— Идеи есть? — спросила Мистраль.
— Нет! — честно признались все.
— Тогда так, — сказала Мистраль, она была очень серьезной и собранной. — Сейчас я проведу довольно сильную атаку. Как только она закончится, бегите в сторону пункта самообороны, может они откроют ворота и впустят вас, или сами выйдут на помощь. Так у вас будет хоть какой‑то шанс.
— А ты? — спросил Профессор.
— Это не важно! Эта техника… Я все равно, наверное, не выживу после ее применения.
— Нет!
— Так не пойдет!
— Мы не бросим вас!
— Что‑то не помню, что бы спрашивала вашего мнения! — вспылила Мистраль. — Это приказ и он не обсуждается! Под трибунал у меня пойдете! — Она деловито поправила очки и добавила. — А теперь, отставить сопли, и выполнять!
Небольшой слабый ропот, но никто и не посмел всерьез возразить. Наш командир была настроена очень решительно. Переубедить ее не представлялось возможным. Ее волосы заискрились, снопы искр падали с них на землю. Тело окутал сильный жар, энергия буквально струилась из нее. Кольцо огня вокруг нас, выставленное колдуньей, начало тухнуть.
— Я Мистраль! — проревела наш командир нечеловеческим голосом, буквально закипая от переполняющей ее энергии. — Ветер хаоса и разрушения! Ветер боли и отчаяния! Ветер гибели! Я — смерть, мчащая на крыльях ветра.
Вокруг нас закружились мощные потоки воздуха, они становились все сильнее и сильнее. Первые полдюжины вурдалаков, что кинулись в атаку, раскрутило и зашвырнуло в небо с такой силой, что они тут же растворились в багровой пустоте над нашими головами. Мистраль направила руки на толпу вурдалаков и два мощных потока ветра, сорвавшихся с кончиков ее пальцев, заметно проредили ряды врагов и освободили нам проход.
— Бегите! — закричала Мистраль, и мы, замешкавшись лишь на миг, рванули в сторону пункта самообороны.
Я бежал вперед, а за спиной лютовал настоящий ураган, раскидывая толпу вурдалаков в разные стороны, словно карточный домик. Правда, большинство из них поднимались и продолжали атаковать, но часть так и осталась лежать на мостовой. Когда мы уже добегали до пункта самообороны, где нас могло ждать укрытие, я услышал, что ветер утих. Вот и все. Это был ее предел. И все же, кто бы мог подумать, что наша командир так сильна. Я обернулся и увидел, как волна вурдалаков поглотила Мистраль, как десяток пастей, полных острых клыков, вонзаются в ее тело. Кажется, я закричал, а, может, и нет. Вокруг был такой шум, трудно сказать наверняка.
— Нет, я так не могу, — сказала Багира, вдруг остановившись. — Бегите дальше, вы должны спастись, а у меня своя миссия.
Я даже не успел ничего ответить, как она развернулась и нырнула в толпу, преследовавших нас вурдалаков. Ее стальные когти начали свой смертоносный танец в гуще клыков и когтей чудовищ. У меня не было времени посмотреть, чем это закончится.
Со стороны пункта самообороны в нашу сторону бежал отряд магов. Это была полиция и несколько штатских. Отряд был довольно большим, около трех десятков. Меньше минуты и они с боевым кличем схлестнулись с вурдалаками. Я помню, как мы с Крепышом развернулись и кинулись в толпу врагов, началась очень жестокая битва.
Минут через пять все было кончено. Все вурдалаки были мертвы. Больше полторы сотни их трупов валялись повсюду, на дороге и на обочине, на клумбах, и даже на крышах домов, куда их зашвырнул безумный вихрь нашего командира.
Хоть мы и победили, потери были огромными, из пятнадцати боевых магов, трех "ячеек", вступивших в бой с вурдалаками выжили только четверо, из отряда подкрепления, что вышел нам на помощь, уцелело меньше половины. Я бродил среди трупов гулей, выискивая Багиру, эту помешанную на битвах психопатку. Я еле заметил ее под горой мертвых вурдалаков.
