Точнее, в парадных туфлях.
И в брюках.
И в шелковой рубашке с орденской лентой, которая уже истрепалась и измялась.
Пресветлые звезды. Свадьба.
Во рту у него тут же пересохло. Кай выскочил из кровати и бросился к окну. Прижал руки к стеклу. Его сердце ушло в пятки, а челюсть отвисла от изумления.
И в самом деле, пресветлые звезды. Он еще никогда не видел так много таких ярких звезд. Кай почувствовал странное головокружение: чтобы увидеть столько звезд разом, он, по идее, должен был стоять, задрав голову, но здесь гравитация действовала как-то странно. И где взять горизонт, чтобы сориентироваться? На лбу Кая выступил холодный пот, и он прижался щекой к стене, пытаясь заглянуть так далеко вперед, как только возможно, и вдруг...
Земля.
Кай отпрянул от стены. Он чуть не упал, но успел схватиться за койку. Его сердце на мгновение замерло, а затем заколотилось с удвоенной силой.
Все кусочки головоломки сложились воедино. Зола. Нож. Повязки у него на руке и голове - там, где были вшиты чипы. Но разве информация о втором чипе, на затылке, не была совершенно секретной?.. А потом у нее в руке появилось что-то вроде пистолета. У Кая засосало под ложечкой.
Она что, стреляла в него?
Проведя рукой по волосам, он развернулся и рывком открыл дверь.
Кай оказался в узком коридоре, освещенном ярче, чем комната. В дальнем его конце виднелась дверь.
Оттуда раздавались голоса. Расправив плечи, Кай пошел на звук.
Коридор выводил в просторную комнату, заставленную пластиковыми ящиками. Через дверь были видны пульт управления с огоньками и захватывающий вид на Землю.
В пилотских креслах сидели двое.
- Где Зола?
Они повернулись к нему лицом, и девушка тут же вскочила на ноги.
- Ваше Величество!
Парень широко улыбнулся и встал чуть медленнее подружки. Ему пришлось сначала найти трость.
- Добро пожаловать на «Рэмпион», Ваша Грандиозность. Капитан Карсвелл Торн к вашим услугам. - Он поклонился.
Кай нахмурился.
- Да, я вас помню.
- Правда? - Парень заулыбался еще шире и ткнул девушку локтем в бок. - Он меня узнает!
- Где Зола?
Девушка нервно покачалась на каблуках.
- Думаю, она в доке для космических челноков, Ваше Величество.
Кай повернулся, прошел к грузовому отсеку и вскрикнул от неожиданности.
Еще один парень сидел, скрестив ноги, на ящике, держа в руке иголку, а губами сжимая нитку. Рядом с ним была сложена кучка запачканных кровью бинтов, а обнаженный торс был исполосован множеством шрамов, старых и новых. На его левом бицепсе красовалась яркая черная татуировка.
Продев иголку в край раны на груди, он выплюнул нитку изо рта и кивнул ошарашенному Каю.
- Ваше Величество.
Кай схватился за сердце и понял, что его ноги приросли к полу. Он думал, что парень сейчас встанет во весь свой огромный рост, бросится на него и размозжит ему голову одним ударом кулака. Он никогда еще не видел солдат лунной королевы так близко, но просмотрел множество видео. Он прекрасно знал, какими быстрыми и опасными они могут быть.
Но парень уже отвернулся от него и продолжал заниматься своей раной.
- Гм. Ваше Величество?
Вздрогнув, Кай оглянулся и увидел перед собой маленькую голубоглазую девушку, которую встретил у пульта управления.
- Может быть, вас проводить в док?
Он силой воли заставил себя разжать кулаки и расслабиться. Следовало помнить о том, что он - законный правитель Восточного Содружества и должен вести себя соответствующе. Даже среди преступников и монстров.
- Благодарю вас, - выдохнул он. - Это было бы замечательно.
Закусив губу, Зола переплела провода вместе и стянула их белой резинкой.
- Ладно. А теперь попробуй вот так.
Ико, лежащая на спине, посмотрела вниз, затем осторожно повернула голову налево. Ее глаза радостно засверкали. Она рискнула повернуть голову направо - и ничего не сломалось. Ико засияла от счастья.
- Сработало!
Зола почесала подбородок клещами для предохранителей, которыми обжимала провода.
- В третьем позвонке остался небольшой изгиб, но сейчас я ничего с ним не могу сделать. Нужно подождать, пока ему отыщется замена. Проверь пальцы еще раз.
Ико пошевелила пальцами рук, затем ног. Подняла ноги перпендикулярно полу. Затем согнула их и коснулась коленями губ. Довольно вскрикнув, она взмахнула ногами и вскочила.
- Работает! Все работает!
- Ико, прекрати сейчас же! - Зола поднялась и подошла к ней. - Нам еще нужно...
Но не успела она договорить, как Ико схватила ее и притянула к себе, раскачиваясь из стороны в сторону и дрожа от радости.
Андроид. Дрожал от эмоций.
- Ты - лучший механик, о каком бы только мог мечтать андроид.
- Скажешь это, когда у тебя в шее не будет огромной дыры, - уклончиво ответила Зола, высвобождаясь из ее объятий.
Ико посмотрела на свое отражение в окне челнока и нахмурилась. Все заслонки у нее на горле и груди были сняты, чтоб Зола могла добраться до ее внутренних механизмов. Центральный процессор, провода, шарниры - все было выставлено напоказ.
- Фу, гадость какая. - Ико прикрыла дыру обеими руками. - Ненавижу, когда видно мои внутренности.
- Я тебя понимаю. - Зола сняла пару панелей с магнитной ленты на стене. - Иди сюда. Посмотрим, может, удастся так согнуть пару старых панелей, чтобы они встали на место. Многим участкам кожи требуется восстановление, так что выглядит неидеально, но это все, что мы сейчас можем сделать. Да, и еще тебе придется походить с высоким воротником.
Вздохнув, Ико встала рядом с Золой.
- Стоило только капитану Торну привезти мне это замечательное тело, как эти дурацкие лунные психи все портят.
Зола ухмыльнулась.
- Помолчи хотя бы минуту, мне надо кое-что сделать.
Ико нетерпеливо постукивала пальцами по бедрам, пока Зола пыталась придать панели форму ключиц.
За ее спиной открылась дверь.
- Она здесь, Ваше Величество.
Зола замерла, все еще сжимая плоскогубцами панель для Ико. Раздались шаги, затем Ико завизжала и бросилась вперед, оттолкнув в сторону Золу с ее работой.
- Я не хочу, чтобы он увидел меня в таком состоянии! - прокричала она и спряталась за челноком.
Сглотнув, Зола положила плоскогубцы в задний карман и медленно обернулась. Кай мрачно посмотрел на нее, затем на челнок, из-под которого торча-ли ноги Ико, затем на валяющиеся повсюду панели и хитросплетения проводов на стенах, а затем снова на Золу.