- Мы должны бежать, - сказал Волк. - Иначе станем следующими,
Они со Скарлет посмотрели на Золу, и та поняла, что окончательное решение ложится на ее плечи. И оно было очень трудным. Торн остался на спутнике. Они сами отпустили его прямо в ловушку, а придумала это Зола. И она не могла бросить его на произвол судьбы.
Руки затряслись, и Зола впилась пальцами в подлокотники кресла. Каждая секунда была на счету.
- Зола. - Скарлет положила руку ей на плечо. - Нам надо...
- Бежать. Нам надо бежать.
Скарлет кивнула и отвернулась к пульту управления.
- Ико, готовь двигатели для...
- Стоп, - остановил ее Волк. - Посмотрите туда.
В окно было видно, как от спутника отстыковывается челнок. Челнок Торна.
- Что происходит? - спросила Ико.
- Челнок Торна возвращается сюда, - прошипела Зола. - Немедленно свяжитесь с ним.
Скарлет развернула экран Ди-Комма.
- Торн, доложи, что случилось на спутнике.
Экран молчал.
Зола закусила губу. Спустя мгновение на темном экране показалось текстовое сообщение:
«КАМЕРА НЕ РАБОТАЕТ. МЫ РАНЕНЫ. ОТКРОЙТЕ ШЛЮЗ».
Зола вчитывалась в сообщение, пока буквы не стали расплываться у нее перед глазами.
- Это ловушка, - сказал Волк.
- А что, если нет? - вскинулась она.
- Но это так.
- Мы не можем знать наверняка! Ведь Торн такой находчивый...
- Зола...
- Он мог выпутаться!
- Или это ловушка, - пробормотала Скарлет.
- Зола, - перебила их Ико напряженным голосом. - Что мне делать?
Зола нервно сглотнула и поднялась из кресла.
- Открой им шлюз. Вы двое, никуда не выходите отсюда.
— Ну уж нет. - Волк пошел за ней следом. Зола заметила, что он перешел в боевой режим: голова опустилась, плечи, наоборот, приподнялись, пальцы загнулись когтями, а движения стали резкими и стремительными.
- Волк. - Зола положила титановую ладонь ему на грудь. - Останься с ней. Если на челноке действительно лунный маг, только мы с Ико сможем сопротивляться его чарам.
Скарлет взяла его за локоть.
- Она права. Если ты пойдешь с ней, то скорее навредишь, чем поможешь.
Зола не стала дожидаться, пока Скарлет убедит Волка остаться. Она уже прошла полпути по коридору к челноку. В шлюзе перед выходом Зола остановилась и стала слушать, как закрываются переборки и система жизнеобеспечения закачивает кислород.
- Пространство дока безопасно, - доложила Ико. - Система жизнеобеспечения стабилизирована. Проход открыт.
Встроенный дисплей Золы паниковал, как и всегда, когда она нервничала. В нижнем углу мигал тревожный красный огонек, перемежаемый предупреждениями: повышение кровяного давления, ускорение сердечного ритма, перегрев системы, запуск системы автоохлаждения.
- Ико, ты что-нибудь там видишь?
- Я вижу только то, что нам необходимо установить настоящие камеры на этом корабле, - отозвалась она. - Мой сенсор подтвердил, что челнок благополучно пристыковался. Внутри находятся два живых существа, но пока никто наружу не выходил.
Может быть, они так пострадали, что не могут самостоятельно выбраться из корабля?
А может быть, там выжидает придворный маг. Опасается покинуть корабль, пока остается хоть малейший шанс, что они могут открыть шлюз и выбросить его в космос.
Зола открыла кончик левого указательного пальца и зарядила картридж. Она использовала все дротики с транквилизатором в Париже, поэтому решила самостоятельно изготовить кое-какое оружие - отлила из старых гвоздей пули.
- С челнока пришло еще одно текстовое сообщение, - сообщила Ико. - Они написали: «Помогите нам».
В голове Золы словно непрерывно кричал чей-то голос; ловушка, ловушка, ловушка!
А что, если Тори... Вдруг он умирает от ран гам, на челноке?
Выкинув тревожные мысли из головы. Зола потянулась к пульту и набрала код доступа, затем повернула реле ручного управления. Механизм со щелчком разблокировался, и она подняла левую руку, словно ружье на изготовку.
Челнок Торна едва втиснулся в пространство между вторым челноком и оборудованием, прикрученным к стене дока, - инструментами для разгрузки и погрузки, топливным оснащением, всевозможными домкратами, воздушными компрессорами и пневматическими дрелями.
Зола медленно и осторожно двинулась к челноку.
- Торн? - позвала она, вытянув шею. В кресле пилота виднелось какое-то скрюченное тело, больше похожее на бесформенную груду тряпья.
Задрожав от напряжения, Зола рывком распахнула дверь, а затем быстро отступила на несколько шагов и направила оружие на неподвижное тело. Вся его рубашка была в крови.
- Торн!
Опустив оружие, Зола потянулась к нему, пытаясь перевернуть лицом вверх.
- Что случи...
На периферии зрения тревожно замигал оранжевый огонек, напоминая о том, что глаза были ее слабым местом.
Ахнув, Зола снова подняла руку, но слишком поздно: он сделал бросок вперед, одной рукой схватил ее за запястье, другой - за шею. Он двигался настолько стремительно, что Зола растерялась и повалилась на пол. Миг спустя Торн крепко прижал ее к полу. Его голубые глаза почему-то оставались непривычно спокойными.
А потом он начал превращаться. Взгляд стал холодным, как лед, волосы удлинились и посветлели, а одежда превратилась в красно-серую униформу лунного гвардейца.
Похоже, ее инстинкты обнаружили обман раньше, чем глаза; Зола кипела от ненависти. Это был не просто лунный гвардеец, а тот самый парень, который заламывал ей руки за спину на балу, пока Левана насмехалась над ней и пыталась запугать Кая. Запугать их всех.
Но разве он не...
В доке раздался раскатистый смех. Зола, прищурившись, повернулась к свету, и из челнока вышла женщина.
Да. Главный придворный маг Сибил Мира и ее личный телохранитель.
- Я ожидала большего от самой разыскиваемой преступницы Галактики, - пропела она, наблюдая, как Зола пытается упереться ребром ладони в подбородок Ясина и вырваться на свободу. Сибил улыбалась, словно довольная кошка, поймавшая очередную жертву. У Золы стало темнеть перед глазами. - Как же быть? Прикончить тебя прямо здесь или с позором доставить моей ко...
Ведьма резко умолкла и стрельнула глазами в сторону входа в док. Послышался низкий утробный рык, и на нее бросился Волк, с размаху впечатав ее в обшивку корабля.
Хватка гвардейца ослабла, он смотрел на свою госпожу ожидая распоряжений. Зола изо всех сил ударила его в челюсть. Кулак попал в цель: противник отшатнулся и снова уставился на нее.