— Я сделала это, — улыбнувшись, сказала мне девушка.
Я подбежал ближе и приподнял ее на руках, высвобождая из‑под горы тел. Колдунья была вся измазана кровью, в основном черной кровью чудовищ, но и собственной она потеряла слишком много. Столько ран покрывало ее хрупкое тело. Сейчас эта бесстрашная воительница казалась такой спокойной и умиротворенной. А ее тело было таким легким.
— Я убила ту тварь, ту самую! — произнесла девушка, улыбаясь.
— Молчи! — я прикоснулся пальцем к ее окровавленным губам. — Я отнесу тебя к медикам!
— Нет, — улыбнулась Багира, — слишком поздно. Я уже вижу сестру, мы наконец‑то будем вместе. Но ты, ты должен знать…
— Прекрати! — чуть ли не закричал я, чувствуя, что готов разрыдаться, — не говори ничего, я спасу тебя!
— Дурак! — ответила с улыбкой девушка, — Нет смысла! Я жила ради мести! И я отомстила за свою сестру! Видишь ту тварь со шрамом, — девушка указала на труп вурдалака, на одной из лап которого был старый шрам от глубокого пореза. — Эта тварь сожрала мою сестру заживо, у меня на глазах, — по щекам девушки потекли слезы, — но, я отомстила. Наконец‑то, я заслужила право быть вместе с любимой сестричкой. Прощай, Странник! Привет, сестренка!
Девушка улыбнулась и посмотрела на небо. Там среди багровых и алых облаков вдруг появился проблеск, и мы все на некоторое время увидели солнце. Воля мага способна менять реальность. А душа мага способна добиваться невероятных высот, преодолевая все препятствия. Я аккуратно закрыл девушке глаза. Не знаю, почему так делают. Может потому, что бояться глаз покойника, смотрящих на тебя из бездны небытия. Нет! Она не в небытие! Она со своей сестрой! Вот во что я хочу верить! И никто у меня не заберет эту веру! Я положил безжизненное тело на землю. Не время раскисать, мой бой еще не окончен, я еще здесь. Я провел рукой по одной из ран Багиры, так чтобы на пальцах осталась ее кровь. Потом приложил пальцы к своим губам, после чего провел ими две кровавые полосы у себя на лбу.
— Освященный твоей кровью, продолжаю твою борьбу. — Проговорил я старинное боевое заклятие хаоситов. — Пока пламя Хаоса горит в сердце, не сверну со своего пути!
После этого, я оставил тело девушки и подошел к Крепышу и Профессору, что стояли возле истерзанного тела нашего командира, храброй Мистраль, отдавшей за нас жизни. На лбах у них тоже были кровавые полосы, знак наивысшего почтения боевому товарищу.
— Багира? — спросил Крепыш.
Я лишь покачал головой. Великан крепко сжал секиру:
— Клянусь, эти ублюдки за все заплатят!
Времени на ритуалы и похороны не было. Наша миссия продолжалась. Как сообщили из штаба, множество вурдалаков все еще охотились в жилых секторах. Так же нас предупредили, что в секторах были замечены агрессивные демоны разных типов. Они зачастую атаковали, как магов Хаоса, так и вурдалаков. Предположительно их призвали "темные". Что касается основных боевых действий, то армия Школы Света прорвала нашу линию фронта. Отряд из двухсот кибер ангелов оказался достаточно неожиданным и очень опасным козырем, что позволил врагам прорваться даже через нашу тридцать восьмую дивизию, в которой состояли самые опытные ветераны, закаленные в боях и сложных миссиях. По этому, как нам сообщили, помимо вурдалаков и демонов, теперь в жилых корпусах можно напороться и на отряд жрецов или рыцарей веры с кибер ангелом в придачу. На остальных линиях фронта было тоже не сладко. И хоть у Беркута, по его же словам, еще было несколько козырей в руках, наш первоначальный план изменили. Теперь мы должны максимально быстро зачистить сектор, чтобы полиция, в свою очередь, могла организовать эвакуацию штатских в здание Академии, где, видимо, будет последний оплот обороны, если уж дела пойдут совсем плохо.