул Ример. – Как ты изменилась с нашей последней встречи! Не могу сказать, что похорошела, ты и тогда прекрасно выглядела, но изменилась однозначно!

– Эрнст, – улыбнулась я. – я тоже очень рада тебя видеть!

– Инора Кромберг, познакомьтесь с моей кузиной Маурой. Маура, у этой достойной дамы я снимаю жилье, и она все переживала, что мне не хватает женской руки. Думаю, твое появление ее должно успокоить.